이백 여든 다섯

복숭아의 계절

여름은 과일의 계절. 제철과일의 자리를 두고 경쟁이 치열합니다. 딸기에서 참외로 바통이 넘어가고, 초여름 잠깐 맛볼 수 있는 앵두, 산딸기, 머루가 지나간 자리 수박이 제철과일의 왕좌에 오르려는 찰나 살구, 자두, 복숭아가 바짝 따라 나옵니다. 과일가게를 그냥 지나칠 수 없는 요즘입니다. 그중에서도 향기 하면 발군인 복숭아가 코끝부터 관심을 잡아챕니다.

지금부터 딱 2주간만 맛볼 수 있다며 이번 기회를 놓치면 1년을 기다려야 한다는 직원의 말에 신비복숭아 한 팩, 버건디 색에 가까운 진한 붉은색을 뽐내며 고유의 향을 뿜어내는 천도복숭아도 한 팩 샀습니다. 신비복숭아는 크기는 작지만 수분과 당도는 큼직한 복숭아 못지않습니다. 껍질은 꼭 천도복숭아 같지만 속은 과즙 풍부하고 당도 높은 말랑이 백도와 비슷합니다. 맛은 털복숭아랑 거의 같은 데 먹기는 더 편한 셈입니다. 천도복숭아는 새콤한 맛이 있고, 신비복숭아랑은 다르게 속이 노랗습니다.

복숭아가 어찌나 맛이 좋던지, 신비복숭아와 천도복숭아를 번갈아 가며 단숨에 서너 알을 먹었습니다. 앞으로 줄줄이 만나게 될 황도, 백도, 딱딱이, 말랑이 복숭아는 또 얼마나 맛이 좋을까요. 향기를 맡는 순간부터 기분 좋아지는 복숭아, 향기롭고 달콤한 복숭아의 계절을 놓치지 마세요.