잃어버린 한 시간을 돌려주세요

일광 절약 시간제 (Daylight Saving Time)의 득과 실

"이걸 도대체 왜 매년 하는지 이해를 못 하겠네"

3월 12일 오전 2시를 기해 1시간을 앞으로 조정하는 일광 절약제가 시작되며 여느 해와 같이 제 입에서는 불평이 터져 나왔습니다. 굳이 미국과 보조를 맞추는 것도 그렇고 큰 땅덩이라서 지역시간도 차이가 나는데 왜 그런 걸까요.

서머타임(Summer Time) 또는 일광 절약 시간(Daylight Saving Time)으로도 부르는 이 제도는 시간을 한 시간 앞으로 맞추기 때문에 실시되면 8시를 9시로, 2시를 3시로 늦춰 표기하게 됩니다. 예를 들어 보통 8시에 출근하던 것을 서머타임 적용 후 8시에 출근하면 원래 시각으로는 7시에 출근한 것이 됩니다. 요즘은 컴퓨터, 스마트폰, 시계나 전기차등 자동화가 많이 된 기기를 사용하기 때문에 캐나다나 미국에서 사용하는 기기는 자동적으로 시간이 조정됩니다. 그러나 얼마 전만 하더라도 손목시계, 탁상 알람 시계, 벽걸이에 걸려있는 전자시계, 컴퓨터에서 보이는 시계등 모든 시계의 바늘을 한 시간 늦추고, 모든 사람이 이 변경된 시간에 따라 생활했습니다.

북미의 일광 절약 시간대 지도

---

서머타임의 역사를 살펴보니 1905년 영국의 윌리엄 윌렛이란 사람이 골프를 더 많이 치기 위해 만들고 저서를 발간함으로써 기초를 만들었습니다. 그 후 윈스턴 처칠, 데이비드 로이드 조지, 에드워드 7세 등이 이 제도를 지지했으며 제1차 세계 대전 당시 독일 제국과 오스트리아-헝가리에서 처음으로 사용되었습니다. 영국은 제2차 세계 대전 초기 영화로도 만들어진 딩케르크 철수작전 등으로 전세가 불리해질 때 군수물자의 빠른 생산을 위해 도입했다고 합니다.

일 년 중 낮이 긴 4~8월 동안에는 일어나기도 전에 해가 이미 떠 있습니다. 북위 43도인 토론토 기준 여름철 낮의 길이는 15시간으로 해가 새벽 4시 30분에 뜹니다. 그러다 보니 낮이 가장 긴 6월 하지 때는 밤 9시가 되어도 환합니다. 바꾸어 말하면 기상시간 전인데도 일광이 낭비된다는 점이 서머타임을 시행하게 된 하나의 중요한 이유입니다. 즉 해가 뜨고 지는 시간을 인위적으로 조정하여 오전의 해가 떠 있는 시간을 오후에도 활용할 수 있도록 한다는 것입니다. 그렇게 되면 해가 질 때까지 남은 시간은 여가생활을 할 수도 있고, 시간적으로 해가 진 직후에 잠들게 되므로 말 그대로 일광절약의 효과를 누릴 수 있게 되는 것입니다.

간단히 말해서 해가 길어지기 시작하면 시곗바늘을 한 시간 뒤로 돌렸다가, 해가 짧아지기 시작하면 원래대로 돌려놓는 제도입니다.

전기와 조명의 발달로 가치가 많이 희석되긴 했지만 예전에는 밤이 오면 사람이 할 수 있는 일이 많지 않았습니다. 밤에 조명을 설치하고 유지하는 것부터 비용이 들어가고 도심지역을 벗어나서 시골에만 가도 칠흑 같은 어둠이 드리우고 있습니다. 특히 땅이 넓고 조명이 적은 캐나다나의 경우에는 도심만 조금 벗어나도 달빛이 없다면 앞이 잘 안 보인다는 말이 맞을 정도로 어둡습니다.

이런 상황에서 야외활동은 대단히 제한적일 수밖에 없고, 야외에서 일을 해야 한다면 더욱 제한적일 수밖에 없습니다. 하지만 서머타임을 실시하면 좀 더 일찍 일을 시작하는 대신 해가 남아있을 때 일을 끝내고 야외활동을 햇빛 아래에서 할 수 있고, 일을 더 하더라도 해가 떠있을 때 마무리할 수 있게 됩니다.

시간이 바뀌는 날과 시간은 3월 두 번째 일요일 오전 2시, 그리고 11월 첫 일요일 오전 2시. 3월 두 번째 일요일에는 1시 59분에서 바로 3시로 넘어가고, 11월 첫 번째 일요일에는 1시~2시의 1시간이 1번 더 반복됩니다. 1시간 빨라지는 날에 잠자는 시간이 줄어든다고 걱정하지 않게끔 친절하게 토요일에서 일요일로 넘어가는 시간에 변경점을 설정해 놓기도 합니다. 예전부터 대형 마켓 입구에 시계 맞춤을 알리는 포스터가 붙고 일요일에 예배를 드리는 교회나 TV 뉴스 시간에도 끊임없이 얘기해 주니 잊어버리고 시간 못 맞출 일은 없습니다.

일광 절약 시간 포스터

그러나 겨울이 끝나며 증가하는 차량통행으로 봄마다 서머타임으로 인해 교통사고가 급증하고 반대여론이 형성되다가 다시 잠잠해지는 사이클이 반복됩니다. 졸음운전뿐 아니라 이른 아침시간 운전 시 시야확보에도 차이가 나는데 이를 감안하지 않고 행동하다 발생하는 사고가 엄청나게 늘고 이 시기에 노년층의 심장마비도 급증합니다. 하지만 캐나다나 미국 법률 체계상 이것을 바꾸는 것은 쉽지 않은 것 같습니다

---

캐나다사람들은 100 년 전에 일광 절약 시간을 실천하기 시작했습니다. 목적은 공장의 석탄과 에너지를 절약하기 위해서였습니다. 그러나 그 시간 이후로 모든 사회, 경제, 문화적 상황이 크게 바뀌었지만 여전히 시계를 앞뒤로 돌리는 연례행사를 계속하고 있습니다

결론적으로 이야기하면 일광 절약 시간 제도의 부정적인 점은 매우 많았고 이전부터 이 제도를 끝내야 한다는 주장들이 계속되어 왔습니다. 시계를 다시 앞뒤로 되돌려야 하는 몇 가지 이유는 다음과 같습니다.

1. 적용하는 국가들

세계 반 이상의 국가들은 이 시스템을 사용하지 않습니다. 전 세계의 79%는 개인의 수면 시간을 방해하거나 시계를 한 시간 뒤로 미룰 필요가 없습니다. 많은 국가들이 수십 년 전에 이것이 얼마나 무의미한 지를 깨닫고 이 오래된 관행을 멈춰버렸습니다.

2. 사람들의 우울증

11월 시간 변경 기간이 돌아오지만 사람들은 이미 춥고 어두운 캐나다의 겨울이 다가옴에 따라 즐겁지 않고 우울한 상태의 끝에 와있습니다. 연구에 따르면 우울증 진단의 비율은 가을 시간 변경 후 몇 주 동안 급증하는 것으로 나타납니다.

3. 생산성의 저하

일광 절약 시간이 '삶의 만족도'에 미치는 영향을 측정하기 위해 독일의 한 논문이 발표되었습니다. 연구원들은 봄 시계가 바뀌는 동안 한 시간의 수면을 잃은 후 사람들이 '무시할 수 없는 효용 손실'을 경험하기 시작했다는 것을 발견했습니다. 반면 11월에 그 수면 시간이 되돌려졌지만 생산성은 변하지 않았습니다.

4. 에너지를 절약

캐나다 국립 연구위원회 (National Research Council of Canada)는 일광 절약 시간이 캐나다인의 에너지 절약에 실제로 도움이 되는지 여부를 검토했습니다. 결론은? 별로 도움이 되지 않는다고 나왔습니다. 미국 국립 경제 연구국도 비슷한 연구를 수행했으며 700만 가구의 에너지 소비를 분석한 결과 일광 절약 시간이 실제로 더 많은 에너지를 낭비하고 있다는 결론을 내렸습니다.

5. 사람들의 죽음

3월부터 매일 밤 한 시간의 수면을 취하지 말라고 정하고 더 많이 비틀거리는 운전자들이 나타나는 심각한 상태가 치명적인 사고를 일으키게 될 것이라는 것은 누구나 예감할 수 있습니다. 수면 의학 저널 (Journal of Sleep Medicine)은 가을 일광 절약 시간 변경 기간 동안 치명적인 자동차 사고가 10% 증가한 것으로 나타났으며, 이것은 정말로 득 보다 실이 더 많다는 것을 사람들에게 확인시켜 줍니다.

6. 직장에서의 부상

미국 심리학 협회 저널 (Journal of the American Psychological Association)은 미국에서만 일광 절약 시간 피로로 인한 부상으로 인해 1 년에 평균 2,649 일에 해당하는 작업이 손실되었음을 발견했습니다. 같은 연구는 또한 11월에 근로자에게 추가 수면 시간을 돌려주는 것이 작업장 부상을 줄이는 데 거의 도움이 되지 않는다고 결론지었습니다.

사람들이 시계를 앞뒤로 바꾸고 맹목적으로 우리의 삶을 망가뜨리는 관행을 따르고 있을 때 캐나다의 서스캐처원주는  이 제도를 앞서가는 방법을 사용하고 있었습니다. 이 주는 일광 절약 시간제나 산악 시간대를 사용하는 대신 110만 명이 넘는 주민들이 시간을 중부 표준시와 맞춥니다. 이 방법으로 여름에 더 많은 일광을 제공하고 가을에는 시간 변화에 따른 우울증을 없애는 효과를 내고 있습니다. 이 탄력적인 변화의 효과가 매우 커서 다른 지역들이 이런 방식을 검토하고 따르기 시작했습니다.

그렇게 일광 절약 시간이 사람들에게 미치는 모든 부정적인 면들을 알고서도 정말로 계속해야 할 일을 가치가 있을까요? 그러나 불행하게도 우리는 올해 11월 4일 일요일에 시계를 되돌리는 또 다른 한 해를 보내야 할 것 같습니다.

(모든 사진 출처: Google)