"문화"를 고려한 환경교육의 정의

환경교육은 생존을 위한 교육이다. 그러기에 다양한 접근이 필요하다. 다양한 접근이라함은 인간 삶의 전체적인 접근을 말한다. 인간은 자연의 기반 위에서 살며 자연과 영향을 주고 받으며 일정한 인식과 행동의 틀을 갖추는 데 이것이 바로 문화다.

문화의 중요성을 언급한 환경교육의 정의가 갑자기 눈에 들어왔다. 최근에 와서 전에는 흘려버린 글귀나 문장이 새삼스럽게 다가온다. 다음의 환경교육 정의도 마찬가지다.

1970년 유네스코 산하 국제자연보전연맹은 환경교육을 “인간의 문화와 자연환경과의 상호작용을 이해하거나 그 이해에 필요한 기법과 태도를 기름과 동시에 환경에 대한 가치를 인식하는 교육의 과정”으로 정의하였다.

자연은 결국 인간이 가진 문화를 통해 상호작용하게 된다. 그래서 문화는 인간이 자연을 대하는 인식의 틀이자 판단의 기준이다. 그러나 문화는 또한 자연의 영향을 받는다. 이해하기가 좀 어렵다. 다음 그림을 보면 좀 더 이해가 쉬울 것 같다.

문화와 자연, 그리고 인간

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결국 인간이란 존재를 이해하기 위해서는 문화를 이해해야 할 것 같다.