카트 읽는 남자

장바구니에 담긴 사회학

사회학자가 쓴 사회학으로 분류되는 책이다.

어떤 사람이 입고, 먹고, 마시는 모든 것들이 그 사람이 어떤 사람인지 부분적으로 드러낼 수는 있겠지만 그 사람이 어떤 사람인지 말해줄 수는 없다고 생각한다.

그래서 사람을 그 사람이 마트에서 구입하는 특정한 물건으로 분류하는 저자의 생각이 어떤 부분에서는 편견처럼 보여져 읽기 불편해지는 책이기도 했다.

저자는 이 책의 후기에서 이 부분에 대한 생각을 다음과 같이 밝히기도 했다.

“그러나 어떤 환경이 한 인간을 결코 온전하게 담아낼 수는 없다. 항상 우리가 포착할 수 없는 미미한 잔재, 즉 계산되거나 추정되지 않는 소량, 인간적인 요인이 남는다.” -카트 읽는 남자, 304쪽 외른 회프너

“인간은 너무나 복잡해서 완벽하게 위치가 정해지고 파악될 수 없다.” -카트 읽는 남자, 305쪽 외른 회프너

그렇다면 ‘그가 이런 책을 집필하게 된 이유는 무엇일까’하는 의문이 들지 않을 수 없는데, 저자는 이 부분에 대해서 “슈퍼마켓을 찾는 다양한 사람들을 이용해 사회환경을 설명하는 것”이 이 책을 쓰는 데 착수한 아이디어의 핵심이었다고 설명하고 있다.

이 책을 통해 얻을 수 있는 부분이 없는 것은 아니었지만 누군가에게 그렇게 추천하고 싶은 책은 솔직히 아니다. 사회환경에 대한 설명이 빈약해보였기 때문이기도 했고, 사람을 그렇게 분류한 기준도 주관적인 저자의 기준에 따른 것이어서 설득력이 다소 부족하게 느껴졌다.
​
카트에 담긴 물건을 통해 사회환경을 설명하려는 시도와 저자의 아이디어는 좋았다고 느꼈고 내가 이 책을 선택한 이유가 되기도 했지만 생각이 저자의 머릿속에서 다소 완벽하게 정리가 되지 않은 느낌이었다. 책 내용이 전체적으로 정돈되지 않은 느낌이 들어서 그 부분이 아쉽게 느껴지는 책이었다.