A_Kante
어느 마을에 풍선장수가 있었다.
그는 매일 다른 색의 풍선을 불어 마을에 팔았다.
처음엔 아이들이 좋아했고,
다음엔 어른들도 관심을 가졌다.
그는 더 큰 풍선을 불기 시작했다.
“보세요, 이건 어제보다 더 큽니다!”
“이건 다른 집은 갖지 못한 색이에요!”
사람들은 환호했다.
풍선이 클수록 인기와 돈도 커졌다.
풍선장수는 점점 더 크게, 더 높이 풍선을 부풀렸다.
그때 작은 바늘새가 날아와 말했다.
“저 풍선… 너무 부풀고 있어요.
이젠 안에 들어 있는 게 공기인지, 허영인지 알 수 없어요.”
풍선장수는 웃으며 말했다.
“조심하세요, 당신 같은 말은
사람들 기분을 망치거든요.”
다음 날, 그는 마을 역사상 가장 큰 풍선을 들고 광장에 나섰다.
사람들은 사진을 찍고, 박수를 쳤다.
그리고 그 순간,
작은 돌풍이 불었다.
“팡—!”
풍선은 터졌고,
그 안에 있던 것은 공기가 아니라
풍선장수의 목소리, 그의 인정욕, 비교, 과거의 상처가
우수수 흩어져 날아갔다.
사람들은 조용해졌다.
그제야 바늘새가 땅에 내려앉아
작게 중얼거렸다.
“진짜 욕심은 더 많이 갖고 싶어하는 게 아니라,
‘작아질 수 없다는 공포’에서 생겨난다.”
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교훈
욕심은 늘리는 것처럼 보이지만,
사실은 줄어들까 두려워 커지는 것이다.
욕심은 바늘에 찔려 터지는 게 아니라,
스스로 감당할 수 없는 크기로 키운 그 순간에 이미 터지고 있다.