나의 한계를 알아야 매일 도전할 수 있다

운동은 하루에 10분??

책은 더 오래 읽겠지만 - Photo by rawkkim on Unsplash

목표를 설정하고 결과를 상상하면 절로 즐거워집니다. 20kg을 감량한다면 얼마나 더 멋진 날들이 기다리고 있을까? 1억을 저축할 수 있다면 얼마나 많은 재테크의 기회가 생겨날까? 최고의 대학에 합격한다면 앞으로 인생에 크게 도움이 되겠지? 승진을 하게 되면 올라가는 연봉이 얼마야?

하지만 상상하는 것처럼 그렇게 쉽게 이뤄지는 목표는 거의 없습니다. 모든 목표는 나의 안전지대(comfort zone)를 벗어나야만 달성 가능합니다. 목표를 향해 안전지대를 벗어나 실행에 들어가야 목표에 조금 더 다가갈 수 있는 거죠.

우리는 더 멋진 몸을 가지고 싶어 하지만 운동하기는 싫어합니다. 우리는 돈을 더 많이 모으고 싶어 하지만 평상시의 지출 습관을 버리지 못합니다. 우리는 수능 고득점을 원하지만 오늘 공부에 집중하지 못합니다. 우리는 승진을 원하지만 야근을 비롯한 추가 노력을 감수할 생각은 없습니다.

매년 온라인 교육 시장은 기하급수적으로 늘어나고 있습니다. 최근의 코로나의 여파로 더욱 그렇게 성장한 분야가 온라인 교육이죠. 저도 뭔가를 배우려면 인터넷 강의를 듣지, 딱히 어떤 학원을 출석해가며 배울 생각은 전혀 없으니 말이죠. 하지만 큰 문제가 하나 있죠.

조사 결과에 의하면 온라인 교육의 완료율은 약 15%에 불과하다고 합니다. 저도 사실 신청해 놓고 시작도 못한 강의들과, 중간에 포기한 강의들이 여기저기 교육 사이트에 넘쳐납니다. 시작하기 전에는 이건 꼭 들어야 해! 아니 이렇게 싼 교육기회가! 이걸 배운다면! 이런 생각으로 강의를 구매하지만 이건 어떻게 이 교육을 끝까지 끌고 갈 것인가에 대한 고민이 전혀 없이 들어가는 것이라 그런 것 같습니다.

하지만 시작을 했다가 포기하게 되면 그만큼 우리의 마음에 상처가 생깁니다. 중간에 며칠을 중단하면 원래의 리듬으로 돌아가기 위해 두배의 노력이 필요하죠. 그럼 그냥 해보고 싶어서, 재미있을 것 같아서, 같은 작은 의지만으로는 추진할 힘이 떨어지는 거죠. 완료한 상태를 상상했던 그 즐거움과 지금 중단된 노력에 대한 실망감의 차이를 느끼면 더욱 스스로에 대한 낙심을 불러오는 겁니다. 난 아무것도 끝낼 수 없는 사람이야… 이런 생각 정말 치명적입니다.

자, 그럼 어떻게 이런 실망의 골짜기에 빠지지 않을지 알아볼까요? 

기준을 낮추는 게 답입니다. 단, 목표의 기준을 낮추는 게 아니라 매일 실천할 수 있는 양의 기준을 낮추는 겁니다. 내가 할 수 있는 한계점이 있는데 그건 내가 선호하는 것에 따라서 막대하게 차이가 납니다. 그래서 각각의 매일 실천할 한계를 정확히 이해해야 하는 거죠.

저는 책을 읽는 것이라면 하루에 2~3시간 정도 읽을 수 있습니다. 소설책은 12시간도 읽겠지만 그건 논외로 치죠. 운동을 하라고 하면 하루에 10분 정도 할 수 있습니다. ㅡㅡ;; 산책을 하라고 하면 하루에 30분 정도 할 수 있습니다. 글을 쓰라고 하면 하루에 1시간 정도 할 수 있겠네요. 요즘 포토샵을 배우려고 안간힘을 쓰고 있습니다만, 강의를 보면서 실제로 툴을 활용하는 따라 하기 수준입니다. 이건 하루에 15분뿐이 못하겠더라고요. 그 이상을 하려고 하면 다음날은 포기하게 됩니다. 돈을 이해하기 위한 공부는 하루에 1시간 정도 할 수 있더군요. 게임을 하라고 하면 아마도 몇 시간은 금방 지나갈 것 같지만 그건 목표와 상관없으니 패스.

이와 같이 내가 도전을 시작하는 분야는 매일 해야 합니다. 그리고 그렇게 매일 할 수 있는 가능한 한계를 인정하고 그것이 자신의 페이스에 맞는다는 걸 이해해야 한다는 것이죠. 천리길도 한걸음부터 시작해야 하지만 열 걸음을 걷고 멈춘다면 무슨 의미가 있겠어요? 매일 꾸준히 내 한계 안에서 포기하지 않고 실행해야 결국 목표에 도달할 수 있는 겁니다.

무슨 대단한 극기의 정신력을 가질 필요 없습니다. 매일 출근도장을 찍는 느낌으로 실천하면 됩니다. 그와 같은 이치로, 내가 매일 10분도 투자할 여유나 마음이 없다면 시작하지 않는 게 답입니다. 더 높은 성취를 위해 더 작게 시작하는 것. 일관성 있는 실천이 나를 성장시킬 것이라는 믿음이 필요합니다. 

나는 행복한 사람입니다.  

당신도 그러하면 좋겠습니다.