오늘도 나답게 살아가기(9)
'산 넘어 또 산이구나'
병원에서 보내던 시간 속에서 가장 많이 했던 생각.
긴 입원 기간동안 몇 번의 퇴원 계획이 무산되고, 한번씩 아프고 나면 또 다른 문제가
찾아오길 반복하면서 도대체 언제쯤 끝날까 했지만
막상 긴 입원을 끝내고 퇴원을 하게 되었다고 해서 그것이 진정한 끝이 아니었다.
산 하나를 오른 후 또 다른 산이 나를 기다리고 있었으니까.
음식 섭취가 현저히 부족하기에 영양 공급의 보충이 따로 필요했는데
마치 숨을 쉬기 어려운 이에게 산소호흡기를 처방해주는 것과 같다고 볼 수 있겠다.
그러나 이것이 당시에 흔히 하던 행위가 아니었고, 특히 성인병동의 환자가 아닌 소아병동 환자가,
그것도 본인이 직접 하는 행위는 이 역시 내가 1번 타자가 되었기에 많은 준비가 필요했다.
이때 나의 질환은 여러 이유로 희귀난치질환으로 인정 받지 못하고 있었던터라
여러 방면으로 지원을 알아봐야했고, 아무 경제적인 능력이 없음에도
성인이 된 환자라는 이유로 적절한 지원 요건을 찾기가 매우 어려웠다.
집에 와도 거의 24시간 수액을 맞아야 했던 초졸의 20대.
어려운 집안 형편에도 집을 제2의 병원으로 구성해야 했다.
그에 도움이 안되는 나 자신의 무능력함.
홀로 할 수 있는 것이 없다는 것은 한없이 무력함을 느끼게 했다.
한량처럼 놀고 먹고 인생을 버린 듯이 살아왔다면 모르겠지만,
나는 나의 생(生)을 이어나가기 위해 보냈던 긴 싸움의 시간이
어쩐지 쓰레기통에 버려진 쓰레기 같이 보잘 것 없이 되어 버린 듯 해서.
그러했던 마음은 그나마 검정고시 시험을 보면서 점차 메꾸어 나가게 되었지만..
이전 글에서와 같이 그 과정은 참 험난한 과정이었다..
학업의 산을 넘어 다음의 산을 만나며..
고민은 다시 시작 되었다.
온전한 한 사람으로서의 모습을 갖추고 싶었기에
뒤늦게라도 대학진학에 대해 고민도 해보고,
진로와 앞으로의 일들에 대한 고민을 시작했다.
대학에 대한 욕심이 있었지만, 막상 빡빡할 일정을 평범한 학생들만큼 제대로 소화할 수 있을지,
거듭 고려해보다 아쉬움과 미련 가득한 마음을 억지로 구겨 넣어버렸다.
그 다음 '하고 싶은 일' 또는 '할 수 있는 일'을 수없이 생각해봤지만,
나 자신이 도대체 무엇을 원하는지에 대한 답을 찾기가 너무나도 어려웠다.
그렇게 점점 시간이 흘러가고, 어느 날 사람들과의 대화에서 '여행'이란 주제에 대해 이야기를 하고 나서
갑자기 여행을 가봐야겠다는 생각을 했다.
그동안 수액 때문에 집 밖의 장소에서 머무는 것을 생각하기 어려웠는데,
말 그대로 어려움인거지, 불가능은 아니라고 생각했는데.
세상에서 말하는 '당연히' 안되는 것으로 여겨지는 것들을 깨부셔 보고 싶은 욕구가 치밀어 올랐다.
그에 대해 의료진과 상의를 드려 계획에 대해 말씀드리자 너무나도 흔쾌히 응원해주셔서 그렇게 차차 첫 여행을 준비했고 떠났다.
겨울의 부산으로!
흔한 소풍이나 수학여행 한번도 가보지 못했던 나와 함께 여행을 가준 나의 멘토언니.
처음으로 타인과 떠나는 여행에서 우리는 해운대 바다에 갔고, 내 신발이 홀랑 젖어 신발을 사는 웃지 못할 이야기도 생겼다.
소품샵에서는 바다와 빨간등대 그림이 여기저기 가득한 그림과 엽서들도 보고,
맛집에도 찾아가고, 쇼핑도 하면서 첫 여행을 성공적으로 이루어 복귀했다.
이 여행의 시간 속에서 적어도, 그 순간들의 나는 '환자'가 아니었고 여러 사람들 틈에서
'녕이담' 자기 자신으로 그 사람들 중 일부가 되었다는 느낌이 들어서 진정한 삶을 사는 한 인간이 된 기분이었다.
평범한 이에게 아무것도 아닌 것처럼 보일 수도 있을 것이지만.
나에게는 간절히 필요했던 '성공'과 시작의 '용기'...
그 다음의 스텝에 발을 내딛을 자신감을 주는 계기가 되었고.
첫 여행을 시작으로 조금 더 자신에 대해 알아가기 위한 여정에 걸음을 내딛게 되었다.