킬리만자로의 눈

그 높은 산 정상에 표범은 왜 올라갔고 얼어죽었는가?

먹이를 찾아 산기슭을 어슬렁거리는 하이에나를

본 일이 있는가 짐승의 썩은 고기만을

찾아다니는 산기슭의 하이에나

나는 하이에나가 아니라 표범이고 싶다

산정 높이 올라가 굶어서 얼어서 죽는

눈 덮인 킬리만자로의 그 표범이고 싶다

자고나면 위대해지고 자고나면 초라해지는

나는 지금 지구의 어두운 모퉁이에서 잠시 쉬고 있다

야망에 찬 도시의 그 불빛 어디에도 나는 없다

이 큰 도시의 복판에 이렇듯 철저히 혼자

버려진들 무슨 상관이랴 나보다 더 불행하게

살다간 고호란 사나이도 있었는데

바람처럼 왔다가 이슬처럼 갈 순 없잖아

내가 산 흔적일랑 남겨 둬야지

한줄기 연기처럼 가뭇없이 사라져도

빛나는 불꽃으로 타올라야지

묻지 마라 왜냐고 왜 그렇게 높은 곳까지

오르려 애쓰는지 묻지를 마라

고독한 남자의 불타는 영혼을

아는 이 없으면 또 어떠리

살아가는 일이 허전하고 등이 시릴 때 그것을

위안해 줄 아무것도 없는 보잘 것 없는

세상을 그런 세상을 새삼스레 아름답게

보이게 하는 건 사랑때문이라구 사랑이

사람을 얼마나 고독하게 만드는지 모르고 하는

소리지 사랑만큼 고독해진다는 걸

모르고 하는 소리지 너는 귀뚜라미를

사랑한다고 했다 나도 귀뚜라미를 사랑한다

너는 라일락을 사랑한다고 했다

나도 라일락을 사랑한다. 너는 밤을 사랑한다고 했다

나도 밤을 사랑한다 그리고 또 나는 사랑한다

화려하면서도 쓸쓸하고 가득 찬 것 같으면서도

텅 비어 있는 내 청춘에 건배 사랑이 외로운 건

운명을 걸기 때문이지 모든 것을 거니까

외로운거야 사랑도 이상도 모두를 요구하는 것 모두를 건다는 건 외로운거야

사랑이란 이별이 보이는 가슴 아픈 정열

정열의 마지막엔 무엇이 있나

모두를 잃어도 사랑은 후회 않는 것

그래야 사랑했다 할 수 있겠지

아무리 깊은 밤일지라도 한 가닥 불빛으로

나는 남으리 메마르고 타버린 땅일지라도

한 줄기 맑은 물소리로 나는 남으리

거센 폭풍우 초목을 휩쓸어도 꺽이지 않는

한 그루 나무되리

내가 지금 이 세상을 살고 있는 것은 21세기가

나를 간절히 원했기 때문이야

구름인가 눈인가 저 높은 곳 킬리만자로

오늘도 나는 가리 배낭을 메고

산에서 만나는 고독과 악수하며

그대로 산이 된 들 또 어떠리

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<킬리만자로의 표범>노래 가사

노래방에서 부르면 욕먹는 대표적인 노래 중 하나.

부르는 시간만 해도 5분이 넘어 지루하고 가사 내용도 분위기를 죽게 한다.

조용필 자신도 외우는데 3~4년은 걸렸다고 한다.

가사의 내용은 어니스트 헤밍웨이의 단편소설 〈킬리만자로의 눈〉에서 모티브 한 것이다. 산정 높이 올라가 굶어서 얼어 죽은 눈 덮인 킬리만자로의 표범 얘기가 나오고, 가난하지만 이상을 좇던 인물이 결국 세상에 굴복해 돈 많은 여성과 사랑 없이 결혼해 평생 부유하지만 알맹이 없는 삶을 살다가 죽어가며 후회하는 회상의 얘기가 나온다.

자전적 소설 <킬리만자로의 눈>의 주제는 아프리카에서 제일 높은 산에서 대면한 공허와 고독을 느꼈지만 결국 굴복의 삶을 묵인할 때 다가오는 절대 자유를 만끽한 다는 것이다.

소설 주인공인 작가 해리는 아프리카로 사냥 여행을 왔다.

뜻하지 않은 부상을 입고 다리가 썩어 들어가는 고통에 시달리고 있다. 죽음만이 기다리고 있지만,

사실 “그는 아무런 고통도 느끼지 못했고, 통증과 함께 공포도 사라졌다. 이제 그가 느끼는 것이라곤 이게 끝이라는 커다란 피로와 분노뿐이었다. (…) 이제는 잘 쓸 수 있을 만큼 충분히 알게 되면 쓰려고 아껴두었던 것들을 영영 쓰지 못할 터였다.”

자신을 구해줄 수 있는 것은 아무것도 없다. 과거의 사랑, 많았던 이야기들과 주변 사람들도 그를 구해줄 수 없다. 흥청망청 살아온 그에게 기다리는 것은 죽음과 자신의 삶과 재능을 낭비해온 데 대한 허무, 회한과 고독뿐이었다.

하지만 그는 자신의 반복된 삶을 받아들이기로 했다. 그러자 그의 눈앞에 새로운 구원의 세계가 펼쳐진다.

“그의 눈에 보이는 것은 오직 하나, 온 세상처럼 넓고, 크고, 높고, 햇빛을 받아 믿을 수 없을 정도로 하얗게 빛나는 킬리만자로의 평평한 꼭대기였다. 그 순간 그는 그곳이 그가 가는 곳임을 알았다.”

가장 인상 깊은 구절은

“서쪽 정상부근에는 표범의 시체가 말라 얼어붙어 있다. 그 높은 곳에서 표범은 무엇을 찾고 있었는지는 아무도 말해주지 않았다.”

그렇다.

표범은 가족을 버리고 무리를 떠나서 외롭고 힘들게 정상에 오른 우리의 모습이다. 정상에서 내려다보는 경치는 환상적이었고 칭찬과 자부심이 가득했지만 잠깐 있다가 내려와야 하는 숙명과 지나온 수고에 대한 대가는 어디서 찾아야 하는가?

많은 사람들이 정상을 바라보며 달린다. 저 고지에 올라가면 행복할 수 있을 것이라고..

왜 정상에 올라가야 하는 지 묻지도 따지지도 않는다.

의문이 들어도 게으른 자의 변명이나 하기 싫다는 핑계로 치부해 버린다.

우리는 저 표범처럼 얼어 죽지 않고 다음 길로 갈 수 있는 방법을 찾아야 하지만 그게 쉽지 않다.

셰익스피어 이후 가장 뛰어난 작가, 1954년에 노벨문학상을 수상하고 평생 모험 속에서 살려고 노력한 헤밍웨이였지만 신경쇠약과 우울증에 시달리다 자택에서 엽총 자살로 생을 마감했다.