내가 좀 다급하게 보내긴 했다.
같은 반 친구 엄마가
태권도할래요?라고 묻자.
나는 연달에 세 번이나 대답했다.
네. 네. 네
사실 나도 같이 보낼 사람을 찾고 있었다.
큰 아이는 여섯 살
작은 아이는 이제 14개월.
터울이 있어서 좋은 점도 많지만
지금은 둘째를 따라다녀야 할 시기다.
공장에서 사는 우리는
아이 둘을 동시에 지켜보기에
안전한 공간이 아니었다.
이제 걷기 시작한 둘째와
위험한 곳까지 들어가려는
첫째를 혼자 감당하는 건 쉽지 않았다.
남편이 퇴근하는 다섯 시까지라도
첫째가 즐겁게 머물 수 있는 곳이 필요했다.
큰 아이는 태권도에서 하는
유아 체육 수업을 체험했고
그게 전부인 줄 알았는지
단번에 오케이를 했다.
하지만
유아체육은 일주일에 한 번 뿐이었다.
아이는 생각과 달랐는지
네 번째 수업이 있던 아침,
태권도에 가기 싫다며 울었다.
영어수업, 미술수업
여러 가지 경험해 봤지만
항상 웃으며 들어가는 아이였다.
사회성이나 적응력을
걱정해 본 적은 없었다.
그래서 더 당황스러웠다.
울면서 그것도 정중하게
부탁한 건 처음이었다.
이미 한 달 치 학원비를 결제한 뒤였다.
"4월까지만 해보자."
"제발, 나 태권도 안 보내면 안 돼?"
"가기 싫구나. 그래도 오늘은 가는 날이야."
"도복 갈아입기도 힘들고
거기 가면 친구들이랑 장난도 못 쳐!"
설득을 하면서도
이게 맞는지 계속 흔들렸다.
아이를 울리면서까지
무언가를 시켜야 하는 걸까.
그래도 하기 싫다는 이유로
바로 그만두게 해 버리면,
싫으면 안 해도 된다고
배워버릴까 봐 겁이 났다.
아이를 어린이집을 보내고
하루 종일 아이를 생각했다.
내가 잘못 키우고 있는 걸까 봐.
네 명뿐인 작은 수업에서
아이의 기합 소리가
가장 컸다.
동작도 제법 씩씩했다.
태! 권!
나는 유리문 밖에 서서
그 모습을 한참 지켜봤다.
아이와 눈이 마주쳤다.
엄마~~! 하는 소리에
나는 한번 웃으며
손을 흔들었다.
주머니에
오늘 싫다는 마음을 안고도
다녀온 아이에게 줄 사탕을
한 번 만지작거렸다.
달콤한 맛으로
이 하루가 조금은 부드럽게 남기를 바라며.
수업이 끝나고 나온 아이는
땀방울이 맺힌 얼굴로
웃으며 말했다
"나 검은띠까지만 할래!
그게 멋진 것 같아"
검은띠가 되려면 얼마나 오래 걸리는지
모르고 하는 말이다.
그래도 좋았다.
싫다는 마음이 있어도
계속하다 보면
조금씩 나아지고
어느 순간 즐거워질 수도 있다는 걸
배웠으니까.
다음 주면 또 가기 싫다고 울지도 모른다.
그래도 다음 주에는 조금 덜 울고
훨씬 더 많이 웃게 될 거라는 생각에
나는 오늘도 아이를 보낸다.