종로, 혜화

이사를 결심했다. 새 술은 새 부대에 따르는 법. 삶의 전환과 고단한 1호선 출퇴근 시간을 줄이기로 결정했다. 10년 넘게 자취를 하면서 매번 신축과 도심을 욕심냈지만 이번에는 확고한 4가지 기준을 세웠다.

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첫 번째, 걸어서 출퇴근을 할 수 있는 거리

두 번째, 구옥이더라도 좋다. 창이 있고 넓은 집

세 번째, 문화생활이 용이한 동네

네 번째, 역사가 있는 사대문 안으로의 입성

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 위 4가지 기준을 토대로 새집을 찾았고 선택한 동네는 '종로' 그리고 '혜화'였다. 서울의 중심 종로, 그리고 젊음과 문화가 가득한 혜화. 놓칠 수 없는 매력적인 지역이었다. 기존 집과의 계약 문제, 전세 대란 등등.. 개인이 견디기에는 버거웠던 파도와 같은 일들과 나의 욕심이 겹쳐져 허탕을 치기 일쑤였다. 무려 3개월이 넘는 시간이 걸렸다.

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 12월 추운 겨울 드디어 혜화역 가까운 투룸에 둥지를 틀었다. 낡은 구옥이지만 구색을 갖춘 계단과 현관 오래되었지만 새 주인을 맞이하듯 갈아입은 도배지와 샤시는 완벽하지는 않았지만 썩 맘에 들었다. 서둘러 이사 준비, 전입신고까지 완료. 3개월이 넘는 시간이 걸린 고된 시간이었지만 결국 끝을 보았다.

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 약 한 달을 살며 느낀 종로 그리고 혜화는 참 매력적인 동네였다. 북으로는 문화의 산실 성북동 그리고 길상사, 동쪽으로는 도심을 꿰뚫어 볼 수 있는 낙산공원과 한강 도성이 마주하고 있다. 북동쪽으로 눈을 돌리면 고즈넉한 성북천이 나온다. 서쪽으로는 옛 조상의 역사가 담긴 창경궁, 창덕궁을 끼고 있다. 남쪽으로 눈을 돌리면 젊음이 가득한 마로니에 공원과 극장가, 서울대병원과 성균관대의 지성이 자리한다. 실 근무지인 동대문까지의 거리는 도보로 약 30분 매일 건강해지기에 무리 없는 거리에 딱 좋은 지리이다. 혜화가 시끄럽고 다소 번잡한 동네라 생각할 수 있지만 내가 자리 잡은 곳은 명륜 쪽 조용한 동네로 오히려 소음이 없는 게 장점이다.

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  내가 알고 있던 서울과는 다른 모습, 오래된 전통과 새로운 젊음이 공존하는 이곳에서의 삶은 현재까지는 만족스럽다. 내 삶과 나를 응원하는 사람들에 대한 책임감이 더해진다. 건강하고 행복하고 떳떳하고 정직하게, 서울 강남만을 찾던 내 삶에 새로운 장이 열렸다.