"공부 잘하는 아이들에게 공통된 인성이 있더라!"

12년간의 학습컨설턴트의 관찰 노트

12년간 학생들의 학습을 계획하고 과정을 관찰하며, '어떻게 하면 공부를 잘하게 만들 수 있을까?'라는 질문에 집중해 왔다. 초기 10년 동안 나는 학생의 성적 향상이 전적으로 나의 역할에 달려 있다고 믿었다. 이러한 책임감은 외부적으로 긍정적으로 보일 수 있으나, 이는 업무의 본질을 객관적으로 이해하지 못한 나의 미련한 환상일 수 있었다.

나는 ‘모든 학생을 동일한 최고 지점에 도달하게 할 수 있다’는 착각 속에서 노력했다. 그러나 학생들은 각기 다른 인성을 바탕으로 행동하며, 그 인성이 주도하는 각기 다른 학업적 성과를 만든다. 경력 10년 차 이후로는 학생들의 인성과 행동 특성을 관찰하여, 성적이 우수한 학생의 공통된 패턴을 찾으려고 노력했다. 그런데 이 패턴이 의외로 쉽게 관찰되는 그룹은 성적이 부진한 학생 그룹이었다. 성적이 우수한 학생들의 공통점과 성적이 부진한 학생들의 각각의 공통점을 찾아내고, 그 공통점에 대해서 깊이 생각할수록 내 역할에 대한 작은 절망감도 느꼈다.

‘학생의 학업 성취는 나의 노력만으로 결정되지 않으며, 학업에 필요한 인성이 부족한 경우 성공하지 못할 가능성도 있다. 이는 실패의 원인이 반드시 100% 나에게 있지 않을 수도 있다는 점을 시사한다.’

학생의 학업 성과는 다양한 요인에 의해 결정되지만, 나는 특히 '인성'이라는 변수에 주목하고자 한다. 공부를 잘하는 학생들이 동일한 학원이나 문제집, 과외 교사를 공유하지 않으며, 부유한 가정환경이나 부모의 학벌이 반드시 높은 성취를 보장하지 않는다는 점은 주목할 만하다. 그러나 필요한 인성을 갖춘 학생들은 결국 높은 학업적 성과를 달성하는 경향이 있다. 이는 인성이야말로 학업 성과를 설명하는 핵심적인 요인일 가능성을 시사한다

우수한 성적의 아이들이 가지는 공통된 인성은 무엇일까?

인성의 사전적 의미는 아래와 같다.

인성 人

1. 명사 사람의 성품.

2. 명사 각 개인이 가지는 사고와 태도 및 행동 특성.

인성은 개인이 가지는 성품, 사고방식, 태도, 그리고 행동 특성을 의미한다. 학생의 학업과 관련된 사고, 태도, 행동 특성을 나는 ‘공부 인성’이라고 정의하려고 한다.

학생들은 각기 고유한 인성을 지니고 있으며, 이는 유전적, 환경적, 시대적 요인에 의해 영향을 받을 가능성이 크다. 그러나 동일한 부모 아래에서 자란 형제자매도 서로 다른 인성을 보이고, 동일한 지역과 환경 속 구성원도 각기 다른 인성을 가지며, 같은 시대를 살아가는 사람들조차도 서로 다른 인성을 지닌다. 한 사람의 고유한 인성은 여러 요소들의 영향아래 형성되었을 거라고 추측할 수 있다.

모든 사람들은 각기 자신만의 인성을 가지지만 성적이 우수한 학생들 그룹 안에서 보면 동일한 인성이 관찰되었다. 그들이 학업에 임하는 사고, 태도, 행동(공부 인성)에서 공통된 패턴을 보였다. 지난 12년간의 경험과 우수한 성적을 가진 학생과의 상호작용을 바탕으로, 이들의 공부 인성 패턴을 알아보고자 노력했다. 또한, 성적이 부진한 학생들의 공부 인성 패턴을 함께 제시하여 두 집단을 비교함으로써 앞으로의 글에서 공부 인성을 더욱 명확히 이해하고 설명하고자 한다.