버지니아 슈퍼슬림 블루 7

유럽 대륙과 아시아 대륙의 경계를 이루며

흑해와 지중해를 잇는 매우 중요한 수로였던

보스포루스 해협에서 우리는 유람선에 탑승했다

갈매기가 계속 사람들의 유람선을 쫓아왔다

사람들이 먹이를 주다보니 갈매기들이 자신들의 먹이활동보다

관광객의 인스턴트 음식에 어느새 길들여진 탓인듯 싶었다
오스만 제국의 술탄이 거주하던 궁전으로 아름다운 건축물이 미로와 같이

이어져 있는 톱카프 궁전 인테리어에 사용된 대리석과 가구는

유럽 각지에서 가져온 것들이며

600점이 넘는 유럽의 명화로 장식된 벽과 최고급 수제품의 양탄자들을 볼 수 있는 곳
터키어로 '가득 찬 정원'이란 뜻의 돌마바흐체 궁전은 1843년~1856년 31대 술탄(황제)인 압둘 마지드의 명령 하에 지어진 오스만 제국의 대표적인 궁전이다
이슬람 문화의 진수를 보여 주는 톱카프 궁전은

1453년 오스만 제국의 메흐메드가 건설을 시작해 1467년 메흐메드 2세 때 완공됐다 블루 모스크 옆에 위치한 광장으로 비잔틴 시대에 도시의 중심지였다

여행 막바지 돌아가기 전 날
우린 누가 뭐랄 것도 없이 인연의 징표로 서로 깊은 포옹을 했다
뭔가 서툴렀지만 새로 만나는 사람과의 사랑이란 늘 완벽할 수는 없다
죽기 전에 다시 볼 일은 없을 사람과 가슴을 맞대는 일이

등을 대는 일과 어떻게 다른 일인가를 생각케 했다
숨어있던 아팠던 기억들이 어느새 슬금슬금 슬며시 살아났다
등이 따스했던 기억과 차디찬 가슴의 기억을 아련하게 떠 올렸다
8일이 백 년처럼 길었던 그 동안의 여정이 어느새 끝나가고 있었다
"헬렌ᆢ좋은 인연이었소"
"부디 행복하시오, 고마웠소ᆢ"
우린 자연스레 '버지니아 슬림'을 나누어 피우면서 헤어진다는

서운함으로 마주보며 괜스레 멋쩍게 웃었다
그녀가 헤어지기 전날 담배 한 갑을 건네며 내게 말했다
"선생님 혹시 제 생각나면 향초처럼 피우세요"
"버지니아 슈퍼슬림 블루" 예요...
가슴에 화살 하나가 스크래치를 내며 심장을 스쳐 지나가는 소리를 냈다
살짝 쓰리고 아렸다
"고마워요ᆢ잘 간직할게요"
"간직하시지 말고 피우시라고 드리는 거예요ᆢㅎㅎ"
"가을에 한국에 갈 거예요"
"오대산 선제길 단풍을 보고 싶어서요"

"제가 제일 좋아하는 곳이거든요"
"그때 시간 나시면 길 안내 부탁드려도 될까요?"
"그럼요, 당연히 동행해야지요"라고 나는 반갑게 대답했다
그녀는 그렇게 뉴욕으로 떠나갔고 나는 서울로 돌아왔다

어떤 여행이던 여행은 돌아오면서 늘 허전했다
또 다른 여정을 위해서 조금 더 뭔가를 버리고 놓아야 한다
그렇게 버지니아 슬림 필립모리스는 연기처럼 허공으로 안개처럼 흩어졌다
며칠 여행을 다녀와보니 꽃나무가 다행히 온전하다
꽃화분에 물을 주고 냉장고 멜론을 꺼냈다
그사이 야채들이 시들 푸들 해 졌다
깎아 먹어보니 단내 대신 불내가 난다
토마토도 물렀고 파슬리도 물렀고 바나나도 깜둥이가 됐다
몸뚱이에서 떨어져 나오면 이렇게 모든 게 시든다는 것
사람도 일정기간이 지나면 이렇게 시든다는 것
치매에도 걸리고 몸뚱이도 오래된 바나나처럼

검게 멍든다는 것
시든 것들 다 버리고 다시 과일 푸성귀 사러 나간다
내 시든 몸은 어쩔 수 없이 일동제약 '아로나민'이나 먹어야겠지
다 시들어서 싫다

여행에서 돌아온 후 헬렌과는 연락이 두절됐다
그러면서 가을이 왔다
오대산 단풍 소식도 함께 왔다
올 가을엔 유난히 단풍이 곱다는데
헬렌에게 전화를 여러 차례 시도해 봤지만
어쩐 일인지 낯선 이의 없는 전화번호라는 전화 멘트만

계속 반복해서 들려올 뿐이었다
무슨 이유인지는 모르지만 전화번호를 바꿨다고 판단하고

더 이상의 연락을 포기했다

그대가 떠나간 후
아직도 잊지 못하며 삽니다
바람은 늘 내게로 불어와도
그대의 향기는 없네요
바람이 늘 그대 쪽으로만 불어서
내 향기가 닿을 수 있었으면
좋겠어요

사랑은 바람 같아서 늘
떠돌아다니지요
내가 넘어가는 언덕 저편에
당신이 보였으면 좋겠어요
바람으로라도 와줬으면 좋겠어요
그럼 나는
또 한 계절 그대를 품고
살아갈 수 있겠지요

바람 같은 그대를 보러
오늘도 저 언덕 너머로 갑니다

바람되어 가렵니다