뒷목이 뻐근해요, 두통 원인 3

후두신경통 원인과 치료

두통, 치료가 되는 질환인가요?

두통이 생기면 통증과 피로감으로 불편을 겪지만 대부분 휴식 후에는 자연스럽게 사라지기 마련입니다. 하지만 진통제 복용 후에도 통증이 나타나고 휴식 후에도 지속, 반복되는 두통을 호소하시는 환자가 부쩍 증가했습니다.

건강보험심사평가원 통계에 따르면, 두통 환자 수는 2014년 75만 8302명에서 2018년 91만 5874명으로 지난 5년 사이 약 21%나 증가했음을 확인할 수 있습니다. 전문가들은 스마트폰, 컴퓨터 등의 전자기기 사용 시간이 늘어나고, 직장이나 학업 등의 일상생활 스트레스 노출 빈도의 증가를 그 원인으로 보고 있습니다.

저희 콕통증의학과를 찾으시는 환자의 대표적인 두통 원인 3가지, 함께 살펴보실까요?

두통 원인 1. 일자목 &  거북목

두통약이 듣지 않았던 이유, 목에서 두통의 원인을 찾았습니다. 

아침에 일어나서 스마트폰으로 시간을 확인할 때부터, 컴퓨터 모니터를  바라보며 업무를 보고, 잠들기 전 동영상 시청까지. 이렇듯 과다한 스마트기기 사용으로 목 건강이 위협을 받고 있습니다. 장시간 고개를 숙이고 있거나 긴장된 상태를  유지하는 잘못된 자세는 목의 긴장을 유발하고 거북목, 일자목 증상을 유발합니다. 

이로 인해 뒷목이 뻐근하고, 두통이 느껴집니다. 증상을 방치하면 목디스크와 허리디스크 등 척추 질환으로 악화될 가능성이 높습니다. 초기에 후두신경치료 및 후관절염 치료를 시행하면 약 2주 정도면 좋은 결과를 보이나, 만성기에는 유병기간이 길수록 치료기간도 비례하여 늘어나는 경향이 있습니다. 

두통 원인 2. 긴장성두통

가장 흔한 두통으로, 그중 70~80%는 피로, 수면 부족, 스트레스로 인한 ‘근막유발점’이 원인입니다. 지속적인 통증이 앞머리, 양쪽 옆머리, 정수리, 뒷머리를  포함한 뒷목과 어깨까지 뻣뻣해지고 무겁게 당기는 증상으로 나타나는 것이 특징입니다. 

스트레스가 심할수록 두통 정도가 심해지고, 오전보다 오후에 더 심해지기도 합니다.

두통 원인 3. 후두신경통

찌릿한 뒷목 통증이 정수리까지 올라가는 느낌, 후두신경통을 의심해볼  수 있습니다. 일반적인 두통이 목 뒤 근육이 뭉치거나 혈관의 확장, 수축 운동이 불규칙하여 생기는 것과 달리 ‘신경’이  원인이기 때문에 지끈거리는 느낌보다는 찌릿하거나 뒷목이 뻣뻣해지는 증상을 호소하십니다.

뒤통수 ‘찌릿’하면 후두신경통 의심을

뒷 목에 있는 후두신경이 압박을 받아 생기는 후두신경통은 크게 두 가지로 나뉩니다. 대후두신경통은 목 뒤에서 뒤통수 전체로 뻗어나가는 큰 신경에 문제가 생기는 질환으로 뒤통수 가운데에 찌릿한 느낌이 있습니다. 소후두신경통은 귀 뒤쪽으로 뻗어나가는 작은 신경의 문제로 관자놀이 주변에 통증이  있습니다. 

그 증상은 환자에 따라 한 쪽으로만 나타나기도, 양 쪽 모두 나타나기도 하고 심할 경우 눈이 빠질 것 같은 통증을 동반합니다.

약국에서 파는 두통약에만 의지했다간, 큰일!

일시적인 두통 증상은 시중에서 쉽게 구할 수 있는 두통약과 진통제만으로도 개선 효과가 있습니다. 하지만 처방전 없이 판매되는 두통약은 카페인 함량이 높아, 장기 복용 시 약물 의존성 두통으로 혼재되거나 악화되기도 합니다. 

따라서 두통약을 일주일 이상 복용했음에도 두통이 지속되거나, 기존  증상에 변화가 있다면 방치하지 마시고 전문가를 찾아 정확한 진단을 받으시길 바랍니다.

지속되는 두통은 보험 적용이 가능한  뇌 MRI 검사를 시행할 수 있으므로, 초기에 검사를 통해 건강을 지키는 것이 중요합니다. 

모든 통증의 원인을 콕콕 짚어내는, 콕통증의학과 대표원장 김환희였습니다.