후두신경통 병원 어디로? 마사지로 안 낫는 두통
주사치료 잘하는 곳 가야 합니다
“두통으로 2년을 버텼는데…”
지난달 진료실에서 만난 한 환자분이 제게 하신 말씀이에요.
2년이라는 시간 동안 원인 모를 두통으로 얼마나 힘드셨을까...
생각하니 마음이 아프더라고요.
그만큼 제가 조금 더 꼼꼼하게 살펴서
반드시 아픈 원인을 알아내 드려야겠다고
생각하는 경우도 많습니다. ^^
안녕하세요.
매일 두통, 목 통증, 얼굴 저림으로 고생하시는 분들을 만나면서
'이 통증의 진짜 원인은 무엇일까'를 끊임없이 고민하는
콕통증의학과 신경과 전문의 조성호입니다.
오늘은 많은 분들이 귀 질환이나 두통으로 착각하고 계시는
'후두신경통'에 대해 이야기해보려고 해요.
특히 이비인후과, 두통 클리닉, 내과 등... 여러 병원을 전전하다가
결국 저희 신경과에 오시는 분들이 정말 많거든요.
혹시 여러분도 그런 상황이라면 저를 믿고 딱 3분만 이 글을 읽어 주세요.
많은 도움이 되실 거예요. ^^
2년간 원인 모를 뒷머리 두통... 알고 보니 후두신경통
최근에 제게 오신 환자분 한 분이 기억에 남아요.
40대 중반 여성분이셨는데,
무려 2년 넘게 뒷머리와 양쪽 귀 뒤쪽이 찌릿하고
터질 듯이 아픈 두통으로 고생하셨대요.
처음엔 당연히 두통이니까 두통약을 드셨죠.
약국에서 파는 두통약도 먹어보고,
병원에서 처방받은 편두통약도 먹어봤는데...
전혀 효과가 없었대요.
오히려 시간이 갈수록 뒷머리 통증이 점점 심해지고,
귀 뒤쪽으로 찌릿찌릿한 느낌이 자주 올라온다고 하시더라고요.
두통 클리닉도 가보고, 이비인후과도 가 보고,
내과도 가봤지만 뚜렷한 원인을 찾을 수가 없었다고 해요.
그냥 스트레스성 두통이라거나,
긴장성 두통이라는 말만 들었대요.
결국 혹시나 하는 마음으로 과 진료를 받아보기로 결심하셨다면서요.
환자분이 진료실에 들어오셨을 때 표정부터 지쳐 보였어요.
그동안 얼마나 많은 곳을 다니셨을까...
얼마나 불안하셨을까... 하는 생각이 들더라고요 ㅠㅠ
뒷머리 두통인데 왜 신경과를 가야 하나요?
사실 많은 분들이 두통은 무조건 내과나 두통 클리닉이라고 생각하세요.
출처: Clinic of New York
물론 틀린 말은 아니에요.
편두통이나 긴장성 두통이라면 당연히 그쪽이 맞죠.
하지만 여기서 중요한 게 있어요.
뒷머리와 귀 뒤쪽의 감각을 담당하는 신경들이 어디서 나오는지 아시나요?
바로 '목'이에요.
✔️ 후두신경
✔️ 소후두신경
✔️ 대이개신경
이 신경들은 모두 목뼈(경추) 상부에서 나와서
뒷머리, 귀 뒤, 귀 주변까지 분포하거든요.
그래서 목에 문제가 생기면,
뒷머리가 터질 듯이 아프거나
귀 뒤쪽이 찌릿한 두통 증상이 나타날 수 있는 거예요.
이게 바로 '후두신경통'이에요.
뇌 자체는 멀쩡한데, 목에서 나오는 신경이 눌리거나
자극받으면서 뒷머리로 통증이 방사되는 거죠.
그러니까 아무리 두통약을 먹어도
효과가 없을 수밖에 없는 거예요;;
진단의 시작: 뇌부터 체크했어요
환자분의 이야기를 자세히 들으면서,
저는 몇 가지 가능성을 떠올렸어요.
양측 뒷머리 두통, 귀 뒤 찌릿함, 2년 이상 지속...
이런 증상들은 단순히 후두신경통일 수도 있지만,
뇌신경 병변 가능성도 배제할 수 없거든요.
그래서 우선 가장 중요한 것부터 확인하기로 했어요.
바로 뇌 검사예요.
뇌 MRI와 MRA를 시행했는데요.
당일 뇌 mri 검사 가능한
콕통증의학과 오시는 길
다행히 뇌 안에는 종양이나 출혈, 혈관 이상 같은
기질적 병변이 전혀 없었어요.
이 결과를 환자분께 말씀드렸을 때, 정말 안도하시더라고요.
그동안 혹시 뇌에 뭐가 있는 건 아닐까 하는 불안감도 있으셨던 거예요.
하지만 뇌가 정상이라고 해서 끝이 아니었어요.
뇌는 괜찮은데 두통은 계속되고 있으니까요.
그럼 이제 어디를 봐야 할까요?
바로 '목'이에요.
환자분께 목 MRI 검사를 권유드렸어요.
MRI 영상이 나왔을 때, 예상했던 대로 목에 문제가 보이더라고요.
✅ 경추 추간판탈출증
✅ 경추 협착증
목뼈 사이의 디스크가 튀어나오면서 신경을 누르고 있었고,
경추관이 좁아지면서 신경이 지나가는 공간까지 협소해진 상태였어요.
특히 상부 경추(C2-C3 부위)에서 나오는
후두신경이 자극받고 있는 게 명확하게 확인됐죠.
환자분께 영상을 보여드리면서 설명했어요.
목뼈에서 신경이 나오는 부분이 좁아져 있고,
디스크가 신경을 누르고 있는데,
이 신경이 바로 뒷머리와 귀 뒤쪽으로 가는 신경이라고요.
그래서 뒷머리가 터질 듯이 아프고
귀 뒤가 찌릿한 증상이 나타나는 거예요.
환자분은 정말 놀라워하시더라고요.
두통인데 목이 원인이라는 게
처음엔 이해가 안 되셨던 거죠.
하지만 신경의 해부학적 경로를 설명드리니,
고개를 끄덕이시면서 납득하시더라고요.
후두신경통 주사 치료, 어떻게 하나요?
정확한 진단이 나왔으니, 이제 치료 계획을 세울 차례였어요.
후두신경통 치료의 핵심은 뭘까요?
바로 '눌리고 있는 신경을 풀어주는 것'이에요.
목 디스크와 협착으로 신경이 압박받고 있으니,
그 압박을 해소하고 염증을 줄여줘야 하는 거죠.
환자분께는 두 가지 치료를 권유드렸어요.
1️⃣ PEN 시술 (Percutaneous Epidural Neuroplasty)
PEN 시술은 경막외강에 아주 가느다란 카테터를 넣어서,
신경이 눌리고 있는 정확한 부위에 약물을 투여하는 치료예요.
단순히 약을 주입하는 게 아니라,
카테터로 유착된 조직을 풀어주면서 동시에 항염증 약물을 전달하는 거죠.
특히 경추 협착이 있는 경우, PEN 시술이 정말 효과적이에요.
저는 C-arm(실시간 투시 영상장비)을 보면서 정밀하게 시술을 진행했어요.
카테터가 정확한 위치에 도달했는지,
약물이 제대로 퍼지고 있는지 실시간으로 확인하면서요.
2️⃣ SI (초음파 유도하) 주사치료
후두신경이 지나가는 경로를 따라서,
초음파로 보면서 정확하게 주사를 놓는 거예요.
초음파를 쓰는 이유는,
신경의 위치를 눈으로 직접 확인하면서 바늘을 넣을 수 있기 때문이에요.
1-2mm만 벗어나도 효과가 떨어질 수 있으니까,
정밀한 시술이 정말 중요해요.
특히 후두신경은 뒷머리로 가는 주요 신경이라,
이 부위를 타겟팅하는 게 뒷머리 두통 완화의 핵심이에요.
시술 후 약 1주일 뒤에 환자분이 다시 오셨어요.
표정이 완전히 달라져 있더라고요 ㅎㅎ
2년 넘게 매일 느껴졌던 뒷머리 두통이 확실히 줄었다고 하시면서,
귀 뒤쪽 찌릿함도 많이 나아졌다고 하시더라고요.
특히 아침에 일어날 때 느껴지던 머리가 터질 듯한 느낌이
거의 사라졌다면서 정말 신기해하셨어요.
그동안 정말 많은 곳을 다니셨는데
원인을 찾아서 제대로 치료하니까
이렇게 좋아질 수 있다는 게 믿기지 않는다고 하시더라고요.
환자분의 그 말씀을 들으면서, 제가 더 뿌듯했어요.
2년이라는 시간 동안 얼마나 답답하고 불안하셨을까...
이제라도 원인을 찾아서 치료할 수 있게 되어
정말 다행이라고 생각했죠.
[원인을 찾아 치료하는 게 제일 중요합니다. 맞는 원인이 아니라면 아무리 좋은 주사를 맞아도 효과가 없을 수밖에 없죠.]
물론 한 번의 치료로 완전히 끝난 건 아니에요.
목 디스크와 협착은 구조적 문제니까,
지속적인 관리가 필요하거든요.
하지만 급성 염증과 신경 압박이 해소되면서,
일상생활이 가능한 수준으로 두통이 조절된 거죠.
후두신경통 마사지는 도움이 될까요?
진료실에서 환자분들이 자주 물어보시는 게 있어요.
후두신경통에 마사지가 도움이 되냐는 거예요.
이건 좀 조심스러운 부분이에요.
목 주변 근육의 긴장을 풀어주는 가벼운 마사지는
일시적인 증상 완화에 도움이 될 수 있어요.
근육이 너무 뭉쳐 있으면
그것 자체로도 신경을 자극할 수 있으니까요.
하지만 여기서 중요한 게 있어요.
✅ 강한 압력으로 목을 누르는 마사지는 오히려 위험해요
✅ 목뼈를 꺾거나 교정하는 행위는 신경 손상 위험이 있어요
✅ 후두신경이 지나가는 부위를 무리하게 누르면 증상이 악화될 수 있어요
특히 목 디스크나 협착이 있는 상태에서 강한 마사지를 받으면,
신경 압박이 더 심해질 수 있거든요.
그래서 제가 환자분들께 말씀드리는 건,
마사지는 보조적인 방법일 뿐, 근본 치료가 아니라는 거예요.
일시적으로 편안함을 느낄 수는 있지만,
원인인 목 디스크나 신경 압박을 해결하지 못하면 두통은 계속 반복돼요.
차라리 전문적인 물리치료나 도수치료를 받으시되,
반드시 정확한 진단 후에 의료진의 지도하에 받으시는 게 안전해요.
후두신경통 병원, 어디로 가야 할까요?
후두신경통으로 고생하시는 분들이 가장 궁금해하시는 게 이거예요.
도대체 어느 병원, 어느 과로 가야 하는 건가요?
솔직히 말씀드리면,
후두신경통은 통증의학과나 신경과가 가장 적합해요.
왜냐하면 이 질환은 '신경 자체의 문제'이기 때문이에요.
✔️ 신경의 해부학적 경로를 정확히 알아야 하고
✔️ 신경 압박의 원인을 감별할 수 있어야 하고
✔️ 신경 차단술이나 신경 치료를 시행할 수 있어야 해요
두 과가 협진할 수 있는 병원이면 더 좋겠죠?
특히 이런 증상이 있다면 더더욱 가야 해요.
✔️ 뒷머리가 터질 듯이 아픈데 두통약이 안 듣는다
✔️ 뒷머리에서 귀 뒤로 번지는 통증이 있다
✔️ 목을 움직일 때 두통이 심해진다
✔️ 뒷머리나 귀 뒤가 찌릿찌릿하다
✔️ 여러 병원을 다녀도 원인을 못 찾았다
이런 경우는 십중팔구 후두신경통일 가능성이 높아요.
오늘 이야기한 환자분처럼,
후두신경통으로 고생하시는 분들이 정말 많아요.
하지만 대부분 원인을 모른 채 여기저기 병원을 전전하시죠.
뒷머리가 아프니까 두통 클리닉
두통약이 안 듣으니까 신경과
목이 뻐근하니까 정형외과
이렇게 증상별로 각각 다른 과를 다니다 보면,
결국 신경이 연결된 큰 그림을 놓치게 돼요.
혹시 지금 이 글을 읽고 계신 분 중에서
뒷머리가 터질 듯이 아픈데 두통약이 안 듣나요?
뒷머리와 귀 뒤가 찌릿하고 저린가요?
목을 돌리면 두통이 심해지나요?
그렇다면 후두신경통을 꼭 의심해보세요.
그리고 정밀 검사를 받아보시길 권해드려요.
감사합니다.
조성호 드림