by
Oct 08. 2022
눈과 머리와 마음에 오래 담기
언제나 너의 편이 되어줄 것을 약속하며
2021년 10월 1일, 조카가 세상을 안으며 밖으로 나왔다. 예정보다 2주나 빠르게 나왔고 자신의 귀여움과 사랑스러움을 조금 더 빨리 보여주려고 나온 것 같았다. 그로부터 1년이라는 시간이 흐르는 동안 동생은 딸의 귀엽고 깜찍한 모습을 사진으로 담아서 가족들이 있는 채팅방과 SNS에 남길 때마다 가족들은 환호했다.
사실 가족 중에서 내가 가장 멀리 산다. 떨어진 거리만큼이나 가족이 그리울 때가 오면 꼭 가족을 만나야 한다. 아니면 그리워지기 전에 내가 어떻게든 먼 거리를 내려가서 만나는 것이 좋다. 그만큼 가족은 내게 소중하고 방전되기 직전의 나를 충전해주는 유일한 보금자리니까.
가족이 소중한 나에게 가족이 한 명 더 생겼다니 그 자체가 얼마나 가치로운 일인가! 1년 동안 나의 기조(基調)는 '조카는 사랑이어라!'였다. 정작 동생은 나의 기조를 보면서 엄청 웃었지만 정말이지 조카는 정말 사랑이었다.
조카와 삼촌의 첫 만남. 첫 만남에서 유일하게 울음을 터뜨리지 않았던 유일한 사람이 바로 나다.작고 소중한 조카, 서윤이를 처음 만났던 날을 떠올려 본다. 정말 짧은 시간이었지만 그 자체가 행복이었다. 처음 보는 사람임에도 울지 않고 오히려 고사리 같은 손으로 내 얼굴을 만지며 장난을 치는 모습을 동생이 보고는
"하긴.. 오빠 얼굴이 신기하게 생기긴 했지." 하며 흐뭇해했다. 서윤이가 접한 낯선 사람 중 유일하게 울지 않았다고 하니 그것만으로도 영광이 아닌가! 다소 우스꽝스러운 사진 한 장을 남긴 것만으로도 나에겐 큰 행복이었다.
2022년 9월의 마지막 날, 서윤이의 돌잔치를 하루 앞두고 아침 일찍 출발하여 경주로 내려갔다. 오랜만에 만난 동생도 엄마도 서윤이도 참 반가웠다. 동생의 집에 들어서면서 조카를 사랑해주는 많은 분들의 애정 어린 선물들이 참 감사했고 나의 선물도 잘 보이는 곳에 있어서 아주 흡족했다.
"오빠야, 뭐 먹을래?"
동생이 내려오면서 핫도그 한 개밖에 먹지 못한 오빠에게 동생이 한턱 쏜다고 하니 그때부터 마음이 이상했다. 내가 사겠다는 말이 나와야 했는데 그러지 못했다. 잠시 후 엄마와 나와 동생이 함께 식사를 하다가 서윤이도 배가 고팠는지 칭얼댔다. 동생은 먹던 밥을 후다닥 두고 분유를 타고 오랜 시간 딸을 챙긴 후 다시 식사를 하러 왔다.
분유를 먹은 서윤이가 컨디션을 회복했는지 내 앞에 있던 된장국을 엎어버렸다. "괜찮아. 그럴 수도 있지."라고 넘긴 나와 달리 동생은 단호했다. 잘못한 것은 잘못했다고 단호하게 말하는 동생이 대견스러우면서 놀라웠다. 엄마는 확실히 강하구나..
그러다가 내가 울음이 터졌다. 동생이 서윤이를 가질 때부터 낳고 나서 육아를 하면서 얼마나 고생을 했을까 생각하니 눈물이 나는데 동생은 애써 덤덤한 척 "왜 우는데~" 하다가 같이 울었다. 눈물이 많아져서 참 큰일이다. 눈물이 흐르는 모습을 본 서윤이가 엄마의 마음을 외삼촌의 마음을 알 까나? 지금은 몰라도 된다. 언젠가는 알지 않을까? 모든 것은 순리대로 움직일 테니까.
조카를 사랑한다면 좋은음악수집가 처럼! Uncle's Airplane!
대망의 돌잔치 날, 서윤이가 태어났을 때 기쁨으로 만든 <마카롱 베이비>를 많은 사람들 앞에서 실수를 연발하였지만 삼촌의 진심이 느껴졌는지는 모르겠지만 많은 사람들이 나의 노래가 끝나고 박수를 칠 때 서윤이도 박수를 쳤다. 그래! 나중에 삼촌과 대화가 통할 때가 오면 한번 더 불러줄게! 삼촌은 언제나 준비가 되어있단다.
엄마가 내게 "조금 더 크면 데리고 다니고 싶어 지제?"라고 말씀하시니 그 말씀이 정답이었다. 내가 어릴 적 이모들과 삼촌이 나를 많이 데리고 나들이를 다니셨던 것처럼 내가 받았던 사랑을 조카에게 쏟을 차례다. 시간이 조금 더 걸리겠지만 그건 크게 중요하지 않다. 앞으로 잘 커가는 모습을 멀리서 사진으로 지켜보고 말이 통하는 시점이 오면 삼촌을 엄청나게 귀찮게 해 주었으면 좋겠다는 욕심도 생긴다. (난 정말 열심히 살아야겠다...)
"서윤아~ 삼촌이 마술 보여줄게!" 하찮은 재주를 보이는 31세의 좋은음악수집가와 그것을 지켜보는 1세의 이서윤.