(A) 당신이 영어공부를 하는 이유는 무엇인가요?

영어공부 이야기 prologue

나는 영어를 좋아한다. 좋아하니까 잘하고 싶다.

해가 밝으면 다이어리 첫 장에 쓰는 목표에는 '영어 정복하기'가 빠지지 않는다.

영어가 좋아서 자발적으로 공부하는 나를 보면 열에 아홉은 심지어는 열에 열이 도무지 이해할 수 없다는 반응을 한다. 한국에서 영어는 극복해야 하는 대상이거나 앞길을 가로막는 장애물로 부딪히기 일쑤니 순전히 개인 의지로 영어 공부하는 게 이상할 법도 하다. 생각해보면 국내 환경이 영어를 좋아했던 사람마저 등 돌리게 하는 것 같다. 실제로 영어 유치원 출신 친구가 영어를 좋아했다가 성인이 되면서 싫어하게 됐다는 일화를 들은 적이 있다.

한국인만 이런 반응을 보이냐면 그것도 아니다. 영어 수업을 듣게 되면 보통 어떤 목적으로 영어공부를 하는지가 단골 질문인데, 그럴 때마다 유학 계획도 없고 회사에서 필요로 하는 것도 아니고 정말 그저 영어를 좋아해서 잘하고 싶다고 하면 다들 '호우~ 너 같은 애 첨봐~ 인떠레스띵!' 하며 흥미를 보인다. 한국인이 아닌 영어 원어민의 반응이다. 영어가 좋아서 영어 공부를 하는 사람이 드물다는 건 경험치로 터득했다.

영어를 왜 좋아하냐고 물으면 딱히 설명할 길은 없다.

원래 싫어하는 이유는 차고 넘치지만 좋아하는 데에는 별 이유가 없는 것과 같다.

그렇다면 노력하는 자 타고난 자를 못 이기고 타고난 자 즐기는 자를 못 이긴다고 했는데, 영어를 좋아해서 공부하는 나는 과연 영어 정복의 꿈을 이뤘을까? 아이러니하게 좋아서 꾸준히 공부를 하고 있음에도 정복까지는 갈길이 멀어 보인다. 오히려 입이 처음 트였을 때보다 공부를 하면 할수록 정복의 산은 더욱 멀어 보인다. 앞으로도 쭈욱 영어를 정복하는 날은 오지가 않을 것 같다.

다만 순전히 영어가 좋아서 영어 공부를 하는 평범한 사람으로서 관련된 이야기를 기록하고 싶어졌다. 좋아하는 분야를 말할 때는 하고 싶은 이야기가 끊이지 않듯이 나 역시 영어 공부 역사에 많은 경험과 생각들이 있다. 누군가는 공감을 해줄 수도 있고 누군가는 쳐다보지도 않을 이야기지만 써보려 한다.

그러나 저러나 대체 왜 쓸데없이 영어공부를 하냐고?

뭐, 일단 나는 재밌어서 영어 공부를 한다.

네! 정말로 믿기 어려울 수 있겠지만 전 그저 재밌어서 합니다만...