워킹맘 아이들 어린이집 종일반, 10년 만에 졸업
엄마도 같이 졸업!
막내가 내년이면 어린이집을 졸업한다.
꽃피는 봄이 오면, 초등학교 1학년으로 입학을 한다.
그리고 나도 어린이집을 졸업한다.
2017년 2월, 첫째가 24개월이었고 둘째는 12개월이었다. 걸음마를 시작한 둘째와 엄마가 온 세상의 전부였던 첫째는 그렇게 어린이집 생활을 시작했다. 본인의 세상이 깨어진 첫째는 어린이집에서는 6개월 동안 물 한 모금, 먹지 않았다. 좋아하는 간식도 점심도 모두 다. 어린이집 원장선생님도 영양사 선생님, 담임 선생님. 우리집 어른들도 모두 다 걱정이 한 가득이였다. 일을 그만둘 수는 없어서 집에서 도시락을 싸서 보냈고 입소한 지 7개월쯤 물을 마시고 간식을 먹었다. 오히려 걱정했던 둘째는 너무 적응을 잘해서 걱정을 덜했었지. 그러다가 막내가 태어났고 8개월부터 어린이집에 아이를 보냈다. 잡고 일어나고, 첫 걸음마를 어린이집에서 시작했다. 정말로 지금 어린이집을 다니지 않았다면, 일을 그만두었겠지. 귀한 분들.
아이들은 같은 어린이집에 다니다 보니 선생님이 아이들을 더 이뻐했다. 셋이서 옹기종기 모여 앉아 사이좋게 놀이를 하는 모습이 얼마나 사랑스러웠을까. 반은 다 달랐지만, 복도에서 우연히 만나면 서로 껴안고 손을 잡고 애정표현을 서로 듬뿍했던 - 아이들. 셋이서 늘 같이 놀고 회사에 간 엄마를 기다리고 놀러 가기도 하고 행사도 다 같이 참여했다. 그래서 엄마와 아빠 없이도 다른 친구들처럼 일찍 하원하지 않아도, 종일반 생활을 잘 지낼 수 있었던 게 아닐까. 이것이 다자녀의 장점인가!
순차적으로 첫째가 졸업하고, 둘째까지 졸업해서 본인 혼자만 다니게 되었을 때, 막내가 어찌나 서럽게 울었던지. 이제 본인만 어린이집에 가는 거냐고 왜 어린이집에 형과 누나가 없냐고 울어서 한참을 달랬던 기억이 난다. 형과 누나를 따라서 초등학교에 가서 나도 공부할거라고 소리 지르면서 서럽게 울었는데, 정말로 내년이면 형과 누나와 또 같이 셋이서 초등학교 등교를 하는구나.
맞벌이로 늘 바빴던 엄마와 아빠. 수족구, 구내염, 독감 등 전염병을 지나치지 못하고 늘 걸려서 회사 눈치 보며 연차를 쓰고 응급실에 주말 내내 있다가 월요일 아침이면 아이가 괜찮아져서 어린이집에 보내고 2시간도 못 자고 출근을 했던 시간. 그 시간들이 지나고 나도 남편도 아직은, 다행스럽게도 회사를 그만두지 않고 잘 다니고 있다.
감사한 일이다. 일을 그만두지 않고 다닐 수 있다니. 잘 다녀준 아이들에게도 아이들을 사랑으로 돌봐준 어린이집 원장 선생님, 영양사, 간호사 등 귀한 선생님들의 노고가 있었기에 나도 어린이집을 믿고 마음 편히 일할 수 있었다. 졸업이라, 졸업. 나도 졸업이다. 어린이집.
한편으로는 이제 초등학교에 입학하면 돌봄이 걱정이다. 당장은 휴직이라 괜찮겠지만, 내후년에는 어쩌지. 지금 계획하는 것들도 아이가 학교 돌봄 교실이 안 되면, 어떤 것도 할 수가 없을 텐데. 늘봄학교가 생겼지만.. 글쎄, 잘 관리가 되고 있는 걸까. 학교 현장에 있는 선생님들이 애쓰고 있다는 것을 알지만 학부모의 입장에서는 잘 모르니까 불안할 수밖에 없다.
왜 학교에서 늘봄까지 만들어가며 아이들을 돌봐줘야 하냐
학교에서 방과 후 수업하지 말고 지역 연계로 했으면 좋겠다는 의견
학교 안애서 하는 돌봄 시간이 늘어나서 안심이라는 의견도
대체 왜 아이를 부모가 안 키우고 학교에서 키우냐며 학원을 보내든 알아서 하라는 의견도
다 다르다. 모든 의견과 생각들을 다 맞춰줄 수는 없겠지.
책 읽다가 학원 가는 걸 잊어버리고, 도서관에 있다가 돌봄 센터에 안 갔던 어린이들을 키우는 나로서는 학원 보내는 것도 큰 품이 드는 일이었다. 종일반으로 어린이집에서 생활을 할 때는 하지 않았던 고민을 이제는 해야 한다. 돌봄 교실이 우선 되었으면 좋겠는데... 걱정이구나. 그래도 우선은 졸업이다! 어린이집 졸업. 기뻐.
