아이가 알려준 마음의 전환
자신의 기분을 스스로 선택하는 아이
아이랑 함께 하원하던 길에, 수지가 갑자기 이런 이야기를 꺼냈다.
"엄마, 오늘 유치원 성악 시간에 노래 잘하면 비타민 준다고 했는데, 나도 받고 싶었는데 선생님이 안 줬어. 힝."
유치원 성악시간에 선생님이 아이들의 참여를 높이려고, 아마 큰 소리로 노래한 몇몇 아이들에게 비타민 캔디를 나눠주신 것 같았다.
그런데 이 이야기를 처음 들었을 때, 조금 속상했다.
'아이들이 다들 비타민 캔디를 먹고 싶어 할 텐데, 잘하는 아이한테만 주지 말고 그냥 다 주지, 아니면 아예 주지 말지.." 하는 생각이 들었다.
아직 어린아이들인데 벌써부터 '잘하면 보상받는 구조' 속에 놓이는 건 아닐까 걱정스러웠다. 잘하면 얻고, 못하면 못 얻는 그 기준은 결국 선생님의 판단일 테고, 비타민을 받지 못한 아이들 중에도 분명 열심히 큰 소리로 노래하며 나름대로 최선을 다한 아이들이 있었을 것이다.
이런 생각을 하니, 잘하는 아이한테만 비타민을 주는 방식이 썩 마음에 들진 않았다.
하지만 그 마음을 수지에게 굳이 말하지 않았다. 유치원에 있는 동안만큼은 선생님의 지도와 보호 아래 있는 시간이고, 믿을 건 선생님뿐이니까.
선생님의 교육방식이 내 생각과 조금 다르다고 해서, 아이에게 부정적인 인식을 심어주고 싶지는 않았다.
어쨌든 여러모로 아이들을 위해 애쓰고 계신 걸 아니까.
비타민을 못 받아서 속상하다고 말하는 수지에게, 나는 내가 챙겨 온 간식을 가방에서 꺼내며 말했다.
"우리 수지도 노래 잘했는데, 비타민 못 받아서 속상했겠다. 아마 목소리 큰 친구들한테 주는 건가 봐. 그래도 엄마가 수지 주려고 간식 챙겨 왔어, 봐봐! 엄마가 가져온 게 더 맛있겠지?"
간식을 본 수지는 환하게 웃었다.
"응 맞아! 유치원 간식보다 엄마가 들고 온 게 더 맛있어!"
수지는 내가 들고 간 간식꾸러미를 뒤적이더니, 마음에 드는 과자를 하나 골라 먹었다. 조금 전까지만 해도 비타민을 못 받았다며 입을 쑥 내밀고 있었는데, 금세 그 오리입이 들어가고 싱글싱글 웃는 수지로 돌아왔다. 그 모습이 정말 사랑스러웠다.
아이는 생각의 전환이 빠르다.
속상한 일에 오래 마음을 두지 않는다.
조금 전까지 속상했다가도, 새로운 일 하나에 금세 좋아한다.
아이에게 중요한 건 언제나 바로 눈앞의 지금 이 순간이다.
나도 처음엔 수지가 비타민을 못 받아 속상해하는 모습을 보며, 괜히 마음이 무거웠다. 그런데 내가 챙겨 온 간식 하나에 금세 웃음을 되찾는 수지를 보니, 내 마음도 함께 환해졌다.
중요한 건 비타민을 못 받은 그 순간이 아니라, 눈앞에 맛있는 간식이 있는 지금 이 순간이었다.
안 좋은 기분에 오래 머무를 필요는 없다.
오늘의 기분은 내가 선택할 수 있다.
아이를 보며, 단순하지만 가장 중요한 삶의 진리를 배운다.
