인형 뽑기 인형들이 쌓여간다

돈을 넣고 심호흡을 한 뒤 총력을 기한다. 왼쪽 오른쪽 위로 아래로. 섬세하게 조이스틱을 이동시켜 집게의 눈높이로 몸을 최대한 낮춘다. 다시 한번 조준한 위치가 맞는지 확인한 뒤 '탁'하고 미련 없이 버튼을 누른다. 두근두근.. 몇 초 되지도 않는 이 시간이 왜 이리 긴지 모르겠다. 제발... 벌어지는 집게가 인형의 몸을 감싸 안아 들어 올려 배출구로 안착시키면 되는데... 이런..... 이번에도 스르륵하고 인형이 집게발을 미끄러져 바닥에 떨어져 버린다.

인형 뽑기에 쓸데없이 돈을 쓴다고 싫어했다.

실패할 확률도 높고 돈을 넣는다고 무조건 인형이 나오는 것이 아니기 때문에 차리리 제 값 주고 사는 것을 택하고 싶었다. 뽑기를 할 거라면 동그란 플라스틱에 내용물이 들어있는 뽑기를 하는 게 더 낫지 않을까? 내가 원하는 것을 고를 수 있는 것은 아니지만 적어도 돈을 넣으면 무조건 내 손에 들어오지 않은가. 인형 뽑기는 아무리 생각해도 너무하다 싶었다.

이런 나의 마음과는 반대로 요새 우리 가족의 최애는 '인형 뽑기'다. 엄연히 가족의 구성원인 나 또한 재미 들린 게 사실이다.

동네 오락실에서 500원이면 한 판 할 수 있는 인형 뽑기에 맛 들린 건, 생각보다 쉽게 뽑히는 '키링 인형'들 때문이다. 500원을 넣으면 무조건 인형 하나가 나오는 것은 아니다. 운이 좋으면 한 번에 한 개를 뽑는 날도 있고 한 번에 두 개를 뽑는 행운이 찾아오는 날도 있다. 안타까운 건 매번 인형이 뽑히는 게 아니라는 것이다.

큰 아이가 학원을 가고 남편이 막내와 시간을 보내고 있을 때였다. 딱히 할 일이 없었던 막내와 남편은 시간을 때우기 위해 오락실에 갔다. 2천 원을 투자해 인형 하나를 뽑고 굉장히 기분이 좋았다. 하지만 큰 아이 학원이 끝날 때까지 시간도 많이 남았고 하필 막내가 "언니 것도 뽑아줘"라고 간청하는 말에 동전이 하나 둘 투입구에 들어가기 시작했다.

화근의 시작인 걸까.

조금 더 돈을 넣었지만 추가 인형은 나오지 않았다. 더 이상 돈을 쓰는 것은 낭비라고 생각한 남편은 씁쓸한 마음을 품고 막내와 놀이터로 향했다. 그냥 2천 원에서 끝냈으면 인형 뽑은 기쁜 마음을 품고 돌아왔을 텐데, 가성비 떨어지는 기가 찬 상황에 남편이 헛웃음을 지으며 수화기 너머로 이야기했다. '그냥 하나 뽑았을 때 그만할걸 ㅎㅎㅎ'

혹시나 뽑을 수 있지 않을까 하는 기대감과 설렘, 각도를 맞추는 신중한 노력들이 모여 성공으로 이뤄졌을 때 즐거움이 증폭된다.

플라스틱 공 뽑기는 '어떤 것이 나올까?' 궁금증을 자아낸다면, 인형 뽑기는 나의 주도하에 '저것을 꼭 가지고야 말겠어'라는 일련의 의지 같은 것이 담긴다. 이게 뭐라고 될 때까지 열심히인걸 보면 인형 뽑기를 만든 사람은 심리를 교묘하게 이용하는 놀라운 재주가 있는 것 같다.

여전히 아이들은 인형을 뽑지 못하고 돌아가는 날에는 아쉬운 마음을 감출 수 없어한다. 그럴 때 이야기해 준다. 가끔 인형 뽑기를 하는 우리는 운에 맡길 수밖에 없다. 인형이 가지고 싶은 것이라면 인형 뽑기가 아니라 제값에 돈을 주고 사라고 말한다. 인형 뽑기는 운 좋게 싼 값으로 물건을 구하는 기계가 아니라 뽑는 즐거운 행위를 위해 돈의 지불임을 알아야 한다.

1분도 안 되는 설렘, 기대라는 기분 좋은 감각에 5백 원을 소비하는 것이다. 그리고 결과는 단박에 나타난다. 뽑거나 못 뽑거나.

인형 뽑기 기계는 수익화를 위해 만들어져 있다. 일정한 수준으로 집게를 조절해 매번 인형을 뽑게 두지 않을 것이다. 돈 벌려고 만든 기계인데 호락호락했다면 길거리에 인형 뽑기 기계를 한치 걸러 한 번 만나는 일은 없었겠지. 반드시 뽑겠다는 오기로 과욕을 부리다 재미와 돈을 모두 잃게 되기 전에 자기 조절력을 발휘해야 한다.

게임은 게임일 뿐 너무 깊게 생각할 것도 아니다. 인형 뽑기라는 것이 오락실에 있다는 것은 "오락 娛樂 여러 가지 방법으로 기분을 즐겁게 하는 일" 중 하나이기 때문이다. 기분을 즐겁게 위해서는 실패했을 때의 아쉬움이 전제되어야지 뽑는 족족 인형이 올라온다면 무슨 재미가 있을까(사실 좋을 것 같기도 하지만).

인형을 뽑아서 기쁜 마음보다 더 좋은 건 아이들이 행복해하는 모습을 보는 것이다. 버튼을 자기가 눌러서 나왔을 때 뛸 듯이 좋아하는 표정을 잊을 수 없다. 비록 쉽게 뽑히는 곰돌이 키링이 세포 분열하듯 늘어가고 있는 게 당혹스러울 뿐. 디자인이라도 다른 걸 뽑지.. 똑같은 키링이 쌓여가는 것을 보면 한숨이 나오다가도 보물 찾기의 도구로 사용하는 아이들을 보면 다행이라 여겨야 할까?

한 때 지나가는 열병처럼 뜨겁게 달궜던 인형 뽑기도 이제 시들어간다. 호랑이는 죽어서 가죽을 남겼는데 우리 집 인형 뽑기는 쉽게 뽑힌 곰돌이 키링들이 남겨져있다. 이제 다른 방법으로 기분을 즐겁게 하는 일을 찾아봐야겠다ㅎㅎ

계속 뽑은 이유가 이뻐서인 것도 한 몫 하는듯 ㅎㅎ 너무 귀여워서 그려봤다 ㅎㅎ