"저는 닭다리 못 먹어요"

어린시절 경험이 만든 평생기준

“저는 닭다리 못 먹어요.”

같이 식사하던 직장 동료가 별일 아닌 듯 말했어요.

그녀는 닭다리를 슬쩍 피해 가슴살 쪽을 조용히 집었죠.

“어? 왜요?”

내가 물었을 때 그녀는 웃으며 담담하게 말했습니다.

"어릴 때 안 먹어봐서요.

우리 집은 식구가 많거든요. 닭다리는 2개밖에 없잖아요. 보통 아버지나 동생들이 먹었어요.”

그 말을 듣는 순간, 이상하게 마음 한쪽이 뭉클했어요.

아무렇지 않게 말했지만 그때의 기억과 감정으로 만들어진 '나는 닭다리를 먹어선 안 되는 사람'이라는 보이지 않는 신념이 느껴졌거든요.

말 한마디가 아이의 기준이 돼요.

아이를 키우면서 가장 조심하는 말이 있어요.

“안 돼!"

그 말은 어느 날 갑자기 아이의 입에서 이렇게 돌아오더라고요.

“어차피 안 될거잖아."

"그냥 안 할래."

그때 알았어요.
내가 던진 말이 아이의 ‘기준’이 되고 있었구나.
내가 만든 말의 틀이 아이의 자존감과 가능성에 ‘선’을 긋고 있었다는 걸요.

부자엄마는 말로 미래를 키워요

저는 지금 돈이 많은 부자는 아니에요.

하지만 “내가 필요한 만큼 돈이 들어온다”는 믿음이 있어요. 그리고 그 믿음대로 살려고 노력하고 있습니다.

아이들이 무언가 배우고 싶다고 할 때,
“그건 비싸니까 안 돼”보다는
“어떻게 하면 할 수 있을까?”를 먼저 묻습니다.

“엄마가 방법을 찾아볼게.”
“두 가지 중 하나만 선택해볼까?”
“지금은 안 되지만 나중에 꼭 해보자.”

이런 말들이,
아이 마음속에 조용히, 그러나 깊게 남는다고 믿어요.

‘나는 원하는 걸 선택할 수 있는 사람’이라는 감정 지도가 아이 안에 그려지기를 바라면서요.

말은 잊혀져도, 감정은 오래 남아요

닭다리 하나 앞에서 움츠러든 그 동료의 말처럼 어린 시절의 기억, 그때의 감정은 지금의 나를 만든 신념이 되곤 해요.

아이에게 전하는 말도 마찬가지예요.
지금은 아무 일 없는 것처럼 흘러가도, 그 말은 언젠가 아이의 식탁, 선택, 통장과 자존감에 조용히 남겠지요.

오늘도 저는 아이에게 말해요.

“정말 하고 싶으면, 방법은 반드시 있어.”
“엄마는 널 믿어.”
“돈은 엄마가 필요할 때마다 들어오더라.”

그 말들이 내 아이 안에 새로운 기준이 되고, 세상이 아닌 자기 자신이 정한 기준으로 스스로 선택하며 살아가는 힘이 되기를 바랍니다.

� 말은 순간이지만, 그 감정은 오래도록 남아요.

오늘, 나는 아이에게 어떤 감정을 남겼을까요?