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by 노마드 Feb 08. 2023

유학생활 중 경험한 ChatGPT

과제 그까짓 거

굳이 따지자면 자발적 아싸에 가까운, 학업에 충실한 공학도의 삶을 보내고 있던 내가 ChatGPT를 처음 접하게 된 것은 친구들과의 대화를 통해서였다.

국제 관계학 수업에서 학생들이 제출하는 보고서의 질이 갑작스럽게 향상된 것에 의문을 품던 교수가 몇몇 학생들이 ChatGPT라고 불리는 AI를 활용해 과제를 제출했다는 사실을 알게 돼 화를 냈다는 내용이었다.

직접 과제를 해내지 않는 것은 표절과 다름이 없다며, 다음부터 ChatGPT를 사용할 경우 0점을 주겠다는 엄포를 놓은 교수는 동시에, 학술적으로나 문맥적으로나 학생들의 수준이 갑자기 올라가 공대에서 국제 관계학의 미래를 다시 생각하며 흐뭇해하던 찰나 뒤통수를 맞았다며. 넋두리를 늘어놓았다고 한다.

아무렴, 공대생들은 뼛속까지 공대생이고, 그들은 이 천재적인 기술의 발전을 활용할 또 다른 방법을 하나 찾아냈을 뿐인 것이었다.

(특이한 점은 이 학교의 공대생들이 ChatGPT를 인문학 과제 제출에 활용하지, 이공계 과제 제출에 딱히 활용하지 않는다는 점인데, 공학도로서의 마지막 자존심은 지키려고 하는 듯싶다. 실제로, 인문학이 싫어서가 아니라 그 시간에 공학적인 소양을 갈고닦는 것이 더 유용할 것이라는 측면에서 인문학 공부가 시간 낭비라고 생각하는 친구들이 많다.)

ChatGPT 사용을 걸러내는 AI를 학교 과제 평가 시스템에 도입해야 한다는 이야기가 들려올 정도로 이 환상적인 AI는 이미 대학생들의 삶 속으로 깊숙이 침투해 들어가 있다.

실제로, 어제만 하더라도 나는 60페이지에 육박하는 논문을 도무지 읽어낼 자신이 없던 친구가 ChatGPT를 활용해 요약본을 받아보는 모습을 목격했다.

나 또한 과제 제출뿐만 아니라 다방면에서 ChatGPT를 사용하고 있는데, 특히 정리되지 못한 정보들을 검색할 때 그 유용함을 실감한다.

가끔 이론적인 물리 문제를 물어보면, 질문이 구체적이지 않은 것인지 틀린 대답을 내놓지만 (Georgia Institute of "Technology"에 재학 중이지만, 글쓰기와 독서를 사랑하고 항공우주학을 좋아하는 나는 사이비 이과에 가까워, 주저치 않고 수학 및 물리 문제를 ChatGPT에 물어본다.), 그럼에도 여기저기 흩뿌려진 넷상의 정보들을 일목요연하고 간결히 정리해 보여주기에 지루한 교과서 읽기에 시간을 허비하는 것보다는 훨씬 효율적이다.

제공하는 정보들이 짧고 간결하다는 점, 길어야 네다섯 문단에 불과하다는 점이 긴 글을 읽지 못하는, 속도에 중독된 현세대에게 더 매력적으로 다가오는 측면도 분명 있을 것이다.

< 엘리베이터 속 사람에게 작용하는 힘에 대해 물어보면 제공하는 대답 >

교수님께 메일을 보낼 때는 또 얼마나 유용한지. 조금의 성의를 보이려면 내용을 타이핑한 후 "Improve this text below"를 요청하거나 혹은 만사가 귀찮을 경우 상황 자체를 던져줄 수도 있다.

다만 과제 및 공식 서류 제출에 있어서는 조금 더 주의를 기울여야 하는 측면이 분명히 있다. 문제는 AI가 제공하는 텍스트의 질이 너무나도 뛰어나다는 것에 기인하는데,

1) 우선 직접 글을 쓰고, 2) ChatGPT를 통해, 개선된 글을 확인하고 3) 이를 참조해 다시 수준에 맞게 고침

의 단계를 통해 평소보다 약 1.3배 정도 잘 쓰인 과제를 제출함으로써 문제를 피해 가고 있다.

과제뿐만 아니라 전반적으로 도무지 나아질 기미가 보이지 않는 영작 실력을 향상할 단초를 주고 있어 늘 고마울 따름이다. (고마움을 표현하기 위해, 지분을 갖고 있는 것으로 알려진 마이크로소프트의 주식을 추가 매수했다. 따로 상장이 돼 있지는 않다.)

결론적으로, 업그레이드된 Siri처럼 작동하는 이 AI는 사용한 지 2주일 정도밖에 안된 초보의 입장에서 보기에도 넷상의 방대한 정보를 정리해 제공하는데 탁월한 역량을 갖추고 있는 것으로 판단된다.

비행기 노선 및 최저가 등을 답변해주지는 못하지만, 아래처럼 "유럽에서 가장 싸게 스쿠버 다이빙 자격증을 취득할 수 있는 곳이 어딜까?" 류의 질문에는 훌륭한 답변을 제공한다. 저기서 더 나아가, 이집트의 스쿠버 다이빙 자격증 취득 금액의 평균 분포를 질문해도 대략적인 범위를 제시해 준다.

젊은 층이 주 사용객이라는 사실, 그리고 시장을 선점했다는 점은 분명한 차별화 포인트가 될 것이며, 나 같은 평범한 일반인들의 사소한 궁금증부터 전문적인 지식과 역량을 요하는 복잡한 요구까지 처리할 수 있다는 점을 고려해 봤을 때 범용성도 꽤 넓다고 생각된다. 설령 ChatGPT가 더욱 위력적인 AI의 등장으로 인해 역사의 뒤안길로 사라진다 한들 사용자 입장에서는 나쁠 것이 전혀 없다.

적절한 질문을 던져야 답을 정확한 답을 얻을 수 있다는 간단명료하지만 중요한 진리를 주지 시켜 주는 이 AI의 앞날과 무궁무진한 활용가능성이 궁금해지는 요즘이다.

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