아이를 업고서라도 일을 유지하고 싶다
경력단절 되지 않고, 아이도 돌보며 일을 할수만 있다면...
예전 동갑내기 동료 한 명은 졸업과 동시에 결혼을 했고, 아이를 일찍 낳았고, 27살에 벌써 큰 아이 돌잔치를 했으니 남들보다는 조금 이른 워킹맘을 경험했다.
그녀는 종종 아이를 데리고 주말 근무를 했고, 아기를 업고 회의를 했다. 주말이 낀 워크샵이라도 가는 날에는 애 볼 사람이 없다며 애를 데리고 워크샵에 오기도 했다.
아이가 초등학교에 들어갔을때는 남편 해외출장까지 겹쳐서 새벽까지 아이를 혼자 두기도 했다. 친정과 시댁이 모두 지방이라 휴일 근무에 친정엄마한테 부탁했다가 친정엄마가 늦게 올라오시는 바람에 잠자는 아이 머리맡에 과자봉지를 놓고 나온 적도 있다고 했다. 나중에 친정엄마가 와서 보니 현관 문앞에서 과자봉지를 들고 울고 있더라는...당시 큰 아이가 5살이었으니
얼마나 무서웠을지...
나는 그런 그녀를 이해하지 못했다. 아니, 이해해보려고 노력해보지 않았다는 편이 옳을 것 같다. 그녀가 옳지 못하다거나 아니면 나쁘다거나의 기준이 아니라 그냥 그녀가 얼마나 힘들었을까를 생각해본 적이 없다. 아이를 데리고 주말에 출근해도, 아이를 데리고 주말 워크샵에 참여해도, 아이에 관해서 가슴 아픈 이야기를 해도, 그냥 그녀는 내겐 동료였고, 머릿속으로만 공감을 했고 가슴은 움직이지 않았음을 고백한다.
그런 내가 이제는 아이를 데리고 주말에 출근을 한다. 아이를 데리고 회의에 들어가서 사람들과 이야기를 하고, 때론 유모차에서 아이를 재우고 일을 하기도 한다.
지난 주말 아이를 데리고 출근했다. 그 사진을 카스에 올렸더니 그녀의 댓글...
"내 옛날 생각이 나서, 너무 가슴 아퍼서 눈물이 난다."였다.
같은 처지의 워킹맘이어서 공감할 수 있는 사진과 사연들... 그녀의 댓글을 받고, 내가 젊었을 적 그녀에게 많이 공감해주지 못한 것이 미안했다. 내가 아이를 낳고나서야 철이 들었음이다.
그녀는 올해 차장진급도 했다. 여전히 왕성한 활동을 하고, 능력도 있고 인정도 받는다. 그 사이 큰 아이는 커서 중학생이 되어 사춘기를 겪고 있고 터울이 좀 있게 낳았던 둘째는 올해 초등학교에 입학했다.
초등학교에 입학한 카스의 그녀의 글에 이런 말이 있었다.
"나 이제 애들 다 키운 것 같다.
나, 너무 수고했어. 박수 짝짝짝..."
이번엔 내가 공감 백배다.
내가 아이를 낳기 전 그녀에게 공감하지 못했던 나의 기억에 혹시 아이를 데리고 출근하는 워킹맘에게 안 좋은 눈길을 주는 사람들이 있을까 염려된다.
혹시 이 글을 읽으시는 분들...주변에 혹시 아이를 데리고 출근하는 워킹맘이 있다면 한번쯤 자신의 어머니나 딸이라고 생각해주길... 아이를 데리고서라도, 아이를 업고서라도 일을 유지하고 싶은... 그런 워킹맘의 맘들을 알아주었으면...
