결혼한 지 십수 년이 지났고, 아이를 둘이나 키우고 있지만 육아는 매 순간이 어렵고 새롭다.
최근에 작은아이가 학교에 입학했다.
큰아이는 코로나 때 입학을 해서 신입생 맘경험을 제대로 못해본지라
남들이 해야 한다고 조언은 하교 후 놀이터에서 친구 만들어 주기 노력을 2주 정도 해 보았다.
가만히 지켜보아도 우리 아이가 내 맘처럼 썩 인싸스럽게 놀지 못하는 느낌이었다.
그렇다고 내가 대신 놀아줄 수 없는 노릇이니 불편한 마음으로 아이를 기다리고 지켜보았다.
어느 날은 잠자기 전 아이가 나에게
"엄마, 나는 00이랑 놀고 싶은데, 00 이가 나보고 따라오지 말래"라면서 울먹거렸다.
순간 울화통이 치밀면서 입 밖으로 쌍욕이 나올 뻔했지만 꾹 참았다.;;;
내가 이렇게 비이성적인 인간이던가.
하지만 그 순간의 분노는 아이가 학교폭력을 당해왔을 때 엄마들이 느끼는 감정과 비슷한 것 아닐까 한다.
놀이터에서의 상황을 되짚어 보니, 그 친구는 자신과 더 스타일이 맞는 개구쟁이 친구와 놀고 싶었고, 우리 아이는 그 아이에 비해서 덜 재미있는 메이 트였던 것 같다. 그래서 그 재밌는 친구에게 밀려서 우리 아이는 뻘쭘하게 친구 주변을 맴돌 수밖에 없었고, 몇 번 오퍼를 하다가 거절당하고 그 서러움이 잠들기 전 복받친 것 같았다.
나는 아이에게는 최대한 쿨한 척 "**아, 00 이가 너랑 놀고 싶어 하지 않는 것은 그 친구 마음이지. 너도 다른 친구랑 놀면 돼. 좋고 재밌는 친구 많아. "라고 이야기해 주었다.
그렇게 아이를 재우고 나서 나는 화가 나서 밤새 잠을 이룰 수가 없었다.
먼 훗날 내가 할머니가 되고 나면 지금 이 순간을 가볍게 추억할 수 있을지 모르지만,
너무 속이 상해 견딜 수 없었다.
지금까지 아이 친구문제로 고민하는 것은 남의 일인 줄 알았다.
큰아이는 큰 노력 없이 인싸스러운 아이였다. 항상 주변에 좋다고 따라다니는 아이가 꼭 한 명은 있었고,
그래서 친구 걱정 없이 지냈던 것 같다.
나나 남편도 상항 무리에 잘 어울리는 스타일이어서
누군가가 아이들 친구문제로 고민하면
내심 '지금 바쁘고 힘든 일이 얼마나 많은데 뭐 저런 사소한 문제로 고민을 하나. '라는 생각을 했던 것 같다.
이 얼마나 교만한 생각인가!!!
'남일'이 '내일'이 되니 비로소 겸손해지는 순간이었다. ;;;
그리고, 혹시라도 나의 교만한 말이나 행동으로 그동안 상처받았을 나의 친구들, 자녀의 친구엄마들에게 사죄의 마음을 전하고 싶어 진다.