by
Mar 19. 2022
타오르는 여인의 초상
사랑을 기억하는 힘
친구의 추천으로 영화 <타오르는 여인의 초상>을 보게 되었다. 1700년 대 프랑스를 배경으로 한 이 작품은 젊은 두 여성 사이의 사랑을 이야기하는 퀴어로맨스 영화다. 영화를 보고 나서 작년 겨울 혼자 거실에 앉아 보았던 영화 <윤희에게>가 떠올랐다.
같은 퀴어 무비이지만 동양의 남성 감독의 시선과 서양의 여성 감독의 시선은 겹치기도 했고 다시 나뉘기도 했다.
<윤희에게>에서 윤희와 쥰의 사랑은 육체적 교감이 묘사되지 않아서 스토리만 보자면 평균보다 밀도 높은 우정과 살아가면서 잃어버린 자아를 찾아 떠나는 여정을 보는 듯했다면, 셀린 시아마 감독의 <타오르는 여인의 초상>에서는 동성 간의 섹스가 전면적으로 다루어질 뿐만 아니라 진실한 사랑이 한 인간의 삶에 미치는 파급력을 볼 때 사랑을 동성애와 이성애로 나누는 일의 의미 없음을 돌아보게 했다.
브르타뉴 지역의 바닷가에 있는 고적한 성, 이곳에는 백작부인과 딸 엘로이즈, 그리고 하녀 소피가 살아가고 있다.
백작부인의 큰 딸은 결혼을 강요하는 집안의 결정을 거부하고 자살로 삶을 마감했다. 수녀원에서 지내고 있던 엘로이즈는 세상을 떠난 언니 대신 결혼의 임무를 지게 된다. 백작부인은 엘로이즈의 초상화를 정혼자에게 보내기 위해 화가 마리안느를 초청했지만 딸에게는 그녀를 산책 친구로 소개한 뒤 며칠 간 집을 비운다.
백작부인이 집을 떠나 있는 동안 마리안느는 엘로이즈의 복잡한 내면에 공감하게 된다. 마리안느는 엘로이즈 몰래 초상화를 완성한 후 자신의 신분을 밝히기로 결심하고 그녀에게 그림을 보여주지만 엘로이즈는 초상화가 자신을 전혀 닮지 않았다며 혹평을 한다. 백작부인에게 호기롭게 초상화를 공개하려 했던 마리안느는 그림을 폐기하고 그녀는 해고될 위기에 처한다. 이를 지켜보던 엘로이즈는 어머니에게 마리안느와 함께 초상화를 완성하겠다고 선언하고 이후 두 사람은 모델과 화가로 서로를 바라보며 그림을 완성해 나간다.
백작부인이 집을 비우는 사이 숨 막힐 듯 적막했던 저택 안에서 새로운 분위기가 만들어진다.
마리안느와 엘로이즈, 하녀 소피아가 부엌에 모여 요리를 하고, 카드놀이를 하며, 함께 책을 읽으며 시간을 보낸다. 이 영화에서 백작부인은 여성이지만 딸에게 원치 않는 결혼을 강요하는 가부장적 질서의 집행인이라고 할 수 있다. 백작부인이 집을 비운 동안 나머지 세 여성은 장작불이 타오르는 부엌에서 사회적 신분과 역할을 내려놓고 자유롭게 의견을 주고받고 서로의 이야기에 귀를 기울인다. 특히 원치 않은 임신을 한 소피아를 돕기 위해 넓은 들판을 헤매면서 함께 약초를 캐고, 낙태술을 받은 그녀를 간호하는 장면은, 신분을 떠나 약자의 위치에 있던 여성끼리의 연대를 보여주는 뭉클한 장면이다.
백작부인이 돌아오기 전날 밤, 마을의 들판에서 여인들만의 축제가 벌어지는데 군중들 가운데서 타오르던 모닥불의 불씨가 엘로이즈의 드레스 자락에 옮겨붙는다. 마리안느는 불길을 끄지 못한 채 걸음을 옮기는 엘로이즈의 모습을 마음에 새기듯 뚫어지게 쳐다본다.
영화는 몇십 년의 세월이 흐른 어느 날, 마리안느와 엘로이즈를 조명한다.
불꽃같은 사랑을 기억하며 화가로 살아온 마리안느는 살롱전에 출품한다. 오르페우스와 에우리디케가 헤어지는 순간을 포착한 작품은 젊은 시절 엘로이즈가 읽어주던 오르페우스 신화에 자신의 사랑을 덧입혀 그린 것이다. 아버지의 이름을 빌려 출품한 마리안느의 그림 옆에는 익숙한 얼굴의 초상화가 걸려있었다. 어린 딸의 손을 잡고 있는 그 여인은 바로 엘로이즈. 그녀의 손에는 마리안느가 그림을 그려주었던 책이 쥐어져 있다.
엘로이즈가 사는 밀라노의 한 극장을 방문한 마리안느는 반대편 객석에서 비발디의 '여름'을 들으며 눈물을 흘리는 엘로이즈를 바라보며 끝을 맺는다.
