겉과 속 6화

균열의 시작

━━━━━━━━━━━━━━━━━━
겉과 속 6화 — 균열의 시작
Written by 유유정
━━━━━━━━━━━━━━━━━━

집을 나서려던 순간

윤주와 새엄마를 처음 마주친 뒤,

지연은 민석에게 아무 말도 할 수 없었다.

심장은 아직도 비처럼 떨어졌고,

손끝은 식은 채였다.

“저… 이제 가볼게요.”

지연은 미지근한 목소리로 인사하고

조용히 현관 쪽으로 걸어갔다.

하지만

계단을 내려가려던 순간

부엌 쪽에서 들리는 속삭임.

말 끝을 흐리며 웃는 소리.

아주 낮고, 아주 익숙한 위험한 기운.

지연은 발걸음을 멈추었다.

도망가야 한다는 생각보다

확인해야 한다는 본능이 먼저 움직였다.

---

새엄마와 윤주의 대화

조용한 부엌.

싱크대에 떨어지는 물방울 소리.

그 사이를 파고드는 두 사람의 대화.

그러나 목소리는

서늘하게 맑았다.

---

윤주

“아저년은 뭐야? 갑자기 나타나서…

민석 오빠가 죽었어도 우리가 얻을 게 있긴 해?”

새엄마의 움직임이 멈췄다.

그러고는 차갑게 턱을 올렸다.

새엄마

“니 아빠가 없었으면…

가능했을 수도 있지.”

윤주가 눈을 가늘게 뜬다.

윤주

“…뭐?”

새엄마

“그러니까 저 인간이 사라져야 돼.

목숨이 왜 이렇게 질긴 거야…

약 양을 늘려야 하나?”

그 말에 윤주가 낮게 피식 웃었다.

웃음엔 온기가 없었다.

---

더 깊어진 대화—진짜 목적

윤주

“티나게 하지 마.

어설프게 했다간 우리 둘 다 쇠고랑이야.

금팔찌 대신 쇠팔찌 차고 싶어?”

새엄마는 표정 하나 변하지 않았다.

새엄마

“민석이나 조심해"

윤주는 코웃음을 쳤다.

윤주

“민석 오빠도 자기 엄마 일 알면

잘됐다고 할걸?

저 인간 편은 아무도 없어.”

바로 그때, 새엄마가 재빨리 윤주를 바라보며

거의 입술만 움직였다.

새엄마

“조용히 해.

민석이가 그 일 알면…

일만 더 커져.”

짧은 경고였지만,

그 안에는 깊고 오래된 비밀이 숨어 있었다.

윤주는 입꼬리를 올렸다.

그러나 그 미소는

누군가를 한순간에 무너뜨릴 수 있는 성질의 것이었다.

---

지연의 내면에 내려앉은 얼음

지연은 계단 그림자 속에서

한 문장도 놓치지 않고 듣고 있었다.

‘약을 늘려야 하나.’

‘그 인간이 사라져야 돼.’

‘민석 오빠도 잘됐다고 할걸.’

‘그 일 알면 일만 커져.’

그 문장들이

순식간에 지연의 목을 조였다.

민석이 위험하다.

당장이라도 무너질 수 있는

아주 위태로운 선 위에 서 있다는 걸

이제 확실히 알고 말았다.

지연은 숨을 한번 삼키고

조용히 발을 돌렸다.

“지연 씨?”

민석의 목소리가 위에서 들렸다.

문틈 사이로 새어 나온 그 목소리는

여전히 따뜻했지만

지연의 몸은 이미 얼어붙은 뒤였다.

그 따뜻함이

지금 지키지 못하면

모두 잃을지도 모른다는

끔찍한 예감만이 남았다.

---

작가의 말

비밀은 언제나

조용한 틈 사이에서 피어난다.

아무도 모르게, 누구의 눈에도 띄지 않게.

그러다 한순간

모든 것을 무너뜨리는 균열이 된다.

지연이 들은 몇 마디 말은

우연처럼 들렸지만

그 속엔 누군가의 삶을 흔드는

잔혹한 시작이 숨어 있었다.

그리고 그 균열은,

이제 막 벌어지기 시작했다.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━

---
연재 안내

〈겉과 속〉은 매주 화, 금요일에 업데이트됩니다.
읽어주시는 모든 분들의 관심과 응원은 큰 힘이 됩니다.

---

저작권 안내

본 작품의 저작권은 작성자 유유정에게 있습니다.
본 글의 무단 복제, 전재, 배포, 2차 가공을 금합니다.
인용 시 ‘브런치 유유정’을 표기해 주세요.

© 2025. 유유정. All Rights Reserved.