진짜 실력자
김 현수 토목 전문 위원
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Mar 15. 2020
*** 토목 전문 위원
김현수 위원은 작은 키에도 업무 역량이 뛰어났다. 빈틈없이 예측 가능한 것들을 미리 준비하고 현장에 투입해서는 수많은 공문을 뿌려 토목 분야에서 미심쩍은 부분을 한 번에 정리했다. 약간 신경질적이면서도 대단한 추진력을 가진 그의 등장은 문서를 중요시하는 알제리 발주처에게 읽을거리를 주면서도 공정이 예정대로 진행되고 있다는 것을 보여주었기 때문에 헨니쉬를 비롯한 발주처 직원들이 좋아했다.
나이 들고 건강이 좋지 않았던 김 위원이 밖으로 나가 현장을 돌아다닐 필요도 없이 현장은 평정되었고 나와 단 둘이 갑질을 일삼던 김 도화는 김 위원의 추진력에 눌려 기침소리도 제대로 내지 못하는 상태가 되었지만 언제나 같은 차를 타고 김 위원과 대화를 나눌 때면 마른기침을 토해내며 우리 둘의 대화를 막았다. 그럴 때면 나는 김 도화를 차에서 끌어내어 죽도록 패 버리고 싶다는 살기 어린 충동을 억지로 참을 수밖에 없었다. 김 위원도 그 사실을 잘 알고 있었지만 전문위원은 직원 역량 평가에 참여할 수 없는 명예직임을 통탄했다.
"뭐 저런 새끼가 현장 관리자로 와서 통솔한다고 지랄이야, 저 새낀 현대에서도 더 이상 진급 못하고 만년 부장으로 김 소장 아니었으면 언제 잘릴지도 모르는 놈이야! 준비도 제대로 안됐고 회의 진행도 못할 거면서 무슨 공정회의를 한다는 거야! 참 내, 난 안 갈 거니까 지 혼자 잘해보라고 그래! 그리고 김도화 저 새끼가 토목 엔지니어야? 저 정도 수준으로 어떻게 현대 들어온 거야? 뒤 한번 캐봐야겠네!"
그의 독설은 시원하게 막힘이 없었지만 한 번도 현대를 비난하지 않았다.
김 위원은 영어로 공문을 작성해서 내게 타이핑을 하라고 첫 지시를 해서 돌려주면 연필로 수정을 수 없이 반복해서 자신이 원하는 문장을 만들었고 완성된 문장을 프랑스어로 번역하여 공문을 작성했다. 영어를 잘한다고 소문났지만 한 번씩 문맥에 어긋난 문장을 찾아내면 김 도화보다 영어실력이 훨씬 낫다고 민망한 칭찬을 아끼지 않았다. 그의 문장은 어렵지 않았고 그동안 궁금하게 여기던 토목의 전문 용어가 쉽게 이해되어 도움이 많이 되었을 뿐만 아니라, 김 도화에게 당해오던 끔찍한 기억이 그의 등장으로 사소한 것까지도 알려주지 않던 김 도화가 얼마나 악랄하게 갑질을 행했는지 자연스럽게 비교가 됐다.
김 위원의 수정하는 업무과정이 효율적이지 않다고 직언했음에도 오랫동안 익숙한 업무 스타일을 살짝 수정하고는 그대로 고수했다. 그러면서도 내 눈치를 살피면서 수정을 요구하는 그의 스타일을 나는 기분 좋게 받아들였다. 그러나 그도 치명적인 단점이 있었으니 성질이 급하고 마음에 들지 않으면 모두를 비난한다는 것이었다. 특히, 현대건설 한참 선배인 자신이 용 부장 같이 무능한 자의 영향력 아래 있는 것을 극도로 싫어해서 틈만 나면 용 부장을 욕했다. 그런 그도 나에게만은 친절하게 대하는 게 신기했지만 나에 대한 의존은 더욱 깊어졌고 내가 작성한 업무 보고서를 보더니 그렇게 작성하는 거라면서 작성과 보고 방법에 대해 상세하게 가르쳐 주었다.
5월 중순으로 접어든 현장은 삭막하던 들판이 양귀비 꽃과 밀이 자라 장관을 이루었지만 오후가 되면 숨도 쉬기 힘들 정도의 더위가 사무실을 엄습했다. 김 위원과 셋이서 사용하는 컨테이너 사무실 냉방기가 작동이 되지 않는다고 여길 정도로 허덕였다. 언덕 위에 자리 잡았던 사무실 터는 이제 우뚝 선 성채처럼 주변 터파기로 점점 잠식되어 가다가 덩그러니 홀로 남아 있었다.
거대한 언덕이던 사무실에서 내려다보는 현장 풍경은 비로소 전체 윤곽을 알아볼 수 있을 만큼 광범위한 발전소 터는 어색하게도 계곡 아래 자리 잡은 것처럼 경계선에서 바라보면 한눈에 들어왔으므로 테러가 빈번한 알제리 특성상 보안과 안전에 취약해 보였다. 현대 엔지니어링은 설계상 사무실을 현장 안에 설치할 예정이었다. 한국에서 오는 대부분의 협력업체들은 입구 양쪽으로 폭넓게 자리 잡았으므로 주변 농가의 밭들을 모두 갈기 위해 주민 보상 문제로 땅 주인들과 공청회가 진행되어 보상 협의에 들어갔다.
땅 주인들은 앞장 세우고 나타난 그 주의 정치인은 사람들 앞에서,
“한국인들이 땅 주인들에게 적절한 보상을 해주지 않을 시에는 알제리에 들어온 것을 환영받지 못할 것입니다!”
라고 말하며 마을 주민들의 박수와 환호를 받았다. 땅 보상문제는 발주처가 해결해야 하는 것이 상식이었음에도 현대에서 공청회를 여는 것을 이해할 수 없었지만 정치인이 주민들 앞에서 눈에 훤히 보이는 쇼를 벌이던 것이 너무 아마추어적이었다.
주민 공청회용 부장이 요청해서 헨니쉬와 주간회의를 하는 날이었다. 안전 부장으로 온 최 원성 부장이 요청한 안전 기본 규정에 대한 불문을 작성하고 요청한 대로 작성되었는지 확인하여 전달하고 회의에 참석해야 했다. 그런데, 최 부장이 고용한 조수와 작성해야 하는 문서를 아직 완성하지 못했는지 안절부절못하면서 ‘아! 어쩌지? 아! 어쩌면 좋지!’ 혼잣말을 하면서 발을 동동 굴렀다. 근엄한 얼굴로 꽤 유창한 영어를 구사하며 무게를 잡으며 '조'를 '분대'로 표현했다고 사소한 단어에 딴지를 걸던 모습과는 반대의 모습을 보여 내 황당함이 절망감으로 표현됐다.
주간 공정회의 가운데 헨니쉬와 대화를 나누는데, 고개를 숙이고 무의미한 손가락 놀이를 하는 용부장