제20장. 성욕과 발정 사이, 중년의 재점화는 가능하다

관계의 부활을 위한 용기, 혼자 사는 삶도 다시 사랑할 수 있다

한 침대에 누워도 각자의 등을 보며 자는 날이 쌓여간다.

어느 날은 이불 사이의 간격이 유독 멀게 느껴지고,

다른 날은 옆에 누운 사람이 그저 낯선 동반자처럼 느껴지기도 한다.

결혼생활 10년이면, 키스는커녕 손 한 번 잡기도 어색해지는 사이가 많다.

더 이상 설레지 않고, 기대조차 하지 않게 된다.

너무 멀어져버린 탓이 아니다. 사실은 점점 무뎌지고, 방치된 감각이 문제다.

혼자 지내는 이들의 밤도 다르지 않다.

연애를 쉬며 감각마저 접은 채 하루하루를 견디는 시간.

손을 잡을 사람도, 무심히 어깨를 기댈 사람도 없다.

침대의 한쪽이 계속 비어 있는 삶이 익숙해지고, 어느 순간 외로움이 아니라 그냥 무덤덤해진다.

하지만 그건 포기다.

고요한 체념으로, 감각을 방치한 채 버티는 것은 스스로를 사랑하지 않는 행위다.

누구든 혼자인 밤을 따뜻하게 바꿀 자격이 있고, 누군가와 다시 웃고, 기대고, 설렐 권리가 있다.

관계는 결국 ‘다시 해보는 것’이다.

어색한 대화를 견뎌야 하고, 내 잘못을 인정해야 하며, 배려의 연습을 다시 시작해야 한다.

완벽해서 사랑받는 게 아니라, 불완전함을 서로 받아들이는 과정에서 사랑은 다시 살아난다.

중년의 사랑은 격렬함과 부드러움을 함께 품을 수 있다.

손끝은 조심스럽고, 입술은 여전히 뜨거우며,

몸은 여유와 강렬함을 동시에 담아낼 줄 안다.

감정의 세기를 조절하는 균형, 그 절묘함이 바로 지금의 나이다.

더 이상 몸이 예전 같지 않다는 건 변명이 아니다.

오히려 지금 이 나이에야 진짜 성적 친밀감이 가능하다.

서로의 체온을 나누는 일이 단지 욕망의 해소가 아니라 위안이고, 교감이며, 존재의 확인이기 때문이다.

사랑은 용기다.

오랫동안 굳어 있던 마음을 다시 여는 것,

내가 바뀌는 걸 두려워하지 않는 것,

그리고 새로운 누군가와 다시 웃어보는 것.

그게 지금, 우리가 시작해야 할 두 번째 성의 준비다.

이나이에 너무 밝힌다구?

‘성욕’과 ‘발정’은 다르다.

성욕은 서로의 마음과 몸을 어루만지고자 하는 깊은 바람이고,

발정은 통제되지 않는 충동이다.

우리는 이제 그 차이를 알 만큼 성숙하다.

몸과 감정 모두에 예의를 갖출 줄 아는 나이.

그래서 더욱 따뜻하고, 그래서 더 오래 가는 사랑. 지금, 다시 시작할 수 있다.

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