출근길-56세의 나는 오늘도 나를 찾는다.

답을 찾아가는 과정을 사랑하자.

출근 준비를 위해 거울 앞에 섰다.

56년의 세월이 새겨진 얼굴 위로, 낡은 테이프처럼 익숙한 일상이 감긴다. 셔츠의 구겨진 부분을 펴는 손길은 마치 오래된 습관처럼 무심하고도 능숙하다.

거울 속의 나는 단정한 차림을 하고 있지만, 그 눈빛은 어딘지 모르게 흔들리고 외롭다.

문득, 젊은 시절의 내가 떠올랐다. 거울 속의 나는 그때의 나와 눈을 마주한다.

그때의 나는 50대 중반이 되면, 모든 해답을 손에 쥔 채 평온하고 지혜로운 미소를 짓고 있을 줄 알았다.

마치 오랜 항해를 성공적으로 마친 선장처럼, 거센 파도를 관조하며 여유롭게 돛을 내리는 법을 알고 있을 것이라 믿었다.

그 당시 30대의 나는 치열한 일상 속에서 종종 지치면서도, 막연히 '50대 중반이 되면 모든 것이 안정될 거야'라고 스스로를 위로하곤 했다. 그때가 되면 삶의 방정식은 어느 정도 풀려 있을 테고, 더 이상의 불안이나 미지수는 없을 것이라 생각했다.

하지만 현실은 달랐다. 거울 속 지금의 나는 여전히 길을 잃은 여행자처럼 불안한 눈빛을 하고 있다.

가끔은 내가 걸어온 지난 세월이 옳은 길이었는지 회의가 밀려온다. 젊은 날의 무모한 도전과 뜨거운 열정은 빛바랜 사진처럼 희미해지고, 그 자리에 남은 것은 알 수 없는 불안과 길 잃은 회의감뿐이었다.

삶의 해답은커녕, 질문만이 쌓여가는 기분이다. "삶이란 무엇인가?" "나는 누구인가?" "나는 제대로 살고 있는가?" 젊은 날의 나에게 묻는다면 그저 웃어넘길 법한 질문들이, 56세의 나에게는 여전히 풀리지 않는 숙제처럼 남아 있다.

이러한 내면의 갈등은 단순히 나이 듦에 대한 막연한 두려움이 아니었다.

그것은 삶의 본질에 대한 깊은 성찰의 시작이었다. 젊은 시절의 나는 삶을 완성해야 할 하나의 과제라고 생각했다. 정답을 찾아야 하고, 결론에 도달해야 한다고 믿었다.

그러나 56세가 된 지금, 나는 깨닫는다. 삶은 결코 완성되는 것이 아니라는 것을.

삶은 끊임없이 새로운 질문을 던지는 여정이다. 톨스토이가 말했듯, "인생의 의미는 완성하는 데 있는 것이 아니라, 끊임없이 살아가는 데 있다.".

나는 여전히 그 의미를 찾아가는 과정에 있으며, 그 과정 속에서 나의 모습은 계속해서 변화하고 있다.

나는 비로소 깨닫는다. 삶의 불안과 마주하고, 나를 찾아가는 노력을 멈추지 않는 것이 중요하다고. 그것은 삶의 미완성이 아니라, 오히려 삶이 계속되고 있다는 증거라는 것을.

어쩌면 삶은 '완성'이 아니라 '성장'의 연속인지도 모른다.

과거의 나는 내 삶의 모든 퍼즐 조각을 맞춰 완벽한 그림을 완성하고 싶어 했지만, 지금의 나는 그림이 영원히 완성되지 않을 수도 있다는 사실을 받아들인다.

대신 나는 매일 새로운 색을 덧칠하며, 낡은 붓으로 새로운 선을 그어가며, 미완성의 그림을 그리는 재미를 알아간다.

56세의 나는 완벽한 해답을 찾기보다, 매일 조금씩 더 나은 내가 되기 위해 노력하는 삶을 선택한다.

결국, 거울 속의 나는 오늘도 새로운 질문을 던지며 스스로를 다잡는다. "너는 지금, 어디로 가고 있는가?" 그리고 그 질문을 멈추지 않는 한, 나의 삶은 여전히 현재 진행형이다.

삶이란 해답을 얻는 것이 아니라, 답을 찾아가는 과정을 사랑하는 법을 배우는 것임을 깨닫는다.