새해 복 많이 받으세요! 2024년을 빛낸 옥스퍼드 대학교 출판부의 ‘올해의 단어’는 다소 충격적인 표현인 ‘뇌 썩음(Brain Rot)’이었습니다. 이는 현대 사회와 디지털 소비문화의 문제를 고스란히 반영한 단어로, 우리 모두에게 깊은 통찰을 제공합니다. 다가오는 2025년에는 이를 넘어 ‘Brain Bloom’이라는 새로운 희망을 품고 정신적, 지적 성장이 만개하기를 바랍니다.
‘뇌 썩음(Brain Rot)’의 의미와 선정 배경
‘뇌 썩음’은 사소하거나 도전적이지 않은 콘텐츠를 과도하게 소비함으로써 발생하는 정신적 또는 지적 상태의 악화를 뜻합니다. 특히 소셜 미디어와 같은 플랫폼에서 짧고 자극적인 ‘숏폼 콘텐츠’가 범람하면서, 사용자가 단순하고 즉각적인 즐거움에 빠져 깊이 있는 사고와 성찰이 점점 줄어드는 현상을 말합니다.
옥스퍼드 언어학 부문 회장 캐스퍼 그라스월(Casper Grathwohl)은 “‘뇌 썩음’은 우리의 디지털 여가 사용 방식과 그에 따른 인지적 영향을 명확히 보여주는 단어”라고 설명했습니다. 실제로 2023년과 2024년 사이에 이 단어의 사용 빈도는 230% 이상 증가하며, 소셜 미디어와 디지털 콘텐츠 소비의 부작용에 대한 공감을 일으켰습니다.
배경: 디지털 시대의 역설
'뇌 썩음'이라는 표현은 단순히 비판적인 의미에 그치지 않습니다. 이는 디지털 시대가 제공하는 방대한 정보와 편리함이, 동시에 우리의 사고 능력과 집중력을 약화시킬 수 있다는 현대의 역설을 반영합니다. 짧고 빠른 정보 소비가 일상화된 지금, 깊은 사고를 요구하는 활동의 중요성을 재조명할 필요가 있습니다.
2025년, ‘Brain Bloom’을 향한 도약
‘뇌 썩음’과 대조적으로, ‘Brain Bloom’은 정신적, 지적 성장과 발전을 상징합니다. 이는 단순한 개인적 성공을 넘어, 사회 전반의 지적 능력과 창의성이 꽃피는 새로운 미래를 상징합니다.
‘Brain Bloom’을 위한 실천 방안
질 높은 콘텐츠 소비: 단순히 재미있거나 가벼운 콘텐츠가 아니라, 사고와 성찰을 자극하는 자료에 시간을 투자합니다.
지적 활동 강화: 독서, 토론, 글쓰기 등 창의적이고 비판적인 사고를 키우는 활동에 집중합니다.
디지털 웰빙 실천: 디지털 사용 시간을 적절히 관리하여 오프라인에서의 균형 잡힌 삶을 유지합니다.
2025년은 우리의 정신적 성장을 촉진하고, 지식의 꽃이 활짝 피는 해로 만들어야 합니다. 이를 통해 개인의 성장뿐만 아니라 사회 전체의 발전도 이끌어 낼 수 있습니다.
2025 을사년 새해 인사: ‘Brain Rot’를 넘어 ‘Brain Bloom’으로
새해를 맞이하며, 우리 모두가 '뇌 썩음'에서 벗어나 'Brain Bloom'을 경험하는 한 해가 되기를 희망합니다.
디지털 시대에 대한 성찰과 함께, 더 나은 삶과 미래를 향한 도전을 시작합시다. 2025년, 새로운 가능성과 희망이 가득한 해가 되기를 기원합니다.
