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by 한의사 이훈희 Sep 26. 2019

항히스타민제에 반응않는 가려움증 소양증- 대구미올한의원

항히스타민제에 반응하지 않는 가려움의 이유 알아봐요

피부질환에서 가려움증은 참으로 컨트롤하기 어려운 증상인듯 합니다. 물론 가려움증이 없는 질환도 많지만요.

한의학적으로 피부증상의 큰 카테고리로 종통양농을 이야기하고 그중 주된 증상의 한 타입으로 설명하고 있기도 한데요. 양증의 원인을 풍, 습, 열, 충, 혈허 등으로 세세히 병기를 나누어 처방을 배치한 거 보면 한의학에서도 가려움증 관리의 중요성은 예외는 아닌듯 보입니다.

초기 나타난 원발진의 병정이 진행하는 과정에서 나타나는 속발진에서도 가려움증은 큰 몫을 다합니다.

스크래치마크 등이 대표적인 것이지만 간혹 진피까지 손상을 주는 경우도 있으니까요.

Itch-scratch cycle에 의해 피부장벽이 훼손되서 다시 염증으로 유발되는 패턴도 있으므로 가려움증의 병태생리를 이해하고 이에 맞는 관리와 치료전략을 세우는 것이 필요해 보입니다.

그림출처: Mack, Madison R., and Brian S. Kim. "The itch–scratch cycle: a neuroimmune perspective." Trends in immunology (2018).

그림출처: 위와 상동

상피세포가 요즘에는 말초 면역기관이라고 얘기를 합니다. Non-immune cell이지만 면역학적 기능들을 수행한다는 것인데요. 피부장벽에 침입한 미생물의 분자패턴을 인지하고 알람 사이토카인을 분비한다던지, 피부장벽의 훼손을 인지하고 사이토카인을 분비한다든지 하는 것들이 보고가 되어 있죠.

기존에 알고 있던 IgE-비만세포-히스타민 pathway와는 다른 경로, 그리고 그 경로 상에 존재하는 수많은 매개인자들이 알려지고 있습니다. 그래서 아토피피부염에서 가려움증을 조절하기 위해 다양한 생물학적 제제들이 검토되고 있는데요.

그림출처: 위와 상동

위와 같이 히스타민 경로 외에도 다양한 매개인자들이 가려움증을 유발하기 때문에 기존의 항히스타민제 치료에 잘 반응하지 않는 환자유형도 있을 수 있는 것입니다. 만성적으로 진행되면 중추성감작(central sensitization)에 대한 문제가 엮이기 때문에 소양증을 만성통증, 만성기침과 비슷한 맥락에서 해석하는 부분도 있어 참으로 까다롭습니다.

그림출처: 위와 상동

신경 주행경로에서 문제가 일어나는 경우 긁는 행위 만으로도 신경말단에서 분비되는 뉴로펩티드로 인해 가려움증을 유발할 수도 있다네요.

어찌보면 자원의 효율성을 위해서 비슷한 루트를 공유할 수 있다는 맥락은 이해가 갑니다.

그림출처: Liu, Tong, and Ru-Rong Ji. "New insights into the mechanisms of itch: are pain and itch controlled by distinct mechanisms?." Pflügers Archiv-European Journal of Physiology 465.12 (2013): 1671-1685.

그래서 통증과 가려움증이 같은 매개인자와 경로를 공유하는 것인지 모르겠습니다.

그림출처: 위와 상동

만성으로 진행될수록 가려움증은 점점 더 심해지는 양상으로 신경루트가 꼬여버리는데요.

그림출처: 위와 상동

병리적 조건에서 엉켜버린 통증 가려움증 회로들이 결과적으로 둘다 강화되는 쪽으로 나타나게 됩니다.

이게 어디서 중요하냐면 이질통과 같은 것이 가려움증에도 적용될 수 있다는 겁니다. 옷깃만 스쳐도 가렵고 아프다는 분들이 이에 해당하는 것입니다.

또 하나의 문제는 피부쪽에 연접하는 C신경말단은 점차 더 성장하여 길어지면서 가려움증을 더 과민하게 느낄 수 있기도 하다는 점입니다.

그림출처: Kamata, Yayoi, Mitsutoshi Tominaga, and Kenji Takamori. "Itch in atopic dermatitis management." Itch-Management in Clinical Practice. Vol. 50. Karger Publishers, 2016. 86-93.

위의 그림에서 보면 아토피에서 표피의 신경섬유의 밀도가 정말 높아지는 것을 볼 수 있습니다. 원래 표피에서는 이런게 관찰이 되면 안되는데요. 근데 염증이 길어지는 환경적 요건에서 신경성장인자 등의 도움으로 신경말단이 길어지면서 표피에도 신경의 수상돌기들이 뿜어져 나오는 겁니다.

그림출처: 위와 상동

위에서 보면 보습치료나 광치료 같은게 신경밀도를 좀 줄여줄 수 있다고 하고 최근에는 신경성장인자를 직접 타겟팅하는 치료도 고안되고 있네요.

그림출처: Yang, Ting-Lin B., and Brian S. Kim. "Pruritus in allergy and immunology." Journal of Allergy and Clinical Immunology 144.2 (2019): 353-360.

물론 이러한 기존의 히스타민 경로 외에도 다양한 매개인자를 타겟으로 하는 치료법들도 눈에 보입니다.

그림출처: 위와 상동

그림출처: Mollanazar, Nicholas K., Peter K. Smith, and Gil Yosipovitch. "Mediators of chronic pruritus in atopic dermatitis: getting the itch out?." Clinical reviews in allergy & immunology 51.3 (2016): 263-292.

그림출처: 위와 상동

소양증 관리에 있어서도 약산성 클렌저를 사용하는게 의미가 있다고 봅니다. 알칼리성 클렌저의 경우 serine proteases를 증가시키게 되는데 이게 결국 소양증으로 이어지는 매개경로가 있거든요. 약산성클렌징 외에도 보습치료라든지 목욕요법, 습윤드레싱, 광선요법, HOCL 요법 등 다양한 방법들을 소개하고 있네요.