자궁경부이형성증 알아보기(대구미올한의원)

자궁경부이형성, 자궁경부상피내종양

자궁경부이형성은 자궁경부 세포에 정상적인 세포가 아닌 다른 세포가 대체하면서 변형이 시작되는 질환을 의미합니다. 상피세포의 기저막에 가까운 세포부터 침범하여 전 층을 침범하게 되고 종국엔 기저막을 뚫고 기질조직안으로 침범하게 되면 이때에는 자궁경부암이라 부르게 됩니다. 

자궁경부암으로의 발전 가능성 때문에 자궁경부이형성이 초기에 발견되었을 때에는 적극적으로 관리하고 치료하면서 주기적인 검진을 받는 것이 좋은데요. 아무래도 가장 큰 원인은 인유두종바이러스에 의한 감염이라고 볼 수가 있습니다.

그림출처: Schiffman, Mark, et al. "Carcinogenic human papillomavirus infection." Nature reviews Disease primers 2 (2016): 16086.

자궁경부이형성은 조직학에 따라 세포학에 따라 나누는게 다소 차이가 있습니다. 조직병리 소견으로 경도, 중등도, 중도의 소견을 나누기 전에 비정형세포가 발견되는 단계(ASC-US)가 있는데 이때부터 적극적으로 3개월마다 재검하면서 세포가 정상세포로 교체되는지를 확인해야 합니다. 

비정형세포가 발견되었다면 HPV 검사상 아무런 소견이 발견되지 않았다 하더라도 이미 몸안에 있을 확률이 높습니다. 면역의 상태에 따라 검출이 되고 안되고의 차이가 있을 수 있기 때문입니다. 

통상적으로 인유두종바이러스 감염에 의해서 진행하고, 자궁경부이형성에서 기질조직으로 침범하게 된 경우 최종적으로 자궁경부암 진단을 받게 됩니다. invasive cancer라는 말은 상피세포와 기질조직을 경계지어주던 기저막을 뚫고 기질로 침범했다는 뜻입니다. 

이때 HPV 감염의 peak prevalence는 어릴 때의 성경험과 매우 높은 연관이 있고, 그리고 다소 시간이 지나서 이형성의 peak prevalence가 형성되고 그 뒤로 수년이 지나서 자궁경부암의 peak or plateau가 보입니다. 즉 순차적으로 HPV 감염, 이형성, 자궁경부암으로 발전하는 데 있어 시간적인 차이가 있다는 뜻입니다. 

위처럼 처음 성경험한 시기가 어릴수록 인유두종바이러스 감염의 peak prevalence(고점)이 보다 어린 나이에 찍게 되고, 다수의 파트너가 있는 경우에 그 peak prevalence는 더욱 높아집니다. 

인유두종바이러스중에서도 HPV 16, 18은 고위험군 바이러스라고 악명이 높습니다. 

고위험군 바이러스와 저위험군 바이러스의 차이는 위와 같은데요. 보다 빠르게 자궁경부암으로 발전할 가능성이 높은 항목들을 가지고 있습니다.

CIN1에서 3으로 발전할수록 보이는 염색소견들이 다릅니다. CIN3 정도에서는 전층이 거의 이형성세포로 변화된 것을 알 수가 있습니다. 이렇게 진행정도가 더 높은 것은 ectocervix보다는 transformation zone이나 endocervix에 위치하는 경향이 있습니다. 

아직은 이러한 치료법에 대해서 HPV 백신 외에는 물리적으로 제거하는 원추절제술 등과 같은 고식적인 치료만이 알려져 있습니다. 그러나 컨디션 회복에 따라 이런 병기가 자연히 소멸되기도 하는데 그렇다고 질환의 진행과정상 자가치료하는 것이 너무도 위험할 수 있는 부분입니다. 예후와 치료에 대해서 다음번에 꼭지글을 내도록 하겠습니다.