34화 마당을 누비던 우리 집 가축들
《오래된 천조각》
34화. 마당을 누비던 우리 집 가축들
우리 집 마당은
언제나 작은 동물원 같았다.
닭, 토끼, 강아지까지 함께 살아
아침마다 울고, 뛰고, 짖는 소리로 북적였다.
그날도 아침 해가 마당을 비추던 무렵이었다.
뒤뜰에 있던 닭 몇 마리가
틈 사이로 삐죽 나가더니
어느새 마당을 휘젓고 있었다.
그 사이, 토끼 두 마리까지
엉금엉금 뒤를 따르듯 도망쳤다.
“토끼다! 닭도 가출했어!”
나와 동생들은 다급하게 마당으로 뛰어나갔다.
아빠도 바삐 지게를 내려놓고 합세하셨다.
강아지는 묶여 있었지만,
긴 줄 끝에서 이 소동을 지켜보고 있었다.
닭들은 깃털을 날리며
이쪽저쪽을 휘젓고 다녔고,
토끼들은 뒷다리를 튕기며
곧잘 담장 쪽으로 달아났다.
나는 토끼 두 마리를
절대 놓치지 않겠다는 마음으로
마당 구석구석을 뛰었다.
한 마리는 거의 잡을 뻔했는데,
내 손이 닿기 직전에
툭— 하고 더 멀리 도망가버렸다.
아빠는 달랐다.
닭 한 마리를 겨냥하신 뒤
소리도 없이 다가가
한 손으로 조용히 번쩍 들어 올리셨다.
“쉿.”
닭을 품에 안고는
검지손가락을 입에 갖다 대셨다.
우리는 숨을 죽인 채
그 뒤를 따랐다.
그렇게 아빠는
닭 한 마리, 또 한 마리씩
차례로 품에 안고
조용히 닭장 안으로 넣으셨다.
한참 뒤,
소동이 끝나고 마당엔 다시 평온이 찾아왔다.
토끼 두 마리는
결국 이웃집 밭 근처까지 달아났고,
나는 그 뒤를 헐떡이며 따라갔지만
결국 내쫓는 꼴이 되어버렸다.
그날 우리 집은 진짜 난장판이었다.
하지만 이상하게도
그 소동 속엔 웃음이,
우리 가족의 협동이,
그리고 아빠의 침착한 손길이 남아 있었다.
마당 한가득 뛰놀던
그 수많은 생명들.
지금 생각해 보면
그 소란함마저 참 따뜻했다.
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다음 이야기 예고 – 35화. 담장 밑 아기 고양이들
어느 봄날,
우리 집 담장 밑에
작고 여린 몸들이 옹기종기 모여 있었어요.
엄마 고양이 곁에 꼭 붙어 잠든
아기 고양이들.
고운 털, 조심스러운 울음소리,
그리고 그들을 지켜보던
어린 미숙이의 마음.
그날 이후,
고양이는 우리 집의 또 다른 식구가 되었죠.
다정한 봄 햇살 아래
담장 밑에서 시작된 작은 인연 이야기,
곧 전해드릴게요.