누군가 내게 돈을 빌렸는데, "나중에 갚을게~"라는 말을 듣는다면 기약 없이 기다려야 할 것 같은 느낌이 듭니다. "조만간 만나자."란 말도, 대게는 빈말이라는 것을 압니다. 하물며 시간 개념을 모르는 아이에게 '나중에~ 다음에~ 이따가~ '등의 미루는 신공을 쓰다간, 부모-자식 간의 신뢰를 쌓기 어렵다는 것! <엄마는 말하기 연습> 을 읽고, 이 일러스트 작업을 하며 다시 한 번 느끼게 되었습니다.
무엇 때문에 내가 지금 아이의 요구를 미루고 있는지 생각할 시간은 '순간'입니다. 미리 '나중에'란 말의 부작용에 대해 숙지하고 있어야 그 순간에 잘 대처할 수 있죠. 부모 된 입장이니 아이의 요구에 Yes와 No를 분명히 해야 할 때가 많습니다. 문제는 그렇게 흑백을 가리기 어려울 때, 특히 엄마의 할 일과 아이가 하고 싶은 일이 상충할 때 종종 발생하는 것 같습니다. 저의 경우 엄마의 할 일이 급박하다면 먼저 해야 하겠지만, 많이 기다릴 수 없는 아이의 특성상 짧은 시간을 약속하고 후다닥 끝내는 편입니다. 아이에겐 기다림에 대한 보상을 꼭 해주는 편이죠. (확실히 놀아준다든지^^)
밀키가 "나중에, 언제?"라고 채근하지도 않고 지례 안될 거라 생각해 버리는 지경에 이르지는 않을까, 아이가 더 이상 부모의 말을 믿지 않고 회의적인 마음을 품게 될까 걱정됩니다. 그리되기 전에, 확실하게 '되고 안되고'를 말해주고, 구체적으로 약속을 정해 가는 과정이 조금 번거롭지만 꼭 필요하다 다짐해 봅니다.
