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by 노박사 레오 Aug 06. 2022

합리적으로 이혼하기

Photo by Kelly Sikkema on Unsplash

1. 제 브런치 검색어 중...

제 브런치 글 중에 꾸준하게 읽히는 글이 있습니다.

그것은 '이혼'과 관련된 글입니다.

브런치의 저자들은 자기 글에 대한 통계치 중 '유입 검색어'라는 것을 볼 수 있습니다.

그중 항상 5위 안에는 이혼과 관련된 검색어들이 포함되어 있습니다.

또한 제 브런치의 인기글 중 '이혼'과 관련된 글이 종종 상위권에 올라가 있는 것을 발견하게 됩니다.

이와 같은 현상을 보면서, 관련 전문가로서 안타까움을 금할 수 없습니다.

그렇게 사랑하고 애정하여 결혼하였는데, 그랬던 사람과의 싸움과 갈등은 훨씬 더 힘들고 고통스러울 수밖에 없습니다.

게다가 이혼을 고려하고 이혼을 결정하며 이혼 후 적응하는 과정은 계속되는 부정적인 심리적 고통 속에 놓이게 됩니다.

그래서 심리적 차원에서는 성공적인 이혼이라는 것은 없습니다.

어떤 경우라도 심각한 정서적 손상을 남기고 갑니다.

2. 이혼은 가장 큰 스트레스 사건입니다

Photo by Afif Kusuma on Unsplash

심리적인 문제를 다루는 정신과와 심리학계에서는 매년 100대 스트레스 사건을 조사합니다.

우리나라의 경우 항상 1위는 '자식 사망'입니다. 2위와 3위는 '배우자 사망'과 '부모 사망'입니다.

즉 가족 사망이 1~3위를 모두 차지하며, 아마도 이는 앞으로도 절대 변하지 않을 것입니다.

그리고 항상 4위를 차지하는 사건이 바로 '이혼'입니다.

그런데 가족 사망의 경우에는 본인이 선택할 수 있는 일이 아니며 영향력을 발휘할 수 있는 부분도 없습니다.

반면 이혼의 경우에는 자신이 선택하고 결정한 결혼의 종결을 의미하며, 과정 상에서도 지속적인 갈등과 심각한 스트레스를 유발합니다.

또한 이혼 후에도 관련된 정서적인 어려움이 상당 기간 동안 지속될 수밖에 없습니다.

3. 합리적으로 이혼하기 어려운 3가지 이유

Photo by Eric Ward on Unsplash

이혼은 합리적으로 대응하기 어렵습니다.

그 과정 상 심각한 부정적 정서를 경험하기 때문에 합리적인 판단을 하기 어렵습니다.

심각하게 부정적인 감정에 사로잡히는 경우 이혼을 하더라도, 아니면 이혼을 안 하더라도 모두 고통스러운 결과를 낳게 됩니다.

그래서 합리적으로 이혼하기는 매우 어렵습니다.

심리적 차원에서 합리적인 이혼을 방해하는 3가지 이유를 요약하면 다음과 같습니다.

첫 번째는 배우자와의 관계에서 오는 지속적인 갈등과 스트레스입니다.

누군가를 선택하여 사랑에 빠지고 결혼을 결정하여 백년해로(百年偕老)하기로 결정하는 것은 쉬운 일이 아니었을 것입니다.

그리고 그만큼 많은 기대를 하고 행복한 미래를 상상하였을 것이며, 실제로도 꿈꾸는 것과 같은 행복한 시간들이 있었을 것입니다.

따라서 이혼에서 겪는 갈등이나 실망은 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 힘든 감정적 상태를 만듭니다.

그리고 이와 같은 심각하게 고통스러운 심리적 상태에서는 합리적인 판단을 하기 어렵습니다.

두 번째는 스스로의 결정과 선택에 대한 자책과 후회입니다.

물론 외적으로는 상대방 배우자에 대한 분노와 적대감, 혹은 명백한 부정행위 등 상대방의 문제로 인하여 고통받는 것처럼 보입니다.

그런데 그 이면에는 '잘못된 선택'과 '잘못된 결정'을 하게 된 자신에 대한 자책과 후회가 숨어 있습니다.

'잘못된 선택'과 '잘못된 결정'의 내용은 결혼 자체에 대한 것과 더불어 이혼 자체에 대한 것까지 두 가지 차원에서 고통을 줍니다.

이와 같은 스스로에 대한 비난이나 자책이 겉으로 드러나는 경우도 있고, 숨겨진 채 있다가 이혼 후 드러나는 경우도 있으나 분명한 것은 이를 피하기는 어렵다는 것입니다.

그래서 성공적으로(?) 이혼을 한 경우에도 나중에 보면 자존감 저하나 자신감 결여 등의 심리적 현상이 나타나게 됩니다.

세 번째는 미래에 대한 불확실성과 필요 이상의 부정 편향적 걱정입니다.

이혼을 고려하는 과정에서 가장 심리적인 고통과 혼란을 주는 것은 생각지도 않았고 경험해 본 적도 없으며 어떻게 될지 가늠도 안 되는 미래에 대한 불확실성입니다.

게다가 현재의 결혼과 관련된 심리적 고통도 큰 상태인데, 미래에 대한 걱정은 온통 부정적인 걱정이 차지하는 경우가 대부분입니다.

그러잖아도 힘든 마음에 지금 당장 고민해 봤자 소용도 없으며 결론도 안나는 생각들로 인하여 심리적 상태는 더욱더 악화됩니다.

따라서 더욱더 합리적인 판단과 결정은 멀어지면 심화된 심리적 고통 속에서 결국에는 감정적인 선택과 현실적인 대비는 하지 못한 채 이혼을 하게 될 가능성만 높입니다.

4. 합리적인 이혼을 하기 위한 3가지 전제

이와 같은 점들을 고려하여 그나마 이혼 여부에 대한 합리적인 판단을 할 수 있는 3가지 방안을 제안드리면 다음과 같습니다.

첫 번째는 심리적 거리를 유지하라입니다.

일단 지극히 고통스러움을 주는 현재의 결혼 관계에서 적당한 거리를 두고 외적이며 상황적인 고통을 줄이는 것입니다.

잠시 동안 떨어져 있는 시간을 가지거나 혹은 일주일 정도 혼자 만의 생각을 정리할 수 있는 여행을 가는 것도 좋은 방법입니다.

어찌 되었건 심각한 고통을 느끼며 부정적인 자극이 계속해서 오는 상황에서는 합리적 판단을 내리기 어렵습니다.

두 번째는 분리하여 생각하라는 것입니다.

걱정은 산에서 굴러 내려오는 눈덩이와 같습니다.

처음에는 사소한 고민과 걱정이 나중에는 산사태와 같은 불안과 걱정에 휩싸이기 쉽습니다.

동시에 여러 가지를 함께 고민하고 생각한다고 해서 결론이 나는 것이 아닙니다.

이슈별로 구분하여 '서랍식 사고(주제를 분리하여 단계적으로 한 가지 주제씩에 집중하여 생각하기)'를 해야 합니다.

세 번째는 구체적이고 현실적인 고민에 집중하는 것입니다.

막연하고 모호한 생각은 해결하기도 어려운 뜬구름과 같은 걱정만 불러일으킬 뿐입니다.

머릿속은 더욱 짙은 안갯속과 같이 되며 합리적인 의사결정은 더욱 요원해질 수밖에 없습니다.

예를 들어 혼자 생활할 경우의 주거 문제와 생활을 영위하기 위해 필요한 경제적 요구를 계산해 보고 이를 감당하기 위한 실제적인 직업 활동을 고려하는 것 등입니다.

막연하게 어떻게 먹고살지 등과 같은 고민이나 혼자서도 잘 살 수 있을까 와 같은 막연하고 모호한 고민은 자신의 마음만 더 복잡하고 고통스럽게 만듭니다.

5. 전문가에게 있어서의 이혼 상담은.....

솔직히 전문가에 있어서의 이혼 상담은 힘듭니다.

단기간에 해결되는 문제도 아니며, 내담자만의 문제가 아니라 배우자의 역동이 고려되어 있어 복잡한 양상을 보입니다.

따라서 심각하면서도 지속적인 심리적 불편감을 가지고 있는 상태인데 이와 같은 부정적인 심리적 상태가 쉽게 해결되지도 않습니다.

이와 같은 요소들로 인해 전문가 입장에서도 장기적이고 힘든 상담이 됩니다.

그래서 상당 도중에 중단되는 경우들도 많으며, 상담자가 내담자의 부정적 감정을 해소하는 창구 역할을 하게 되는 경우도 많습니다.

전문가 입장에서도 나름대로의 사명감과 내담자를 위한 마음으로 인내하지만 '선생님도 남자잖아요! 남자들은 다 똑같아!'라는 말을 듣거나 '이혼해보셨어요? 직접 경험해보지도 않고 무슨 이혼 상담을 한다고 하세요? 그러니 이런 말도 안 되는 해법이나 내놓는 거지!'라고 비난을 받기도 합니다.

그래도 최선을 다해서 열심히 상담하고도 욕을 먹는 대표적인 상담이 '이혼 상담'입니다.

6. 자신이 결정하고 자신이 책임지는 것입니다