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Oct 20. 2023
짙은 안갯속의 산책
낮 최고기온 31°C, 밤 최저기온 16°C
요즘 남부 캘리포니아의 일교차가 15°C에 이르고 있습니다. 아침에 느껴지는 서늘한 온도에 긴 옷을 입고 하루를 시작하지만 한낮이 되면 날씨 뉴스에서 예보된 것과 같이 30°C를 웃도는 온도에 다시 반팔 옷으로 바꿔 입어야 할 정도입니다.
이러한 큰 일교차는 지표면 가까이에 안개를 만들어 아침이 밝아 오며 시작되는 태극이의 산책길이 짙은 안갯속에서 촉촉하고 몽환적 분위기의 길이 만들어집니다. 물론 시야확보가 잘 되지 않으므로 주변을 잘 살펴야 하는 어려움이 있습니다만 그럼에도 불구하고 운치 있는 이 분위기는 참 좋네요.
오늘 아침에도 짙은 안갯속을 걸어야 해서 확보되지 않는 가시거리 때문에 도로의 좌우를 잘 살피며 거리를 걷고 있었습니다. 물론 우리 태극이는 '안개 따위가 무슨 내 앞길을 막을쏘냐~' 하는 가벼운 발걸음으로 거리를 누비며 여기저기 코를 킁킁거리며 냄새를 찾고, 이곳저곳 신나게 영역표시도 하며 산책을 하였답니다.
저는 혹시나 가끔 동네를 배회하는 야생동물 중 제일 무서운 코요테를 만나게 되면 어떻게 도망을 갈 것인지 미리 이미지 트레이닝을 하며 걸음을 옮기던 중이었습니다.
그. 런. 데
저 혹시 점쟁이일까요? 상상으로만 했던 일을 불과 5m 앞, 길 건너에서 현실로 보게 되었지 뭡니까? 그것도 사냥하는 코요테와 그 앞에서 도망치는 토기가 골목길 안갯속에서 갑자기 튀어나왔습니다. 저는 심장이 얼어붙는 놀람 속에서도 지체 없이 뒤 돌아 태극이의 리드줄을 생명 줄이라도 되는 듯 꼭 부여잡고 반대 방향을 향해 냅다 달리기 시작하였습니다. 다행히 코요테를 보지 못한 태극이는 영문도 모른 채 그저 즐거운 조깅으로 느껴서 인지 반항 없이 우리와 함께 달리기를 했죠.
오늘 아침에는 어떠한 예감이 있어서였는지 불행 중 다행으로 딸아이가 함께 나가 주어 공포감이 조금은 덜 하였습니다. 물론 코요테도 판단능력이 있는 동물이니 우리를 직접적으로 공격하지는 않겠지만 그래도 곁에서 함께 뛰는 태극이를 상대할 가능성은 매우 높았으니까요.
