손 안의 예술 - 맨디(Mehndi)

인도인들은 손에도 예술을 그린다

우리 집 가까이 도로 변에는 방글라데시에서 넘어온 부족들이 모여 산다.

아주 좁은 도로변에 나무로 집을 만들어 정착하기 시작하면서 지금은 몇 십 채의 가구들이 그곳에서 살고 있다. 방글라데시에서 넘어온 사람들이라고 해도 모양새는 인도 사람들과 똑 같다. 단지 자기들의 고향을 떠나와서 좀 가난하게 살아가고 있을 뿐이다.

그곳 아이들 몇 명에게 리코더를 가르쳐 주면서 나는 아이들과 친한 사이가 되었다.

매일 같이 지저분한 옷을 입고 맨발로 또는 아주 낡은 신발을 신고 뛰어다니는 아이들.

아이들은 가난했지만 아주 행복한 삶을 살 줄 아는 아이들이었다.

얼마 전 이곳에 힌두 축제가 있었다. 사실 인도의 축제는 일 년 내내 있다고 해도 과언이 아니다. 3억 3천개의 신을 섬기고 있으니 부족마다 지역마다 다른 축제를 가지고 있어 365일이 모자라다. 그날도 그런 축제 중 한 날이었다.

오피스에 앉아 일을 보고 있는데 아이들이 나를 부르는 것이 아닌가.

아이들은 내가 한 번도 보지 못했던 예쁜 어른 사리를 입고 한껏 화장을 하고 내게 나타났다.

축제 기념으로 부모님이 아이들을 꾸며준 것이었다. 안 그래도 예쁜 눈에 화장까지 해서 더 사랑스러운 아이들. 그런데 그날은 아이들의 손이 더 내 눈에 들어왔다.

아이들의 손들은 인도의 전통 문양을 그려 놓은 한 폭의 그림과 같았다.

예쁘게 사리를 입고 온 아이들

맨디(Mehndi)라고 불리는 이 문양은 영어로는 헤나(Henna)로 불리기도 한다.

예로부터 ‘헤나’라 불리는 잎을 사용해 여성의 손이나 발을 꾸미는 이 문화는 인도인들의 신체 예술이라 불리면서 현대까지 유지되고 있다.

인도에서는 저렴한 가격에 헤나를 그릴 수 있는 헤나 반죽을 쉽게 구할 수도 있어서 아이들부터 어른에게 까지 인기가 많다. 또 문신과는 다르게 일주일 정도가 지나면 거의 지워지기 때문에 가벼운 마음으로 맨디를 그리는 여인들이 많다.

멘디를 그린 아이들

특별한 축제가 있는 날은 멘디도 함께 그려요

특히 결혼식이나 특별한 행사가 있는 날이면 어김없이 손에 그림을 그려 아름다움을 표현한다.

인도 판잡(Punjab) 주에서는 결혼식 날 남자의 손바닥에도 아주 심플한 문양을 그려준다고는 하나 대부분 지역에서는 여인들이 주로 손이나 발에 그린다.

개인적으로 나는 처음 맨디를 봤을 때 인도 특유의 문양 때문에 아름답다는 느낌 보다는 너무 강렬한 그림 모양에 거부감이 들기도 했다.

하지만 인도만이 가진 그 특별한 예술표현을 자주 접하고 이해하기 시작하면서 여인들의 손에 그려진 맨디도 아름답게 보이기 시작했다.

손과 발에 그림을 그리는 사람들! 어쩌면 생활 속에서도 그림으로 예술을 표현하는 인도인들이야 말로 진정한 예술인들이 아닐까!

*이 글은 위드인 뉴스와 동시 개재 됩니다.