행복을 찾아 헤매는 사람들

파랑새를 찾아서

파랑새를 찾는 행복하지 않은 사람들

벨기에 출신 작가인 모리스 마테를링은 1909년에 "파랑새"라는 작품을 세상에 내놓는다. 틸틸과 미틸은 행복의 의미가 치환된 파랑새를 찾아 환상적이고 험난해 보이는 모험을 떠난다. 내가 어릴 때 이 작품은 종종 TV에 방영되곤 했다. 틸틸과 미틸은 멀리서 파랑새를 좇아 떠났었지만, 결국 여행 끝 돌아온 자기 집 새장에서 파랑새를 발견하게 된다는 내용이다.

모리스 마테를링의 파랑새는 행복이란, 바로 옆에 있는 화려하지 않은 소소한 무엇이다. 우리의 행복도 우리의 일상에 있는 무언가라는 점을 일깨워준다.

그렇다면, 우리의 일상에는 그 행복, Happiness가 있어야 하지 않을까?

대학교 3학년 때 같이 학교를 다녔던 한 언니는 진취적이고 다부져 보이는 사람이었다. 그는 항상 "행복하자"라고 했었다. 그의 공평함과 우직함은 좋았지만, 난 왠지 그 언니가 자주 말하는 "행복하자"는 말만큼은 불편했다. 행복을 현재와 다른 상태에 있는 특별한 것으로 만드는 말이라고 느껴졌기 때문이었던 것 같다. '그냥 이렇게도 좋은데, 뭘 자꾸 행복하쟤?, 슬플 때도 힘들 때도 있는 거지, 왜 자꾸 행복만 의미 있는 것처럼 저러지?" 뭐 이 정도의 생각이 들곤 했다.

내 집에 파랑새가 있는지

그냥 내 곁에 있는 삶, 내 곁에 있는 이 정도의 기쁨이면 족하다고 생각될 때가 많다. 물론 당연히 어쩌다 지나치게 힘들고 또 지나치게 과열되는 시기도 있다. 그럴 땐 예외다. 굳이 극단적인 터널을 뚫고 갈 필요는 없다 싶다. 아마 모든 사람의 마음이 그렇겠지.

그런데도 오지 않은 미래의 허황된 꿈, 걱정을 끌어와서 미리 걱정하고, 그것 아니면 안 될 것처럼 현재를, 오늘을 은행에 대출이자 납입하는 듯하는 것은 안타까운 일이다.

마치 "지금 노력해서 미래에는 행복하자"라는 구호처럼, 내 안의 못 보고 파랑새를 찾으러 나서야만 할 것 같기 때문이다.

괜찮다. 오늘이면 족하다 했으면 좋겠다.

그런데, 내 집에 파랑새가 없으면 어떡해야 하나?

내 집에 파랑새가 있으려면 오늘 맞닥뜨린 것들과 정면 돌파할 필요도 있고, 불필요한 감정들과는 비켜나가는 지혜도 필요하다. 아무것도 하지 않고 눈 앞에 상황들에 '아니, 괜찮아. 다 이렇게 살아' 하고 귀를 닫고 무시한다면, 내 마음도 나를 상대하는 사람들도 답답하고 결국 힘들어진다. 자기 안에 갇히지 말고 소통하는 것이 파랑새가 숨 쉬게 하는 방법이 아닐까. 시간만이 흐르는 것은 아무것도 해결해주지 않으니까.

파랑새 지키기

'그래, 우리 집은 파랑새가 있어' 다들 이렇게 믿고 싶어 하는 것 같다.

코로나 19로 하루 종일 집에 다 같이 있어 보니, 이전보다 집이 좁다는 생각도 들고 남편과 아내, 아이들과 있는 시간이 힘들다는 투정도 슬슬 들려온다. 인간은 누구나 외부의 세계로부터 오직 자기만을 보호할 일정한 공간과 시간이 필요한 것 같다.

한 집에 같이 있는 관계에도 상대방의 세계, 감정, 그런 것들을 방해하지 않고 지켜주어야 한다. 그것이 비단 내가 교육해야 할 어린 아이더라도 마찬가지이다. 아이의 생각과 독립된 세계를 교육과 훈계, 사랑이라는 이유로 침범해서는 안 된다. 아이와의 파랑새가 한 번 산산조각이 나면, 아이가 민감한 시기라면 다시 회복하기 어려워질지도 모른다.

2021년에는 가정이든 직장이든 모든 일상에서 파랑새를 키워보자.

@ 6th Jan. 2021, 서울의 아래쪽 지방에는 눈이 엄청나게 왔다. 어릴 때 "눈 오는 날"의 제목으로 그렸던 풍경이 재현되니 신기하고 반갑다.