변호사님! 이혼을 하고 싶지만 사실 두려워요.
법률사무소 봄 정현주변호사
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Aug 27. 2023
어느 늦은 오후, 상담을 요청한 의뢰인이 했던 말이다.
' 변호사님, 저는 사실 두려워요. 답이 없다고 생각하지만 이혼을 한다는 것 자체가. '
그녀는 나를 잠시 바라보더니 고개를 떨구고 열심히 적던 메모지를 바라보았다. 공기는 무겁게 가라앉기 시작했다. 그녀는 소리 없이 울기 시작했다. 나는 그녀의 손을 잠시 바라보았다. 이럴 때마다 나는 손을 잡아주고 싶다는 생각을 한다. 하지만 실제로 손을 잡지는 않는다. 나는 그녀의 기분을 공감할 수 있지만 어디까지나 차갑고 냉정한 현실을 말해줘야 하는 변호사이기 때문이다. 그녀는 함께 울어 줄 친구를 찾아온 것이 아니다. 어느 정도는 현실을 인식하기 위해 변호사 사무실로 찾아왔다는 것을 나는 잘 알고 있다.
그녀의 말에 의하면 아이들도 어느 정도는 다 자랐고, 엄마가 이혼을 진지하게 고려하고 있다는 사실을 알고 그녀의 선택을 응원해 주고 있다고도 한다. 아이들이 응원할 정도니 물론 부부생활에는 문제가 있었다.
남편은 겉으로는 직업도 번듯하고 건실한 사람으로 보이지만 집에서는 오로지 자기밖에 모르는 이기적인 사람이다. 가족의 모든 구성원들이 자신에게 맞춰야 한다고 생각했고, 그 누구도 배려하지 않았다. 늘 자기 기분이 말을 내뱉고 내키는 대로 행동한다. 일례로 몇 달 전에는 자기 멋대로 가족여행 계획을 세웠다. 그런데 여행을 가기 하루 전날, 왜 자기가 이토록 고생하는 것을 알아주지 않느냐며 다짜고짜 화를 냈다. 그리고 갑자기 여행 계획을 모두 취소하고 그만큼 생활비에서 공제하겠다고 통보한다.
남편은 소위 말하는 나쁜 남편 ㅡ 바람을 피운다거나 직접적인 폭력을 행사하는 ㅡ은 아니다. 그래서 어쩌면 더 미칠 노릇이다. 직접적인 이유는 없었지만 같이 있을 때는 언제나 살얼음판을 걷는 것 같은 느낌이 들었다. 아이들이 어렸을 때부터 아이들 앞에서도 거리낌 없이 화를 냈다. 아이들이 받을 상처를 전혀 고려하지 않고 자신이 기분이 나쁘면 언제나 그랬다.
사정을 모르는 사람들은 ' 돈도 잘 벌어오고 성실해 보이는데 뭐가 문제냐? '라고 생각한다. 그녀에게 완벽한 사람이 어디 있느냐고 말한다. 물론 완벽한 사람은 없다. 그녀조차도 불완전한 사람이 아닌가. 하지만 다른 부부들도 이럴까? 겉으로는 화목해 보이지만 이 정도의 문제가 있을까? 말 그대로 누가 봐도 문제가 있는 그런 사정 ㅡ 외도라든가 폭력 ㅡ이 있어야만 이혼이 정당화되는 것일까?
남양주지원 가사조정위원 정현주 변호사