“예술은 인간의 깊고 미묘한 감정을 꿰뚫는 무기이다.”

Ray & Monica's [en route]_26

Sep 6. 2023

열대 아메리카

로스앤젤레스 플라자 공원(Los Angeles Plaza Park)의 주말에는 늘 치카노 (Chicano)들의 노래와 춤이 있다. 멕시코 볼레로(Bolero)와 란체라(Ranchera)가 흐르고 중년의 아저씨와 아주머니는 바로 리듬 속으로 들어가 몸을 맡기게 된다. 멕시코인들에게서 떠오르는 낭만과 열정의 이미지는 이 플라자에서의 한나절만으로도 충분히 동의하게 된다.

이 공원에서 바로 연결되는 Olvera St(올베라 스트리트). 이곳을 '로스앤젤레스의 탄생지'라 일컫는다. 1781년 스페인 총독 펠리페 데 네베(Felipe de Neve)에 의해 로스앤젤레스 강둑 인근인 이곳에서 스페인 식민지 정착지인 'El Pueblo de Los Ángeles' 도시 설립이 공포되었기 때문이다.

이 짧은 거리는 현재 멕시코의 모든 색이 집적되어 있는 상가이다. 공예품, 기념품, 요리.. 이 거리에 거리의 악사, 마리아치가 빠질 리 없다. 데이트를 나온 연인을 위해, 식당의 가족 외식 자리에 노래가 곁들여지는 풍경이라니... 그 모습만으로도 멕시코 사람들의 가슴은 온통 사랑만으로 채워진 듯싶다.

당시 푸에블로는 중앙 광장이었던 번다한 올베라 거리 중간에 Avila Adobe라는 저택이 하나 있다. 이 주택은 1818년에 지어져 현존하는 로스앤젤레스의 가장 오래된 건물로 보존되고 있다. 이 주택의 주인은 멕시코에서 온 부유한 목장주이자 로스앤젤레스 초기 정착민 중 한 명인 Francisco Avila이다. 이 집은 스페인 식민 통치시대에 지어져 멕시코 통치로, 멕시코-미국 전쟁 이후 다시 미국으로 넘어가는 이 땅의 역사적 사건들을 몸에 새긴 건물이다. 생활사 박물관으로 대중에게 공개되어 있다.

그 맞은편에는 아메리카 열대 자료관(America Tropical Interpretive Center)이 있다. 이곳에는 멕시코의 급진적인 혁명정신을 회화로 표현한 다비드 시케이로스(David Alfaro Siqueiros)가 1932년에 그린 벽화 '아메리카 열대(America Tropical)'가 복원되어 있다. 이 벽화의 원제는 ‘América Tropical: Oprimida y Destrozada por los Imperialismos(열대 아메리카: 제국주의에 의해 억압되고 파괴됨)’로 십자가에 묶인 원주민 농민을 묘사한 이 작품 이후에 추방되었다. "Art is a weapon that penetrates the eyes, the ears... the deepest and subtlest human feelings(예술은 눈과 귀, 인간의 가장 깊고 미묘한 감정을 꿰뚫는 무기이다)." 그는 예술을 통해 사회 문제를 해결하려는 사람이었다. 최초의 현대 그라피티 작가인 셈이다.

그곳에서 한 블록 올라간 곳에 '멕시코인 계절 농장 노동자 기념탑(Bracero Monument)이 있다. 발 디딜 틈조차 찾기 어려운 올베라스트리트와는 달리 이곳은 사람 보기가 어렵다. 지나가는 행인의 누구도 이 조형물에 관심을 두지 않는다. 하지만 이 탑의 의미를 아는 사람은 이렇게 말한다. " I wonder why they put it in a random place. They should either put it in the old town plaza area or in front of the city hall(왜 이 탑을 이렇게 엉뚱한 곳에 두었는지 궁금하다. 이것은 구시가지 광장이나 시청 앞에 놓아야 마탕하다)."

탑의 중앙에 박힌 현판의 내용을 한 번이라도 읽어본다면 누구나 위의 의견에 동의하게 될 것이다.

"THE BRACERO MONUMENT

Dedicated September 29th 2019

On August 4, 1942, the United States signed the Mexican Farm Labor Agreement with Mexico. With the signing of the Agreement, the ‘Bracero Program' was established as a temporary guest-worker program to fulfill the United States' worker shortages in farms, mines and rail yards during World War II. The Agreement was extended with the Migrant Labor Agreement of 1951 as the need for cheap labor continued after World War II. The Bracero Program was terminated in 1964.

During the life of the Bracero Program (1942-1964), more than 4.5 million guest-worker contracts were fulfilled by Mexican laborers known as "Braceros." The Spanish term bracero, means "manual laborer" or "one who works using his arms". Braceros endured great personal sacrifice, leaving loved ones behind in Mexico and working in harsh conditions with little pay. They continued to arrive in the United Sates as laborers after the Bracero Program ended. Many eventually brought their families and settled throughout the United States.

While the Bracero Program created one of the largest population movements in history, and the sacrifice that millions of Braceros made during the Bracero Program has rarely been recognized to date, the City of Los Angeles, a City of immigrants, acknowledges the blood, sweat and tears that Braceros have endured to assist the United States in its time of need.

The design is composed of 3 elements. The top center depicts the noble strength of the a lone Bracero, wiping sweat from the back his neck dressed in the common garb of a laborer. His body is strong but weary, his face is worn but firm and resolute. He looks off in the distance for a brief moment remembering his home far beyond the Horizon's line reflecting the family he misses and loves. To his lower left his family, love and culture that was left behind in Mexico. It's a tribute to the sacrifice both he and his family have made for the chance for a better tomorrow. His wife holds their son as he reaches out for his father's hand as they are separated by vast bodies of land and the uncertainty of tomorrow. The right lower side represents the cold tools of industry and exploitation. Whether is was the rumbling of the train wheels, the back breaking strain of the short hoe, the scorching summer heat upon their bodies, Braceros earned their place in American history.

Commissioned by Councilmenber Jose Huizar, 14th District

in partnership with the City of Los Angeles Department of Cultural Affairs

Supporters

Union Binacional de Ex-Braceros 1942-1964

Sponsors

La Plaza Village, Holland Partners

Sculptor Dan Medina

브라세로 기념물

2019년 9월 29일 헌정

1942년 8월 4일, 미국은 멕시코와 멕시코 농장 노동 협정을 체결했다. 협정 체결과 함께 제2차 세계대전 중 미국의 농장, 광산, 철도 야적장의 인력 부족을 해소하기 위한 임시 게스트 근로자 프로그램으로 'Bracero 프로그램'이 수립되었다. 이 협정은 제2차 세계대전 이후에도 값싼 노동력에 대한 필요성이 계속되자 1951년 이주노동협약으로 연장되었다. 'Bracero 프로그램'은 1964년에 종료되었습니다.

Bracero 프로그램 기간(1942-1964) 동안 'Braceros'로 알려진 멕시코 노동자에 의해 450만 건 이상의 게스트 근로자 계약이 실행되었다. 스페인어 용어인 브라세로는 '육체 노동자' 또는 '팔을 사용하여 일하는 사람'을 의미한다. 브라세로스들은 사랑하는 사람들을 멕시코에 남겨두고 가혹한 환경에서 적은 급여로 일하면서 엄청난 개인적 희생을 견뎌냈다. Bracero 프로그램이 끝난 후에도 그들은 계속해서 노동자로 미국에 유입되었다. 많은 사람들은 결국 가족을 데리고 와 미국 전역에 정착했습니다.

Bracero 프로그램은 역사상 가장 큰 인구 이동 중 하나가 되었고 Bracero 프로그램 동안 수백만 명의 Bracero가 바친 희생은 현재까지 거의 인정되지 않지만 이민자의 도시인 로스앤젤레스 시는 브라세로스가 미국이 필요할 때 도움을 주기 위해 참아낸 그들의 피와 땀을 인식하고 있다.

디자인은 3가지 요소로 구성됩니다. 상단 중앙에는 노동자의 평상복을 입고 목 뒤에서 땀을 닦는 고독한 브라세로의 고귀한 힘이 묘사되어 있다. 몸은 강하지만 지치고, 얼굴은 수척하지만 강인하고 결단력이 있다. 그는 자신이 그리워하고 사랑하는 가족을 생각하며 지평선 너머 멀리 자신의 집 쪽 먼 곳을 바라보고 있다. 왼쪽 아래에는 멕시코에 남겨진 가족과 사랑과 문화를 담았다. 더 나은 내일을 위한 기회를 위해 그와 그의 가족 모두가 바친 희생에 대한 찬사이다. 그의 아내는 광활한 땅과 내일의 불확실한 땅으로 분리되어 있는 아버지의 손에 손을 뻗은 아들을 안고 있다. 오른쪽 하단은 산업과 착취의 차가운 도구를 나타낸다. 기차 바퀴의 덜거덕거리는 소리, 짧은 괭이의 등뼈가 부러지는 긴장, 몸에 가해지는 뜨거운 여름 더위 등 Braceros는 미국 역사에서 그들의 자리를 획득했다.