샐러드와 주민자치회

샐러드는 새우, 아보카도, 양상추, 계란, 방울토마토, 올리브, 옥수수, 아몬드. 각기 다른 맛과 질감, 향이 모여야만 ‘한 그릇’이 완성된다. 이름은 ‘새우 아보카도 샐러드’일지라도, 다른 재료들이 빠지면 이렇게 풍성한 맛은 결코 나올 수 없다. 드레싱까지 조화롭게 어우러질 때 비로소 완전한 샐러드가 된다.

주민자치회도 그렇다.
주민 각자가 가진 목소리와 경험, 관심사가 모여야만 ‘주민자치회’라는 이름이 의미를 갖는다. 어느 누구도 전체를 대표할 수 없고, 한 사람의 생각이 곧 결론이 될 수도 없다. 민주적 절차와 합의, 서로를 존중하는 태도가 드레싱처럼 골고루 스며들어야 한다. 그래야만 비로소 건강한 주민자치가 가능하다.

그러나 지금 운정2동 주민자치회의 모습은 그렇지 않다. 샐러드가 아니라, 한 사람이 주방을 장악해 자기 입맛대로 만들어낸 단일 요리처럼 보인다. 다른 재료들은 장식에 불과하고, ‘주민’이라는 이름은 껍데기만 남았다. 회의는 형식이 되고, 논의와 합의는 생략되며, 회장의 지시가 곧 결론이 된다. 이것은 개인의 성향 문제가 아니라, 민주적 운영 원칙을 무너뜨리는 구조적 문제다.

주민자치회는 사조직이 아니라, 지역의 갈등을 풀고 생활 의제를 함께 만들어가는 공적 조직이다. 이 조직이 한 사람의 권한을 강화하는 수단으로 전락한다면, 주민자치라는 제도 자체가 흔들린다. 다양성과 합의가 사라진 곳에서는 참여의 동력도 금세 꺼져버린다.

그래서 지금 필요한 건 기록이다. 이 시기를 어떻게 겪었는지, 어떤 방식이 공동체의 힘을 약화시켰는지 꼼꼼히 남겨야 한다. 그래야 앞으로 주민자치회가 다시 본래의 자리를 찾을 수 있다. 독선적 운영이 남긴 상처를 넘어, 진짜 샐러드처럼 다양한 재료가 어울려 풍성한 맛을 내는 공동체로 회복될 수 있도록 말이다.

- 출판기념회 때 더 자세한 에피소드로 이야기를 나눌 수 있으면 좋겠다.