8. 골드 버튼을 받은 펭수, 유퀴즈에 나온 홍보맨
선을 넘고, 선이 없는 '진정성'의 중요성
만일 여러분이 공공기관 홍보팀과 같이 유튜브와 관련된 일을 하게 된다면, 다음과 같은 말을 제법 들을 것이다.
"펭수처럼 인기 많은 캐릭터 없을까요"
"우리 유튜브도 충주시처럼 재미있게 만들어 주세요"
EBS에서 만든 '자이언트 펭 TV' 채널과, '충주시' 유튜브 채널이 공공영역에서 만든 가장 인기 많은 유튜브라는 것에 대부분 동의할 것이다. 구독자 180만을 자랑하는 펭수의 인기는 굳이 말을 보탤 필요가 없을 것이고, 유퀴즈에까지 출연한 충주시 홍보맨 역시 유튜브 좀 보는 사람이라면 익히 알 것이다. 실제로 우리 팀도 그렇고, 많은 공공기관의 홍보팀들이 두 채널을 예의 주시하고 있는 것 같다. 가끔 관계자들끼리 이야기를 하다 보면, 두 채널에 대한 내용이 한 번쯤 꼭 등장하기 때문이다.
펭수는 사실 처음 등장할 무렵부터 공공기관 홍보팀 사이에서 이슈였다. 솔직하게 펭수를 본 첫인상은 귀엽다기보다는 충격이었다. 지나치게 사실적인(?) 동공과, 교육방송의 캐릭터라고는 보기 힘든 행동들. 초기 에피소드들을 보면 펭수와 '구매현피'박재영 PD가 온몸을 불사른 짠한 흔적들을 발견할 수 있다. 펭수가 소위 '떡상'을 하게 된 것에는 다양한 해석이 있지만, 개인적으로는 콘텐츠들의 기본기가 탄탄한 상태에서 알고리즘의 선택을 받았기 때문이라고 생각한다.
출처 : <자이언트 펭 TV> 유튜브 썸네일 자이언트 펭 TV가 보다 대중적으로 알려지게 된 것은, 아육대를 패러디한 'E육대' 편이 커뮤니티에 짤로 돌아다니기 시작해서이다. 이 때는 펭수 못지않게 뚝딱이, 짜잔형, 번개맨 같은 캐릭터들의 향수가 컸다. 특히 같이 나이를 먹고 어른이가 되어버린 뚝딱이 선배님의 라떼드립이 제대로 먹혔다는 생각이 든다. 여기서 중요한 점은, 이육대 편으로 유입된 시청자들이 계속해서 구독을 하고 펭수에 대한 팬덤으로 발전한 것이다. 다른 영상을 찾아보니 펭수의 선 넘는 캐릭터가 너무 속 시원하고, 에피소드들도 EBS에서 만들었다고 믿기 어려울 정도로 유튜브 감성에 어울렸기 때문이다. 즉, 알고리즘의 선택을 받았을 때, 자이언트 펭 TV는 그 인기를 지속적으로 유지할 기본기를 충분히 갖춘 상태였던 것이다.
한편, 충주시는 페이스북 시기부터 유구한 'B급' 전통을 유튜브 문법에 맞게 잘 적용한 사례다. 실제로 충주시 홍보맨과는 직접 이야기할 기회가 있었는데, 페이스북에서 병맛 포스터를 만들었던 홍보맨은 1대이고, 우리가 유튜브에서 보는 홍보맨인 김선태 주무관은 2대 홍보맨이라고 한다. 펭수가 선을 넘는 캐릭터라면, 홍보맨은 '선이 없는 캐릭터'라는 평가를 받는다. 일단 진짜로 결재선이 없었다고 했다. 윗선의 결재 없이 찍은 영상을 올려버리는 선조치 후보고를 정말로 실현했다. 그래서인지 우리 팀에서도 아이디어만 나왔다 폐기한 무시무시한 생각들이 진짜로 영상화된 경우도 볼 수 있었다.
출처 : 충주시 유튜브개인적으로 충주시 영상에서 깊은 감명을 받은 부분은 유튜브 시청자를 겨냥한 다양하고 트렌드 있는 소재를 활용해서, 마지막에는 그 주제가 뇌리에 확 들어오도록 만드는 점이었다. 예를 들어, 밋밋하게 소개하기 쉬운 하수처리장에 대한 소개를 '먹방'과 결부시켰다. 그 결과 우리는 하수처리장에서 하이라이스 먹방을 하는 극한 공무원을 볼 수 있었지만... 관련해서 충주시 공무원들이 어떤 노력을 하는지도 자연스럽게 알 수 있었다.
선을 넘는 펭수와 선이 없는 홍보맨이 공통적으로 주는 교훈이 하나 더 있다면, '진정성'이 아닐까 한다. 공공기관 콘텐츠를 보다 보면 묘한 위화감을 느끼는 경우가 많다. 여러 가지 이유가 있겠지만, 대상에 대해 '좋은 것'만을 보여주려다 보니 생기는 감정이라고 생각한다.
유튜브 시청자들은 펭수가 자기네 회사 사장님을 '김명중'으로 부르고, 홍보맨이 악성 민원인으로부터 고통받는 현실을 솔직하게 보여주는 것에 훨씬 호의적으로 반응했다. 특히 충주시 콘텐츠 중에 현직자 인터뷰를 보면, 굉장히 솔직하게 공무원의 어려움이 담긴 경우가 많다. 그런데 거기에 대한 악플은 거의 없고, 오히려 공무원들의 어려움에 공감하고 응원하는 댓글이 많다. 대부분의 공공기관 유튜브에 '국민의 세금으로 뭐하냐'는 악플이 달린다는 점을 생각하면 굉장히 놀라운 일이다.
처음 질문으로 돌아가 보자. '펭수 처럼 인기 많은 캐릭터' '충주시처럼 재미있는 영상'을 만들기 위해서는 어떻게 해야 할까? '펭수 처럼 솔직한 캐릭터' '충주시처럼 솔직한 영상'이 필요하다. 아무리 많은 예산을 들여도 실패하는 수많은 공공기관의 영상들에게 가장 부족한 점이 이 '진정성'이 아닐까 한다.
물론, 홍보담당자들이 몰라서 하지 못하는 일은 결코 아닐 것이다. 대부분 고양이 목에 방울을 다는 심정일 것이다. 펭수와 홍보맨은 방울을 다는 것에 성공한 셈이다. 조금은 부럽기도 하지만, '선례'가 중요한 공공 영역에서, 소중한 성공 방식을 만들어준 두 채널에 감사하는 마음이 훨씬 크다.