모두와 잘 지낼 수 없다
EP43: 카피바라와 친구들
루나는 꿈속에서 한가로운 강가를 걷다가 카피바라 한 마리를 만났다. 이 카피바라는 다른 동물들보다 유난히 온순해 보였고, 무엇보다도 주변에 있는 동물들과 늘 함께 어울리려고 애쓰는 모습이 인상적이었다. 그러나 그 평온한 겉모습 뒤에는 깊은 고민이 숨겨져 있었다.
“안녕, 난 루나야. 너는 누구야?”
카피바라는 조용히 고개를 들더니 미소를 지었다.
“나는 카피바라야. 모두와 잘 지내고 싶어. 그런데 그게 생각보다 쉽지 않아서 고민이야.”
루나는 의아했다.
“왜? 너는 모두와 잘 어울릴 수 있을 것 같은데?”
카피바라는 잠시 침묵했다가 한숨을 쉬었다.
“그렇다고 생각했었어. 난 정말로 모두와 잘 지내고 싶었어. 사람마다 성격도 다르고, 살아온 배경도 다르지만, 노력하면 다들 함께 어울릴 수 있을 줄 알았지.”
루나는 잠자코 그의 이야기를 들으며 걸음을 멈췄다.
“그래서 어떤 일이 있었어?”
“처음에는 모든 게 괜찮았어. 누구랑도 이야기를 나누고, 갈등이 생기면 웃으며 넘어가곤 했지. 그런데 시간이 지날수록 사소한 일들이 쌓이더라. 친구 카피 A라는 내가 카피 B라와 더 가까이 지내는 걸 서운해하고, 카피 B라는 카피 C라와 말다툼을 할 때 편을 안 들어줬다고 화가 났대. 그러다 보니 결국 나는 카피 A라에게 잘해주면 카피 B라가 서운해하고, 카피 B라의 편을 들어주면 카피 C라가 서운해하고, 카피 B라의 편을 안 들어주면 카피 B라가 서운해하고. 모두를 만족시킬 수 없다는 걸 알았어.”
루나는 공감하며 고개를 끄덕였다.
"그런 일은 현실에서도 자주 일어나지. 결국 어느 누구도 완전히 만족할 수 없고, 서로의 작은 불만이 쌓여서 나중에는 걷잡을 수 없이 커지기도 해."
카피바라는 고개를 숙이며 대답했다.
“맞아. 친구들끼리 서로 다른 기대를 가지고 있는데, 나는 그 모든 기대를 충족시킬 수 없었어. 사소한 서운함이 쌓이다 보면, 이젠 어떻게 대해야 할지조차 모르겠어. 연락을 늦게 답장한 것 때문에 오해가 생기기도 하고, 누가 더 가까운지에 대한 서열 같은 걸 정하려고 하는 것도 불편해.”
루나는 곰곰이 생각에 잠겼다. 그녀는 꿈속에서 만난 존재들을 통해 여러 감정을 이해해 왔지만, 이런 관계 속의 갈등은 복잡하게 느껴졌다.
"그렇지만 네가 잘못한 건 아니야. 때론 우리 모두가 이런 문제에 빠질 때가 있어. 서로 다른 성격과 생각이 충돌하다 보면 어쩔 수 없는 갈등이 생기는 걸지도 몰라."
카피바라는 고개를 저으며 슬픈 표정을 지었다.
“그렇다 하더라도… 나는 모두와 함께 행복하게 지내고 싶었는데, 그건 불가능한 꿈이었나 봐.”
루나는 잠시 침묵했다가 입을 열었다.
"어쩌면 정말 그럴지도 몰라. 하지만 너는 최선을 다했어. 그리고 그게 중요하다고 생각해. 모두가 완전히 만족할 수는 없을지라도, 네가 진심으로 다가간다면 그 진심을 알아주는 친구들도 분명 있을 거야."
카피바라는 눈을 감고 생각에 잠겼다. 그동안 그는 자신이 더 많은 노력을 기울이면 모든 갈등이 해결될 거라 믿었지만, 이제는 그게 사실이 아님을 깨달았다.
"맞아. 완벽하게 모두와 어울릴 수는 없겠지만, 내가 진심을 다한 친구들과는 좋은 관계를 유지할 수 있겠지."
루나는 미소 지으며 대답했다.
"그럼! 그리고 만약 그 관계마저도 끝이 난다면, 그것도 자연스러운 일이야. 중요한 건 네가 그 관계 속에서 배운 것들이니까."
카피바라는 루나의 말에 위안을 받으며 깊은숨을 내쉬었다.
"고마워, 루나. 이제 조금은 마음이 가벼워졌어. 모두를 만족시킬 수 없다는 걸 받아들이는 게 쉽지 않았지만, 그걸 깨닫는 것도 중요했어."
루나는 카피바라의 곁에서 강가를 바라보며 고개를 끄덕였다.
"가끔은 불완전한 현실 속에서도 우리 스스로를 용서하는 게 필요해. 그렇게 해야만 앞으로 나아갈 수 있으니까."
카피바라는 조용히 미소 지으며 강가의 잔잔한 물결을 바라보았다.