자신에게 너그러워지고 싶다
무당벌레의 안부
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Jun 18. 2022
세면대 거울에 비친 내 모습 보고 깜짝 놀랐다. 머리카락에 무당벌레가 하나가 붙어 있었기 때문이다. 연한 주황 바탕에 희미한 반점이 탈피한 지 얼마 안 된 무당벌레 같았다. 언제부터 내 머리 위에 붙어 있었을까? 일단 밖으로 나가 놓아줘야겠다 싶었는데, 무당벌레가 왠지 귀엽게 느껴졌다.
그냥 보내기 아쉬워서 베란다 텃밭상자에 놓아주었다. 진딧물을 먹고 자라니 텃밭상자 안에 먹을 만한 것이 충분하지 않을까 싶기도 했다. 내려놓자마자 빠르게 콩잎 사이로 기어가는 모습을 보니 아이들 얼굴이 떠올랐다. 무당벌레를 좋아하는 아이들 반응이 궁금해서 인지 평소보다 하교시간이 더 기다려졌다.
무당벌레가 잘 있는지 궁금해서 집안일을 하면서도 자꾸만 베란다를 내다봤다. 오이 잎을 부지런히 옮겨다니기도 하고 당근 잎에서 잠을 자는지 한참을 꼼작 않고 있기도 했다. 신기하게도 작고 동그란 벌레가 금방 좋아졌다.
새로운 식구를 인사시키듯 아이들을 데리고 무당벌레 앞으로 갔다. 아이들은 진짜로 무당벌레가 집안에 있다며 호들갑을 떨었고, 서로 고개를 빼며 무당벌레가 어디서 뭘 하는지 궁금해했다. 둘째는 무당벌레가 배고플까 봐 걱정부터 했고, 큰아이는 작고 귀여운 모습에 어쩔 줄 몰랐다. 다음날 아침 눈을 뜨자마자 아이들은 무당벌레부터 만나러 베란다로 갔다. 하교하고 돌아온 큰아이는 현관문을 열자마자 "엄마 무당벌레 잘 있어?" 라며 무당벌레부터 보러 갔다. 둘째 아이는 무당벌레를 손가락에 올려두고 싶어 무당벌레 꽁무니를 손가락으로 쫓아다녔다.
반년 정도 키우던 구피가 얼마 전 차례로 죽었는데, 아이들은 물고기가 하늘이 아닌 용궁에 갔다고 표현을 했다. 용궁에 간 구피를 볼 때처럼 시도 때도 없이 무당벌레 앞으로 아이들은 몰려갔다. 하지만 무당벌레와 지낸 소소하고 소란스러운 날은 오래가지 않았다. 우리가 함께한 건 딱 3일뿐이었다.
무당벌레가 문틈으로 나갔을 꺼라 믿고 싶지만 지금 어디에 있는지는 알 수가 없다. 아이들은 며칠 동안 무당벌레가 돌아왔는지 물어봤지만 곧 잊어버린 듯했다. 아이들이 더 묻지 않아 다행이라고 생각했지만, 난 아직도 화분에 물을 줄 땐 기웃거리며 잎사귀를 들춰보게 된다. 섭섭한 건 아이들이 아니라 바로 나였나 보다.
베란다 화분엔 모형 무당벌레가 있다. 오래전 원예용품 코너에서 발견한 장식인데, 화분 흙에 꽂아 두면 앙증맞게 초록 식물을 돋보이게 했다. 그러고 보니 평소에 나도 무당벌레를 아이들만큼이나 좋아하고 귀여워했었나 보다.
