향의 미학, 왜 향을 교육받아야 하는가?

향을 맡는 것이 왜 중요한가?

오감과 취향

사람들은 살아가면서 정말 다양한 종류의 취향을 갖습니다. 씁쓸한 커피와 시큼한 커피, 달콤한 맛과 매운맛, 쨍한 색과 부드러운 색, 시끄러운 음악과 느릿하고 차분한 음악. 인간은 감각지각/감각인지(Sensory Perception)를 통해 외부의 자극을 받아들입니다. 이러한 외부의 자극을 받아들이는 다섯 가지의 감각(시각, 촉각, 청각, 미각, 후각)을 우리는 '오감五感'이라고 부릅니다. 우리는 오감을 통해 많은 것을 인지하고 지각하며, 그 감각의 확장과 개발을 통해 많은 취향을 갖게 됩니다. 그리고 이러한 오감의 확장과 개발을 위해 학교에서부터 굉장히 많은 것들을 투자하고, 교육받습니다. 하지만 우리가 제대로 교육받지 않는 유일한 오감이 있습니다.

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다섯 가지 오감의 교육

Madame Mette Gauguin in Evening Dress (1884) - Paul Gauguin

시각

시각은 인간의 오감 중 가장 많은 부분을 차지합니다. 직접적인 생활에 가장 영향을 주며, 삶을 영위하는데 큰 도움을 줍니다. 그렇기 때문에 사람들은 학교에서 '예술' 그중에서도 '미술'에 대해 많은 교육을 받습니다. 사람들은 자신의 시각적 보편성을 위해 '미美'를 교육받습니다. 사회적으로, 인간적으로, 본능적으로 미에 대한 기준을 갖고, 그 기준으로 명확하게 무언가를 결정할 수 있도록 합니다.

The Music Lesson (c. 1670) - Studio of Gerard ter Borch the Younger

청각

우리는 청각을 통해 아주 많은 부분에서 도움을 받습니다. 공간에 대한 인지를 쉽게 하고, 대화를 할 수 있으며, 주변의 소리를 통해 경고를 얻기도 합니다. 정서적인 측면에서도 많은 도움이 소리를 통해 얻어집니다. 그렇기 때문에 사람들은 학교에서 '음악'에 대한 교육을 받습니다. 사람들은 자신들의 정서적 안정을 얻을 수 있는 취향을 음악을 통해 찾아내고, 활용하고, 도움을 받습니다. 누군가에게는 소음에 불과하더라도 또 누군가에게는 크나큰 도움이 될 수 있는 '취향의 선택'을 가능케 합니다.

Admiring the porcelain (1885) - Édouard Frédéric Wilhelm Richter (French, 1844-1913)

촉각

우리는 피부를 통해 많은 것을 인지하고 느낍니다. 물체의 재질이나 질감, 표현이나 느낌, 그리고 모양에 이르기까지 많은 것을 촉각을 통해 인지합니다. 촉각에서는 압력과 감각, 온도를 인지하여 많은 것을 조절, 사용할 수 있도록 학교에서는 '만지기'부터 '만들기'까지 많은 교육을 합니다. 촉각에 대한 교육은 어린이 발달에서 필수적인 측면이기도 하며, 인지 및 촉각 능력 등을 향상하는 데에 큰 역할을 하기도 합니다.

Breakfast Piece with Cheese and Goblet - Jacob Foppens van Es (Flemish, c. 1596 – 1666)

미각

우리는 살기 위해, 즐기기 위해 여러 이유에서 음식을 먹습니다. 우리는 이러한 음식에서 취향을 찾고, 맛을 즐기며, 예의를 배웁니다. 그래서 학교에서는 '급식'이라는 이름으로 교육을 합니다. 어쩌면 가장 많은 시간을 할애하며, 동시에 가장 많은 취향을 체험하며, 가장 많은 룰을 가지고 있는 교육 중에 하나가 아닐까 합니다.

The Scent Of Roses - Max Volkhart (German, 1848–1935)

후각

놀랍게도 우리가 학교에서 교육받지 않는 유일한 오감이 있습니다. 바로 '후각'입니다. 인간이 가지고 있는 오감의 기관들 중 중요한 기관들은 대부분 2개를 가지고 있습니다. 원근감과 입체감을 확보하기 위해서 눈은 2개가 있고, 입체감과 거리감을 파악하기 위해 귀는 2개가 있습니다. 그런데 왜 비강(콧구멍)은 2개가 있을까요? 비강이 2개인 이유는 숨을 쉴 수 있는 기관이며, 쉽게 피로도를 느끼는 기관이기 때문에 다른 한쪽이 더 이상 향을 맡지 못하게 되었을 때를 대비하여 2개가 있는 것으로 알려져 있습니다. 그만큼 인간의 생존에 2개의 비강은 꽤나 중요한 역할을 하고 있다는 것이기도 합니다. 그런데 왜 우리는 후각에 대해 교육을 받지 않을까요? 해당 스토리에서는 이러한 내용을 중심으로 '향'의 중요성과 '그 향을 왜 교육받아야 하는가?'에 대한 이야기를 해보려 합니다.