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Mar 30. 2023
나와 철학이야기
The Story of Philosophy(Will Durant)
윌 듀란트(Will Durant)가 쓴 철학이야기(The Story of Philosophy)는 20대 때 나의 one-pick이었다.
철학사에 빛나는 인물들(플라톤, 아리스토텔레스, 프랜시스 베이컨, 스피노자, 볼테르, 칸트, 쇼펜하우어, 니체 등)을 선정하고 그들의 생애와 사상을 요약하고 저자가 비평한 내용으로 구성되어 있다.
1926년에 초판이 나오고 1933년에 개정판이 나왔다. 그 시절에는 학자가 개설서(Outliners)를 쓰는 것은 점잖지 못하다는 인식이 있었던 모양이다. 개정판 서문에서 윌 듀란트는 '나의 책을 위한 변명'이라는 제목 하에 그런 곱지 않은 시선에 대하여 반박을 한다.
철학이야기는 초판이 출판됐던 1926년에도 베스트셀러였고 그 이후에도 계속 많이 팔렸다. 세월이 흐르면서 철학사에 대한 좋은 개설서도 당연히 많이 나왔다. 그렇지만 아직까지도 철학이야기는 철학 서적을 좋아하는 사람에게는 매력이 있다. 윌 듀란트가 미문가(美文家)이기 때문이다. 그의 문장은 옛날 사람답게 만연체이고, 장식(裝飾)이 많지만 그럼에도 불구하고 여전히 빼어나다. 고급진 위트도 있다. 문장의 맛을 느끼게 해 준다.
번역서를 완독한 후 언젠가는 영어 원서로 읽으리라고 마음 먹었다. 하지만 그 시절에는 대중서적의 원서를 구하기가 힘들었다. 의대생들이 교과서로 쓰는 책들 같은 것은 예외였지만.
세월이 한참 흐른 후에 U.C. Berkeley에 가게 되었다. 대학도서관에서 윌 듀런트의 전집을 발견하였다. 그의 손길이 느껴졌다. 감개가 무량하였다. 샌프란시스코의 큰 서점에 가서 paper-back으로 나온 철학이야기를 샀다.
원서로 읽겠다는 결심을 실천하게 된 것이다. 그러나 한창 놀 나이였다. 늘 그래왔듯이 "이 다음에..."라고 죄책감 없이 실천을 나중으로 미뤘다.
시간이 또 한참 흘렀다. 미국에서 대학을 다니던 큰아이가 휴학을 하고 군대를 갔다. 평소에 책을 읽지 않던 아이가 군대에 가더니 갑자기 책을 읽기 시작하였다. 부대 안에 널려 있던 자기계발서들이 독서 리스트였는데 매번 그 소리가 그 소리니까 곧 싫증을 냈다.
자기계발서에서 갑자기 수준이 너무 높아지는 것 아닌가 하는 걱정을 잠깐 했지만 혹시나 싶어서 샌프란시스코에서 샀던 철학이야기를 갖다줬다. 읽다가 재미없으면 언제라도 때려치우라고 했다. 며칠 후에 전화가 왔다. 다음에 면회 올 때 영영사전을 가지고 와달라고 했다. 의외였다. 재미를 느꼈다는 말인가?
큰아이는 철학이야기에 흠뻑 빠졌다. 책을 챕터별로 분리시킨 후 스테이플러로 묶어서, 즉 분철(分綴)하여 갖고 다니면서 수시로 읽었다고 했다.
전역할 무렵, 큰아이는 철학을 전공하고 싶다고 하였고, 실제로 복학 후에 철학과를 선택하였다. 큰아이가 다니던 대학은 저서를 남긴 철학교수가 많았다. 저자가 직접 강의를 하러 들어오니까 큰아이의 표현에 의하면 아이돌 콘서트에 가는 것처럼 수업시간이 기다려졌다고 했다.
내가 읽은 번역본은 황문수님이 번역하고 고려대학교 출판부가 1975년에 출판한 책이었다. 이사 다닐 때마다 책을 버렸고 어느 날은 큰 결심을 하여 남아 있는 모든 책을 버렸다. 철학이야기는 도저히 버릴 수 없어서 사무실에 갖다 놓았다. 몇십년이 지났으므로 책은 누더기처럼 낡은 상태가 되었다.
클라이언트 중에 한 분이 그 책의 사연을 들었다. 책을 빌려달라고 했다. 한 달 후에 다 읽었다면서 책을 돌려주었다. 그러나 그 책이 아니었다.
그 분은 인쇄소에 가서 책을 만들어 달라고 했고, 인쇄소는 오직 그 책 한 권을 두꺼운 양장본으로 출판한 것이었다. 참으로 고마운 선물이었다.
'엘 시크레토 : 비밀의 눈동자'라는 제목의 아르헨티나 영화가 있다. 재밌는 영화다. 그 영화를 보면 "사람의 외양이 아무리 바뀌어도 그 사람이 가진 꿈은 변하지 않는다"라는 대사가 나온다. 영화본지 오래돼서 정확하게 대사를 옮겼는지는 모르겠지만 그런 취지였다.
철학이야기의 원서를 읽겠다는 내 꿈도 쉽게 포기되지 않았다. 그러나 큰아이가 읽었던 책의 글자는 너무 작아서 노안인 내 눈으로는 읽기가 불가능하였다.
가끔씩 아마존에 들어가서 전자책을 다운받는다. 번역본으로 읽고 있는 책 내용이 너무 좋은데 몇 개의 문장이 도무지 이해되지 않을 때 원서를 다운받는다. 전자책은 값도 그렇게 많이 비싸지 않고 즉시 다운받아서 kindle 앱으로 읽을 수 있다. kindle 앱은 매우 사용하기 편리하게 되어 있다. 일례로 단어에 커서를 갖다 대면 바로 영영사전으로 연결되는 기능도 있다.
얼마 전에 다른 책을 찾다가 The Story of Philosophy를 검색어로 넣어 보았다. 있었다! 오래된 책이라서 그런지 가격도 6달러가 채되지 않았다. 다운받았다.
킨들로 열어보았다. 넓은 PC 모니터 화면에 텍스트가 시원하게 펼쳐졌다. 요즘 시간도 많으니 철학이야기의 원서 읽기를 미룰 이유가 없어졌다.
정적이 흐르는 주말의 사무실에서 부푼 꿈을 안고 개정판 서문부터 읽기 시작하였다. 그런데 너무 너무 어려웠다.
윌 듀란트 할아버지는 원래 문장을 평이하게 쓰는 분이 아니다. 번역본을 읽을 때도 속독은 어림없다. 까마득한 옛날인 1920년대에 쓴 문장이므로, 또한 서문은 원래 저자들이 특별히 정성을 바쳐 쓰는 것이므로 서문 부분은 더욱 어려웠을 것이다. 독해력이 부족한 나를 위로하는 소리일지 모르겠지만.
번역본이 필요했다. 최근에 번역본이 새로 나왔는지 검색해봤다. 요즘 번역가들과 출판사 편집자들의 실력은 대단하다. 실력은 성의에서 출발한다. 나보코프가 쓴 롤리타(김진준 번역)를 읽고 감동했다. 문장도 매끄럽고 뜻도 이해하기 쉬웠다. 깊이 있는 수많은 주석은 단지 책을 팔기 위한 것이었다면 그렇게 정성을 기울일 필요가 없었다. 번역자와 출판사에게 - 그들은 알리 없겠으나 - 깊은 경의를 표한 바 있다. K-Pop만 세계적인 수준인 것이 아니다.
반면 옛날의 번역은 어설프다. 영어권 사회에서 살아 본 경험이 없고 크로스 체크를 해 줄 사람이 없던 시절이라서 영어로 쓰여진 책을 바로 번역하지 못하고 일본 번역판을 중역(重譯)하는 경우도 많았다.
철학이야기는 황문수님이 번역한 것과 임헌영님이 번역한 것이 있다. 그러나 오래 전이므로 그 이후에 새로 번역된 책이 있을까 하여 인터넷 검색을 해봤던 것이다.
있었다! 더구나 개인적으로 아주 신뢰하는 정영목님이 번역한 것이었다. 2013년에 '봄날의 책'이라는 출판사에서 나왔는데 품절이었다. 중고를 찾았다. 놀라웠다. 새 책의 가격은 27,000원이었는데 중고책의 가격은 31,000원부터 무려 90,000원짜리까지 다양하게 있었다. 배송비 3,300원은 별도다.
고서(古書)도 아닌데 이건 너무하다 싶었다. '봄날의 책'에 전화를 걸어서 재고가 있는지 확인해보았다. 특이한 것이 '봄날의 책'은 1인 출판사였다. 재고는 없다고 하였다. 1인 출판사가 그다지 많이 팔리지도 않을 것 같은 책을, 최고 수준의 번역가를 초빙하여 번역하다니, 그 사장님이 대단한 분 같다는 생각이 들었다.
중고책을 구매할 수 밖에 없었다. 중고책방에서는 자기가 보관하고 있는 책들의 상태를 상, 중('하'라고 자백하는 책방은 없었다)으로 표시하였는데 그 중 한 곳은 '중'이라고 하면서 '밑줄 친 곳 없음'이라고 부기하여 놓았다. 신뢰가 가지 않는가. 정직하거나 정직함을 가장한 좋은 상술이었다. 배송비까지 포함하여 37,000원을 지불하였다. 며칠 후 책이 왔다. 책 상태가 만족스러웠다. ('중고책 사는 것을 두려워하지 말 것' 이라는 교훈을 얻었다)
책의 외양은 검소했지만 책갈피 끈이 두 개가 있었고 단단하게 제본되어 있었다. 출판사 사장님이 훌륭하다는 것이 다시 입증되었다.
나는 영어 원서를 처음 읽는 것은 아니다. 내가 처음 읽은 원서는 Erich Segal이 쓴 유명한 소설 Love Story였다. 그가 쓴 모든 소설은 문장이 쉽고 명확하다. 영화 대사 같다. 그래서 영화로 만들어진 것도 소설 원작에서 크게 벗어나지 않는다. 곁가지로 말하면 나는 그의 작품들을 참 좋아했다. 그가 쓴 소설은 단 한 권도 빠지지 않고 읽었다. 지금 이 순간도 그의 소설을 생각하면 그 시절이 생각나 슬며시 미소짓게 된다.
고등학생이나 대학생이 영어공부를 하고 싶다고 하면 러브 스토리를 원서로 읽으라고 권한다. 의외로 쉽게 읽히면서 영어에 대한 자신감을 갖게 되기 때문이다.
러브 스토리 이후에도 나는 제법 많이 원서로 읽었다. 매뉴얼은 물론이고 - MS-WORD는 버전이 바뀔수록 더욱 쓰임새가 풍부해지고 매뉴얼도 그에 따라 두꺼워진다. 우리나라에서는 매뉴얼 번역본이 출판되지 않는다. - 존 그리샴, 마이클 크라이톤, 마이클 코넬리 같은 대중작가들의 소설은 번역본을 기다리다가는 목이 빠지므로 원서를 구해서 읽었다. 그리고 읽는데 어려움이 없었다.
철학이야기는 차원이 달랐다. 그러나 이제는 정영목님의 번역본이라는 든든한 지원군을 후방에 두었으므로 마음 편하게 다시 도전하였다. PC에서 킨들로 원서로 읽어 나가다가 막히는 부분은 번역서를 보기로 했다.
