모르기에, 더 재미있는
노마드 아프리카 트럭킹 투어, Day 16 (오카방코 델타)
슬럼프 탈출의 기미가 보인다!
오카방코 델타에서의 두 번 째 날이었고, 하지만 나는 내내 졸렸다. 텐트를 접지 않아도 되는 날이었기도 했고, 그래서 너무 마음을 놓고 잔 모양이었다. 어, 어, 어, 하다가 그냥 하루가 다 지나가버린 것 같다. 아침 식사도 걸렀다. 그냥 침대에서 쉬다가, 아주 뒤늦게 커피만 한 잔 마셨다. 오전에는 어제 오후 탔던 배를 타고, 삼각주 중간의 섬으로 향해, 거기서 다시 배를 타고 갈대숲 사이사이를 돌아다니는 일정이 있었다. 그러든, 말든, 나는 너무 피곤했다. 그 동안의 피로가 왕창 누적됐다가 오늘 터져버린 느낌이기도 했다. 내가 탔던 배를 몰았던 사람이 무척이나 숙련된 장인이었나 보다. 이 작은 배를 모는 게 무척이나 힘든 일이란다. 균형 잡는 게 보통 일이 아니라고. 그가 운전하는 배는, 운송 수단이 아니라 과학이었다. 잠이 정말 잘 왔다. 물 위를 다니고 있음에도, 흔들리지 않는 승차감을 자랑했고, 아주 편안히 숙면을 취했다. 중간중간 깼을 때는 사진을 몇 장 찍기도 했다. 선글라스를 끼고 있었기에 참 다행이었다. 덕분에 팅팅 부운 눈이 찍히지는 않았을 테다. 운이 좋다면 하마나 악어를 볼 수도 있다고 하던데, 내가 운이 없었던 건지 하마는 못 봤다. 악어는 희미하게만 보였다. 신기하긴 했으나, 에토샤 국립공원에서 동물을 볼 때와 마찬가지로, 그렇게 현실감은 생생히 들지 않았다.
이렇게 생긴 걸 타고 이동한다.내려서는 섬을 한 바퀴 돌았다. 이게 뭐고, 또 저건 뭐라는 설명을 들었는데, 또 마찬가지로 한 귀로 듣고 한 귀로는 흘렸다. 모르겠다. 이건 그냥 내 취향 문제인 것 같다. 여기에 어떤 생물이 살고 있고, 또 이게 어떤 나무이고, 하는 것들이 내게는 큰 공명을 울리지 못 한다. 그냥, 아, 저런 게 세상에도 있구나, 정도다. 어쩌면 이래서 내가 과학을 싫어하는 지도 모른다. 단순히 저런 게 있다는 것 정도만 알면 될 걸, 굳이 파고 들어 공부하는 학문이기 때문이다. 이렇게 말하면 굉장히 무식한 소리 같겠고, 실제로 내가 과학에 대해서는 아주 무식한 게 사실이지만, 그 오랜 학창시절 내내 과학을 공부하면서 나는 단 한 번 도 동기부여 된 적 없었다. 캠프 사이트에서부터 준비해 온 점심을 먹을 때가 이 섬에서의 유일하게 재밌었던 순간이었다. 패키지 투어가 아니었다면, 이란 상상을 오늘따라 조금 많이 했던 것 같다. 실제로 우리 일행들 중에서도 패키지 여행이 싫다며, 자기들끼리 차를 새로 렌트하여 투어를 박차고 단독 여행을 떠난 한 커플이 있기도 하다. 지난 번의 힘바 부족 방문이나, 아니면 오늘의 일정이나, 글쎄, 내가 혼자서 여행했다면 과연 여기까지 와서 이런 액티비티들을 할 생각을 했었을까, 싶은 것들이기도 했다. 역설적으로는, 자유 여행의 매력을 조금 더 느끼게 되었다.
중간의 연꽃 비슷했던
섬에 내려서
점심 식사 샌드위치
우리의 캠핑 장소그래서, 조금은 역설적인 소리지만, 캠핑이 고맙기도 하다. 캠핑이 아니었다면, 아프리카에서의 날들은 정말 틀에 박힌 패키지 여행으로 끝날 수도 있었다. 다행히 테트를 혼자 치고, 또 그걸 다음 날 아침에 걷어 내는 작업을 통하여, 이 여행이 조금이나마 생동감 있게 느껴진다. 물론 아프리카를 이렇게 횡단 가깝기 하기 위해서는, 내겐 별다른 선택지가 없기도 했다. 운전을 할 수 있는 것도 아니고, 그렇다고 이 곳의 대중 교통이 아주 잘 발달되어 있는 것 역시도 아니다. 원래 사람이 앉으면 눕고 싶은 법이다. 홀로 모든 걸 결정해야 했던 지난 여행을 생각해보면, 패지키 여행이라서 더할 나위 없이 행복하고 편한 순간들도 아주 많다. 어딘가로 이동할 때, 이렇게 마음 놓고 잘 수 있는 것도 여기가 아니라면 거의 불가능한 일이다. 젊은 날에 이 두 여행을 모두 경험해볼 수 있다는 게 개인적으로는 큰 축복이라 생각한다. 그것도 아주 큰 축복이자 기회. 별 일이 없는 이상, 물론 이 만큼의 시간을 할애할 수는 없겠지만, 그럼에도 가끔씩은 어딘가로 여행을 떠나는 날이 앞으로의 내 인생에도 있을 것이다. 그럴 때, 이 때의 여행들을 비교하며 내가 적합한 여행 방식을 선택하면 되겠지. 경험해 본 선택지가 많이 있다는 건 분명 엄청난 자산이 될 것이다.
또 한 번의 크루즈. 피로한 내 몸 만큼이나 피로해보이는 사진이다.사실 요즘은 조금 여행의 슬럼프였기도 했다. 괜찮다고 생각했는데, 텐트에서 보낸 불면의 밤들이 피로 누적으로 이어졌던 모양이었다. 꽤 많이 지치기도 했던 게 사실이고. 지칠 만도 하다. 벌써 6개월을 향하고 있으니. 그래도, 아프리카 여행의 절반이 가까이 다가오고 있고, 그 날 빅토리아 폭포에서는 다행히도 호텔에서 잘 수 있다. 충분한 휴식을 그 때 취해야지. 장기 여행도 정말 쉬운 게 아니다. 여행을 했던 일 수 만큼은 아니더라도, 어쨌든 확실히 꽤 많은 시간 동안의 휴식은 한국에서 취해야 할 것 같기도 하다. 그리운 것들을 잔뜩 하면서. 밤에 산책도 하고, 교보문고도 가고, 하릴 없이 카페에서 실컷 책도 읽어보고. 그러면서 가끔씩 떠오르는 이 여행의 기억이 어떨지, 나는 이 여행을 어떤 이름으로 부르게 될 지, 주인공인 나 조차도 조금은 궁금하다. 다소간의 부침은 있었어도 그저 멋진 추억이 되기를 바라며, 오늘의 플레이리스트는, 넬의 ‘기억의 걷는 시간’이다.
