20화. 블루별 열매
20화. 블루별 열매
래서팬더는 알맞게 익은 블루별 열매를 따서 한입 먹어보았다.
달달하고 너무나 맛이 좋아 얼른 팬더엄마께 보여 드리기 위해 두손 가득히 딴다.
팬더엄마는 래서팬더의 일을 도와주기 위해 아침부터 대나무집을 나섰다.
밍카는 어딜 그렇게 가시냐며 물었지만 잠깐 마실 다녀온다는 말만 할뿐 래서팬더의 비밀을 계속 지켜주고 있었다.
어느새 래서팬더는 팬더엄마가 오시는 것을 보고는 신이 나서 두손 가득 블루별을 들고 뛰어가서 팬더엄마에게 보여드렸다.
“이것 좀 보세요
블루별을 닮은 색감과 블루별을 품은 듯 꼭지 모양이 별모양이예요
그리고 맛도 정말 정말 좋아요
먹어보실래요~~”
팬더엄마는 래서팬더의 손에 가득한 블루별 열매를 집어서 먹어보고는
“정말~~달달하고 상큼하네
어쩜 이렇게 맛이 있는 열매는 처음 먹어보는 걸~”
팬더엄마와 래서팬더는 블루별 열매를 보고 감탄을 하고 있었다.
한편, 집에 있던 늘몽이는 뭉치가 그리워 눈물이 날듯해 밍카, 웅카에게 잠깐 산책을 다녀오겠다고 말하고는 대나무숲을 빠져 나와 한참을 걷고 있었다.
마을 여기저기 우울한 마음에 연신 눈물을 닸으며 걷고 있던 늘몽이는
향긋한 꽃내음이 나는 곳으로 자기도 모르게 걷고 있었다.
눈앞에는 너무나 이쁜 계란꽃밭이 펼쳐져 있었다.
“우와~ 이쁘다”
계란꽃밭을 보니 마음이 한결 좋아진 늘몽이는 한참을 꽃밭을 바라보고 있는데 어디에선가 훌쩍훌쩍거리며 우는 소리가 희미하게 들리는게 아닌가~~
어디에서 나는 소리인지 늘몽이는 귀를 기울여 들어보았는데…
블루베리(blueberry)
진달래과의 관목 또는 식용 열매. 북아메리카가 원산지이며 산성이 강하고 배수가 잘되면서도 촉촉한 흙에서 자란다. 달콤한 식용열매 때문에 귀중한 식물이며, 열매에는 비타민 C와 철(Fe)이 풍부하다. 날것으로 또는 크림과 함께 후식으로 먹으며 과자반죽에 넣어서 구워 먹기도 한다. 산성이 강하고 물이 잘 빠지면서도 촉촉한 흙에서만 자란다. 키가 큰 관목 형태의 블루베리는 주로 미국의 메인, 뉴저지, 미시간 남서부, 노스캐롤라이나 동부 등에서 약 1만 4,500㏊ 면적에 걸쳐 심고 있다.
수세기 동안, 아메리칸 인디언들은 숲과 습지에서 블루베리를 채집하여 신선한 상태에서 바로 먹거나 저장해 두었다가 먹었다. 미북동부지역 아메리칸 인디언 부족들은 블루베리를 숭배했고, 그로 인해 블루베리와 관련된 신화가 많이 만들어졌다. 블루베리의 꽃받침은 완벽한 별 모양으로 되어 있는데, 부족의 연장자들은 '위대한 영혼이 "별 모양 베리"를 보내주셔서 기근이 든 동안 어린이들의 배고픔을 달래주었다'고 말하곤 했다. 산성이 강하고 물이 잘 빠지면서도 촉촉한 흙에서만 자란다. 키가 큰 관목 형태의 블루베리는 주로 미국의 메인, 뉴저지, 미시간 남서부, 노스캐롤라이나 동부 등에서 약 1만 4,500㏊ 면적에 걸쳐 심고 있다.
블루베리 식물의 각 부분은 약용으로도 사용되었다. 잎으로 만든 차를 마시면 피를 맑게 한다고 여겨졌으며, 그 과즙은 기침에 효험이 있다고 알려졌다. 또한, 블루베리 과즙은 훌륭한 염료로써, 바구니와 천을 염색하는데 사용되었다. 말린 블루베리를 수프, 육류에 첨가하여 요리의 맛을 내는데 사용했고, 향을 내기 위해 으깨어 가루로 만들어 육류 요리에 집어 넣기도 했다. 그리고, 블루베리 잎과 뿌리는 약재로 사용되었다.
<다음백과사전 인용>
