개발협력 석사를 고민하는 분들에게

나에게 적합한 선택일까?

일하다 보면 어느 순간 석사 학위에 대한 고민이 찾아옵니다. 사실 저도 석사 과정을 하기 전에는 회사에서 얻는 실무 경험이 더 값지다고 생각했습니다. 현장에서 배우는 지식이 책으로 배우는 것보다 실질적이라고 여겼죠. 하지만 연차가 쌓이면서 점차 다른 시각을 갖게 되었습니다.

제가 몸담고 있는 개발협력 분야는 석사 학위 소지자가 많습니다. '오버스펙'이라 불릴 정도로 석사들이 흔하게 보이는 환경이죠. 다양한 전공 배경을 가진 사람들이 모여 일하는 특성상 그런 것 같습니다. 제 주변만 해도 5명 중 4명이 석사, 1명은 박사입니다. 학사는 저 혼자지요. (하하)

그런데 일을 하면서 실무적인 지식 외에도 이 분야의 철학과 역사, 그리고 왜 특정 방법론이 발전했는지에 대한 이해가 필요하다는 걸 깨달았습니다. 단순히 '어떻게' 하는지를 넘어 '왜' 그렇게 하는지를 알고 싶었습니다. 또한 앞으로의 방향성을 고민할 때도 더 넓은 시야가 필요하다고 느꼈습니다.

개발협력 석사 과정을 고민하시는 분이라면, 단순히 스펙을 쌓기 위해서가 아니라 자신의 경력에 깊이를 더하고 싶은 마음이 있는지 먼저 생각해보시길 권합니다. 이론적 기반을 다지고 싶다는 갈증이 있다면, 그것은 석사 과정을 통해 해소할 수 있을 것입니다.

또한 이 분야에서 함께 고민하고 성장할 네트워크의 필요성을 느끼신다면, 이 또한 좋은 선택이 될 수 있습니다. 같은 관심사를 가진 사람들과 깊이 있는 대화를 나누고, 서로 다른 관점에서 같은 문제를 바라보는 경험이 필요하지요. 이런 네트워크는 졸업 후에도 귀중한 자산이 될 것 같아요.

현실적으로 최근 개발협력 분야의 채용 공고를 보면 석사 학위를 필수 요건으로 명시하는 경우가 늘고 있습니다. 다양한 경험이 있어도 자격 요건때문에 제외되는 상황을 경험하면서, 석사 학위의 필요성을 더욱 절실히 느꼈습니다.

다만, 일과 학업을 병행하는 것은 쉽지 않습니다. 저는 온라인 수업이 가능하고 실무 중심의 커리큘럼을 갖춘 경희대 국제개발 프로젝트 매니지먼트 석사과정을 선택했습니다. 본인의 상황과 목표에 맞는 프로그램을 찾는 것이 중요합니다.

석사 과정을 고려하실 때는 단순히 시간적 여유가 있어서가 아니라, 자신의 경력에 대한 방향성이 어느 정도 잡혀 있고 그 방향으로 더 깊이 나아가고 싶은지 살펴보시길 권합니다. 개발협력 분야에서 석사 학위는 단순한 자격증이 아닌, 더 넓은 시야와 깊은 이해를 갖추기 위한 여정이라고 생각합니다.

오늘도 각자의 삶에서 의미 있는 성장을 하는 여러분을 진심으로 응원합니다.