중국, 세계 최장 물길(Waterway) 건설사업
중국 대륙 남쪽의 풍부한 물을 북쪽으로 이동시키는 대공정이다
중국은 고대부터 강물이 넘치는 것을 방지하는 홍수 관리의 성공 여부가 정권의 승패를 가늠하는 중요한 수단이었다.
기원전부터 시작된 치수 사업의 성공은 단순히 자연재해를 막는 것을 넘어, 대규모 노동력과 조직력을 동원할 수 있는 강력한 통치력의 상징이기도 하였다.
전해지는 기록에 의하면, 기원전(B.C) 22세기 경이었던 요(堯)·순(舜) 시대에 우(禹) 임금은 13년간 노력 끝에 늘 범람하던 황하강(黃河江)의 홍수를 잡는 데 성공하여 중국 최초의 세습 왕조인 하(夏) 나라를 건국하는 기반이 될 정도로 물관리는 왕의 중요한 책무 중 하나였다.
고대 왕조와 마찬가지로 현대를 살고 있는 오늘날에도 중국 정부는 대륙의 남과 북을 관통하는 세계 최장거리 수로(水路) 건설 프로젝트를 진행하여 이미 운영 중에 있고, 앞으로도 추가 건설계획을 세우고 있다.
'남북 수로 교류사업'(南水北調工程 Nánshuǐběidiào gōngchéng 난-쑤이-베이-띠아오-꿍-청, South–North Water Transfer Project)이라 불리는 프로젝트는 중국에서 진행 중인 대규모 물 보존 사업이며, 1천 킬로미터가 넘는 세계 최장거리 수로(水路) 건설사업이다.
Maximilian Dörrbecker, 'Karte des Süd-Nord-Wassertransferprojekts in China', (Image: Wikimedia)(지도 설명) 운하 혹은 수로를 건설하여 중국 대륙의 남쪽에서 북쪽으로 물을 중단 없이 보내는 '남북 수로 교류사업'(南水北調工程)의 위치도. 우측에 보이는 2개의 실선이 공사가 완료된 구간이며, 좌측 점선으로 표시된 구간은 중국 서쪽에서 동쪽으로 물을 보내는 계획으로 추진 중인 마지막 수로이다.
이 사업은 강우량이 풍부한 중국 남쪽의 양쯔강(长江)과 화이허강(淮河) 유역의 넉넉한 수자원을 물부족이 심한 중국 북부와 북서부로 끌어오는 국가전략산업 중 하나이다.
잦은 비로 인한 중국 남부의 홍수와 반대 상황에 처한 북부의 가뭄과 심각한 물 부족 상황을 균형적으로 맞바꾸고, 이로 인해 남북의 경제, 사회, 인구, 자원, 환경의 조화로운 발전을 촉진하는 것을 목표로 하고 있다.
총 3개의 노선 중, 중국 동부선 1단계는 2013년 11월 15일에 공사를 마무리하고 정식 운영에 들어갔고, 중부선 1단계도 1년 후인 지난 2014년 12월 12일에 공식 가동되며 운영 중에 있다.
수로의 순수 총길이만 1,150~1,152킬로미터(km)에 달하는 동부 제1 수로의 시작점은 양쯔강(长江, 장강) 하류에 위치한 장쑤성(江苏省)의 '지앙-뚜' 물 보존 허브 (Jiangdu Water Conservancy Hub 江都水利枢纽)이다. (위 사진 참조)
위의 장쑤성을 기점으로 하여 중국 남동부의 ‘항저우‘에서 북동부에 위치한 수도 ’베이징’까지 물길이 이어진, 고대 수나라-당나라 시절에 건설된 총길이 1,794km에 이르는 베이징-항저우 대운하(Grand Canal 京杭大运河)를 경유한다. (아래 지도)
중국 동남부 항저우에서 시작하여 북경에서 끝나는 '베이징-항저우 대운하 경로도' the Grand Canal of China (Image: Wikimedia Commons)동부(東部) 수로 전체 구간은 지대가 낮아서 물을 '펌프로 양수'하는 방식이며, 장쑤성(江苏省)의 홍쩌호(Hongze Lake 洪泽湖)와 산뚱성(山东省)에 위치한 똥핑호(Dongping Lake 东平湖)등을 지나게 된다.
그런 다음, 산뚱성 지난-시(山东省济南市)에 위치한 3,888m(미터) 길이의 황하 지하 수로 터널(Yellow River underwater tunnel crossing 穿黄河隧道)을 통과하여 도달하는 동부 제1 수로의 최종 목적지는 산둥성 (Shandong Province 山东省) 내륙 및 '지아오-뚱' 반도 (Jiaodong Peninsula 胶东半岛)에 위치한 티엔-진(Tianjin 天津)이다.
중국 내륙을 관통하며, 총길이는 약 1,432킬로미터(km)에 달하는 중부(中部) 제1 수로(중선 中線 1단계)의 시작점은 양쯔강(长江)의 지류인 허베이성 (Hebei Province 河北省)에 있는 '딴-지앙-커우' 저수지 (Danjiangkou Reservoir 丹江口水库)이다. (위 사진)
중부 수로는 허난성 (Henan Province 河南省) 및 허베이성 (Hebei Province 河北省)을 통과하는데, 동부 제1 수로와 달리 전체 구간이 '중력에 의해 자연스럽게 물이 흘러가는 방식'(Gravity flow 自流)이다.
남수북조(南水北造) 중부 노선에 있는 허난성(河南) 시촨(西川)의 '타오차 운하'(桃治運河)의 모습 / Image: Wikimedia
허난성 싱양(河南荥阳)에 위치한 황하 하저 터널 (河南荥阳：俯瞰南水北调中线穿黄隧洞工程 (Image: vip.people.com.cn 화면 갈무리)동부 제1 수로와 만나는 황하 하저 터널(Yellow River Undewater Tunnel Crossing 穿黄河隧洞)을 통과하여 도달하는 중부 제1 수로의 최종 도착지는 베이징 (Beijing 北京)과 티엔-진 (Tianjin 天津)이다.
지난 2023년 말까지 중국 정부는 위의 양대 수로를 활용하여 총 670억 입방미터(670억 톤) 이상의 물을 중국 남쪽에서 북쪽으로 보냈다.
1차로 남북을 관통하는 총 2개의 대수로를 건설하는 국가 전략 프로젝트에 중국 정부가 투자한 총금액은 약 5,000억 위안(약 99조 6,894억 원) 이상으로 알려져 있다.
중국 정부는 마지막으로 남아있는 대수로 프로젝트인 '서부 제1 수로'를 추가로 건설하는 계획을 수립하고 있다. (아직 착공 전이다)
중국 허베이성 싼하이관(山海關)에서부터 간쑤 성의 지아위관(嘉峪關)에 이르는 구간에 걸쳐 있는 중국의 대표적인 건축물인 '명나라 시대의 만리장성'은 그 길이가 8,851.8km(킬로미터)로 알려져 있다.
14세기 후반부터 17세기 중반까지 약 277년 동안 중국을 통치한 명나라 시대에 기나긴 성벽을 건설 및 관리하면서 중국의 북쪽을 동-서로 가로지르는 세기의 건축물인 만리장성을 보유했던 중국이다.
21세기가 진행되고 있는 지금 시점에는 물이 통과하는 ‘수로(Waterways)’ 건설 부분에서도 세계 건축사에 또 하나의 진기록을 남기고 있는 현대의 중국이다.
중국은 한반도 전체 면적(약 22만 km2)의 약 44배, 대한민국 국토 면적(약 100,413 km2)에 비해 약 96배에 달하는 넓은 땅덩어리를 보유한 나라이다.
넓게 퍼진 국토 면적 때문에 통합 관리가 힘들고, 전국 단위 프로젝트에는 막대한 재원이 필요한 상황임에도 각종 기술을 활용하여 지역 발전을 위해 세계 최장의 인공수로까지 과감하게 건설하는 중국의 장기적인 안목과 집요함이 이제는 부러움을 넘어 다소 두렵다는 느낌까지 든다.
덧붙이는 생각) 동부, 중부, 서부의 각 수로 명칭에 1이란 숫자를 붙인 것을 감안하면, 앞으로 동부 2선 등과 같은 추가적인 수로를 건설할 것으로 추측된다.
<참고자료 References>
Title Background Image: 얼핏보면 고속도로 같은 배경사진은 중국 동부 안후이성(安徽省)의 양쯔강(长江)에서 화이허강(淮河)으로 물줄기를 돌리는 대규모 수로 프로젝트의 모습으로 위에 건설된 것은 피허강(淠河)수로이다. (아래는 뉴스 기사 원문: 这张航拍照片拍摄于 2022 年 12 月 30 日，展示了中国东部安徽省淠河渡槽穿过一个大型水利工程，该工程将长江水引入淮河。번역 by 노바티오)
People's Daily Online, 'China's mega water diversion project starts trial operation', Xinhua News Agency, 2022-12-31
Maximilian Dörrbecker (Chumwa), 'Karte des Süd-Nord-Wassertransferprojekts in China (Map of the en:South–North Water Transfer Project in China)', Wikimedia Commons, Latest accessed 2025-10-15
People Daily Online, 'Jiangdu Water Control Facility in E China source of eastern route of South-to-North Water Diversion Project', 2023-05-08, Xinhua News Agency
Nsbdgc, '南水北調中線河南淅川陶岔渠首全貌', Wikimedia Commons, Latest Visit on 2025-10-14
Wikimedia Commons, 'Depiction of the modern course of the Grand Canal of China' (베이징-항저우 대운하 경로)
사이버외교사절단 반크, '올바른 만리장성은...?', 2025-10-15일 최종 방문
The State Council (PROC), 'China's South-to-North Water Diversion Project marks 10 years of alleviating regional water imbalance', Xinhua, 2024-12-12
