앙스트블뤼테, 불안 속에 피는 꽃!
뛰 바뀐 '사회, 그런 건 없습니다'의 의미
코로나 블루의 시대! 식물의 힘을 느낍니다. 홈가드닝, 홈 파밍이 성행하고 있고, ‘반려식물’이 집안으로 들어왔습니다. 우리나라만이 아닌 세계적인 현상이라 합니다. 그런데 식물 키우기가 그리 쉽지만 않습니다. 쓰레기장에서 버려진 식물들이 신음하고 있는 모습을 봅니다.
식물이 죽는 가장 많은 이유는 무엇일까요? 물을 안 줘서라는 답을 예상할 수 있지만, 첫 번째는 따로 있습니다. 바로 과습(過濕)입니다. 물을 너무 자주, 많이 주기 때문입니다. 영양 과잉도 한몫을 합니다. 제가 시름시름 앓던 스파티 필름 화분을 해체해 봤더니, 흙은 물로 흥건하고 뿌리는 썩고 있었습니다. 사랑의 과잉이 초래한 미필적 고의에 의한 타살입니다.
선물로 주고받는 난(欄)은 농원 온실에서 키워집니다. 화훼업자들은 인사시즌 등 출하가 다가오면 온실 문을 활짝 열고 온도를 낮춰 버립니다. 어랍쇼! 난초가 꽃을 피워 버립니다. 왜 그럴까요? 죽음을 느낀 난초가 죽기 전에 재빨리 꽃을 피워 자손을 번식하려고 하기 때문입니다. 식물 칼럼니스트 박중환은 『식물의 인문학』에서 ‘스트레스 개화 이론’으로 설명합니다.
불안 속에 피는 꽃!
‘앙스트블뤼테(Angstblüte)’라는 생물학 용어가 있습니다. 독일어로 ‘불안’을 뜻하는 ‘앙스트(Angst)’와 ‘개화(開花)’를 뜻하는 ‘블뤼테(Blüte)’의 합성어로, ‘불안 속에 피는 꽃’으로 번역됩니다. 식물은 생존이 위태로워지면 마지막 꽃을 피우고 씨앗을 맺어 종족을 보존하고자 합니다. 대나무가 죽기 전에 단 한 번의 꽃을 피우고, 공해가 심한 지역의 소나무가 유난히 많은 솔방울을 맺는 현상도 ‘앙스트블뤼테’겠지요.
대나무 꽃 l 나무위키과도한 배려가 생육을 가로막고, 스트레스가 개화를 오히려 부추기는 역설적인 현상! 회사나 사회에서는 어떤 의미를 줄까요? 전통적으로 일본과 한국 기업들은 종신고용, 가족주의와 같은 감성 경영이 성장에 중요한 요인이라고 여겼습니다. 시대가 바뀌어 얼마 전까지 스트레스 개화 방식의 강한 성과주의가 지배했던 것도 사실입니다.
지금은 뭔가 새로운 경영시스템의 도래를 기대하는 상황입니다. 지금은 ‘MZ세대’라는 정체를 파악하기 힘든 종족이 출현했습니다. 단합의 상징이었던 체육대회는 최악의 복지제도로 전락했고, 신입 사원 훈련을 위해 도입했던 멘토링 제도는 흉물로 변해버렸습니다. 회사는 하나부터 열까지 챙겨주려 하지만, 그들에겐 귀찮기만 합니다. 컨디션이 좋지 않으면 학교도 회사를 안 가도 된다고 생각하는 세대입니다. 그러다 보니 회사나 상사는 일하기 어렵다는 푸념을 늘어 놓습니다. 몰래!
왜 이렇게 되었을까요? 아이러니한 건 MZ 세대는 그들이 낳아서 키웠다는 사실입니다. ‘X-세대’라는 용어가 처음 등장한 때는 1991년입니다. ‘신인류’ 혹은 ‘도무지 알 수 없는 세대’라는 의미에서 '미지수 X'를 붙였지요. 가수 015B의 ‘신인류의 사랑’이 발표된 때가 1993년입니다. 지금의 X-세대들이 환호했던 순간이었습니다. X-세대들은 배려의 과잉이 그리 만든 것 아닌가 의심하고 있습니다. 공부건 뭐건 아무거나 잘해 부러운 일명 ‘트로피 세대’라고도 부르죠. 경제적 안정을 발판으로 부족한 줄 모르고, 혼자서는 아무것도 할 수 없는 존재로 인식합니다.
X-세대와 MZ 세대 간의 묘한 기시감!
MZ세대, 그중 Z세대들은 스스로 가장 불행한 세대라 우울해합니다. 그런데 묘한 기시감이 듭니다. “모든 세대는 자신의 세대가 가장 불행하다고 생각한다”라는 말도 있듯이, X-세대들에게도 가장 불행한 세대라는 꼬리표가 따라다녔습니다. Z세대는 자기 소유의 집을 가질 수 있는 시대는 오지 않는다고 단언합니다. 하지만 어느 시대이건 청년은 집을 쉽게 가질 시대는 없었습니다.
표면적으로 정부와 사회가 MZ세대에게 들려주는 목소리는 표면적으로는 관대합니다. 하지만, 돌아서서는 불만을 내뿜습니다.
“하나에서 열까지 어떻게 다 챙겨주냐고?”
“그들 마음의 변화까지 감당하라니”
MZ세대들도 하고 싶은 말 다 못하고 있겠지요.
“우리는 멋대로 행동하는 것이 아니가 아니다. 우리 나름의 가치관은 있다."
"우리는 회사가, 사회가, 정부가 우리를 보호해 줄 것으로 믿지 않는다.”
40년도 더 된 말이지만 마가렛 대처 수상의 말은 거꾸로 해석되는 묘한 현상을 경험합니다. 영국병은 사회가 감당할 수 없으니 각자도생 하라는 취지였지만, 지금 MZ세대들은 정부도 사회도 믿을 수 없으니 ‘스스로’ 각자도생 하겠다고 합니다. 지켜볼 일입니다. 역사는 반복되는 모양입니다.
그들은 자신들의 문제를 사회에 전가하고 있어요. 그런데 사회가 누구예요? 사회? 그런 건 없습니다! 개인으로서의 남자와 여자가 있고, 가족들이 있는 것뿐입니다.
